這日晌午，天氣極好，屋子里點著暖爐已經有些熱了，蘇靈韻脫了外面的夾襖，正洗手制香，蘇曉來了。
“靈韻！”蘇曉進門喊了一聲。
蘇靈韻回頭，立刻笑道，“蘇曉姐！”
打過了年以后，兩人還是第一次見，蘇曉明顯削瘦了許多，以前的衣服穿在身上都有些肥大。
“店里好不好？聽說你做的果茶在城里如今特別流行。”蘇曉問道。
“我泡給你喝！”蘇靈韻用開水泡了果茶給蘇曉。
“不著急！”蘇曉將帶來的一匹緞子和一盒糕點放在桌子上，“天暖了，我買了一匹緞子，你回去給我娘，還有這核桃酥，也麻煩你給她。”
蘇靈韻看了看那布緞，問道，“你為何不自己回去給？你有多久沒回家了？”
蘇曉低頭道，“相公還有一個多月就要上京趕考了，現在忙的很，我走不開。”
“是不是馮氏根本不讓你回家？”蘇靈韻冷聲問道。
蘇曉皺了皺眉，面帶苦澀，支吾道，“婆母說的也沒錯，嫁出去的女兒總不能老是回娘家！”
“呸！”蘇靈韻冷哼道，“蘇曉姐，你被馮氏變成了她的應聲蟲！你看看你現在逆來順受樣子，哪里還有半分以前的靈氣和正直，若是知道這樣，我一定不會讓你嫁給溫子書。”
“不關子書的事！”蘇曉立刻道，“子書每日去鎮學里上課，他什么都不知道。”
“他什么都不知道，那你每日對馮氏言聽計從有什么意義？”蘇靈韻質問道。
蘇曉愣了愣，半晌才搖頭道，“我不知道，我只是想我和婆母相處的好，不讓子書操心，讓他專心讀書就好，只要他能榜上有名，我就算做什么都值了！”
“蘇曉姐，你真傻！”蘇靈韻嘆了一聲。
“我心甘情愿的。”蘇曉唇角擠出一抹笑來。
蘇靈韻不知道該如何再勸她，只道，“這些東西，我會給嬸娘的。”
“娘若問起來，你就說我一切都好，不要提婆母。”蘇曉交代道。
蘇靈韻點頭，“放心吧！”
蘇曉是找了借口出來的，不敢在外面逗留太久，和蘇靈韻說了幾句話，匆匆回家去了。
蘇靈韻看著蘇曉瘦削的背影，感覺像是有許多沉重的東西壓在她身上一樣。
元瑾走出來，問道，“是蘇曉來了？”
“嗯！”蘇靈韻點了點頭，皺眉道，“如果溫子書考中了，那蘇曉姐是不是就熬出來了？”
到時候她沒了那么多顧忌，也不用再受馮氏的壓迫。
“你覺得可能嗎？”元瑾目光清冷，涼薄一笑，“除非、馮氏死了！”
蘇靈韻一怔，驀然回頭看向元瑾。
元瑾卻已經轉身進了店。
他什么意思？
蘇曉若想解脫，除非馮氏死了，否則她永遠都沒熬出來的那一天？
蘇靈韻突然心里莫名的沉重和悲哀，為了蘇曉。
下午回去的早，蘇靈韻帶著布匹和糕點去看望張氏。
路過蘇老大家門口時，大門開著一條縫，正好看到李氏鬼鬼祟祟的進了劉貴的屋子。
天要黑了，暮色混沌，但畢竟還沒入夜，李氏竟如此張狂？
蘇老大不是還在家里？
蘇靈韻冷笑一聲，自門前走過，進了蘇二福家。
張氏正一個人做飯，她自己在家，只做了一碗面湯，上面飄著些薺菜葉，一點油腥都沒有。
“嬸娘夜里就吃這個？”蘇靈韻問道。
張氏給蘇靈韻拿了凳子坐下，笑道，“這個已經很好了，有湯有面，如今村里好些人連碎糧都要吃不上了！”
“嬸娘家里是不是沒銀子了？我把這個月的工錢給您結了。”蘇靈韻忙道。
“不、不用！”張氏連忙擺手，“你每個月給我結的銀子我自己花不完，都攢著呢！前幾日隔壁村的媒人給慶云說了個親，那姑娘長的好，心靈手巧，我看著滿意，女家對我們也滿意，過兩日就把慶云叫回來將親事定下。親事一定，就要過彩禮，用錢的地方多，我這房子也舊了，想著翻新一下。”
張氏和蘇靈韻說著家里的事，滿臉的笑容和期待。
“銀子不夠嬸娘一定和我說。”蘇靈韻道。
“是，想著你呢！”張氏將面條盛到碗里，問道，“你要不要來一碗？”
蘇靈韻搖頭，“外婆飯已經做好了，我等下便回去。”
說完，蘇靈韻將帶來的東西放在桌子上，告訴張氏是蘇曉托她帶回來的。
張氏立刻紅了眼，“這孩子還總是惦記家里。她和你見面了？過的好不好，婆母是不是還總為難她？”
蘇靈韻頓了一下才道，“蘇曉姐說她過的很好，就是溫子書忙于學業，她要時刻在身邊照顧，不能回來看望嬸娘。”
張氏低頭抹了一下眼睛，點頭道，“照顧夫君是應該的，不回來也沒關系，只要她過的好就行。”
蘇靈韻不知道如何搭話，只點了點頭。
張氏將布匹放在一旁，想起一事，對蘇靈韻道，“你爹的那個外室前幾日跑了，你知不知道？”
“聽說一點！”蘇靈韻不在意的道，村子傳開，柳大娘沒事找外婆閑聊的時候說的，她自然也知道一些。
張氏湊近蘇靈韻，壓低聲音道，“今天你二娘來找我訴苦，說曹氏不是跑了，而是躲進了城里用她兒子威脅你爹。”
她這個大嫂以前看不起自己家，很少上門，如今沒了以前的氣焰，實在找不到人說心里話，憋在心里難受才找她來訴苦。
蘇靈韻挑眉，“威脅他什么？”
“讓他拿五百兩銀子出來，或者在城里給曹氏買一處大院子。你爹如今正為此事發愁呢！”
蘇靈韻眸光閃了閃，蘇老大現在恐怕拿不出五百兩銀子，除非把所有家當都賣了，這個曹氏到是個狠角色，不過這也是蘇老大自己做的虐。
“你二娘時刻盯著你爹，就怕他把家當全賣了給曹氏。”張氏說完又叮囑了幾句，“嬸娘把你當親閨女，所以說幾句掏心窩子的話，你爹若上門去找你借錢，你大可不必借給他。借給他就是給了曹氏，她未必也會承你這情。”.