蘇靈韻和元瑾賣了靈芝和石斛，得了一千八百兩銀子，裝好銀票后去看望外婆外公。

香料鋪子的門關著，今日竟沒迎客，蘇靈韻皺了皺眉，難道周德春一家又來鬧事了？

元瑾握住她的手，“先別著急，我們自后門進去，看看出了什么事？”

兩人趕著牛車饒到巷子內的后門，見門虛掩著，門里有濃郁的藥味傳來。

有人病了？

蘇靈韻忙上前去敲門。

周婆婆開了門，見是蘇靈韻，頓時面露喜色，“靈韻你來了！”

“外婆，外公呢？”蘇靈韻問道。

周婆婆招呼蘇靈韻和元瑾進了院子，才道，“你外公病了兩日了，在床上躺著，你進去看看吧。”

兩人匆忙往屋里走，開門進去，藥味更濃。屋里落著簾子，光線幽暗，周老伯躺在床上，氣息粗重，似十分難受。

“外公！”蘇靈韻走到床前坐下，握住老人枯瘦嶙峋的手。

周老伯聽到蘇靈韻的聲音，醒了過來，渾濁的眼睛里發出一絲光亮，聲音干啞開口，“是靈韻來了！”

蘇靈韻皺眉，“不過十日，外公怎么病成這樣？”

周老伯咧嘴笑了笑，安撫道，“別擔心，人老了總會生病，沒關系。”

蘇靈韻回頭看向周婆婆，“請大夫了嗎？”

周婆婆忙道，“請了，只是吃了兩日藥仍不見效果。”

“那怎么辦？看外公似乎很嚴重！”蘇靈韻擔憂道。

周婆婆抹淚道，“人各有天命，你外公也許是不行了，他要是去了，我也就跟著去了！”

周伯伯皺眉道，“胡說什么呢？我好著呢！”

周婆婆用帕子掩面，哭的更加厲害，她本就是個沒什么主見的婦人，只有一個女兒早早的沒了，一輩子和老頭相依為命，如今周老伯一病，她先亂了手腳。

元瑾道，“外婆先不要難過，聽說城里濟世堂的掌柜醫術高明，不如將他請來給外公看病。”

周老伯艱難搖頭，“那濟世堂的老掌柜聽說以前是京城的醫官，這些年也只有大州府的大官病了請他，他才會去，一般百姓是請不動的。”

元瑾安撫道，“外公不必擔心，我去試試。”

“老掌柜若能來是最好了！”蘇靈韻殷切的看著元瑾，“相公！”

“嗯，我去去便來，你在這里等著。”元瑾按了一下蘇靈韻的肩膀，“不要擔心。”

蘇靈韻心里踏實下來，輕輕點頭。

元瑾趕著牛車離開，周婆婆不確定的道，“元瑾真能將濟世堂的掌柜請來嗎？”

蘇靈韻安撫道，“大概沒什么問題，外婆放心就是！”

想到濟世堂掌柜在城里的聲望，周外婆心里不安，卻也多了些希望。

不過一炷香的功夫，院外聽到車輪的聲響，蘇靈韻和周外婆忙迎出去，見元瑾正攙扶著孫掌柜下牛車。

“真的是孫掌柜？”周外婆喜出望外，抓著蘇靈韻的手激動道，“老掌柜竟然來了，元瑾真是好本事！”

蘇靈韻笑了笑，迎上前去，“老掌柜好！”

孫掌柜笑的溫和慈祥，“小丫頭，沒想到咱們這么快又相見。病人在哪里，帶老朽去看看吧。”

周外婆忙道，“在屋里，老掌柜快請。”

幾人簇擁著老掌柜進了內屋，見元瑾真將濟世堂的掌柜請來了，周外公也異常的意外和激動，只是坐不起來，只道，“有勞老掌柜。”

孫掌柜坐在床邊的木椅上，笑道，“躺好便好。”

眾人安靜的看著老掌柜為周老伯把脈，然后查看了眼睛，喉嚨等。

半晌，老掌柜才抬頭道，“將這兩日喝的藥拿來我看看。”

“噯！”周婆婆應聲，急忙轉身去拿湯藥。

老掌柜看過之后，捋須笑道，“不是什么大病，只是這庸醫開的藥并不對癥。老伯是陰虛內熱，這藥大補，反而適得其反，我另外開個方子，服用兩日便可見效。”

周婆婆聽了，激動的握著蘇靈韻的手，雙目泛光，“太好了，太好了！”

老掌柜一邊寫方子，一邊抬頭對著元瑾道，“這下你送我那的石斛有了大用處。”

元瑾揚唇一笑，“興許是天緣。”

老掌柜仰頭哈哈大笑起來。

開了方子，元瑾送老掌柜回濟世堂，順便將藥取回來。周婆婆和周老伯對老掌柜千恩萬謝，周婆婆一直將老掌柜送出門去，仍在不停的感激。

元瑾去抓藥，周老伯說了一會子話精神不濟又沉沉睡過去，周婆婆便拉著蘇靈韻在院子里說話。

原來入了秋以后天氣燥熱，這兩日周老伯本來就身體不太舒服，前兩日周德春兩口子又過來在店里鬧事，說周老伯見死不救，不管周家的香火，就算以后死了也無顏見周家的列祖列宗，還要周老伯盡快將這鋪子過繼給周鏈，否則便經常過來鬧事。

周老伯被兩人氣的一病不起，病情反復嚴重起來。

蘇靈韻臉色清冷，“這周二家真是厚顏無恥！”

“如果不是他們貪得無厭，當初你外公也不會和他分家，如今自己將家產敗光了又來禍害我們。”周婆婆氣道，“不管怎么樣，這最后的一點家產我們都給你守著，決不讓他們得逞。”

“我們不住在城里，他們要是總來鬧你和外公便去報官。”蘇靈韻道。

周婆婆搖頭，無奈的道，“清官難斷家務事，就算告到城主那里，頂多將老二一家訓斥一頓，他們回來還是會繼續鬧。”

“難道就拿他們沒辦法不成？”蘇靈韻冷笑，實在不行，她就再找上次那些地痞將周家人威脅一頓，有的人無賴就要用無賴的人去對付。

周婆婆看著蘇靈韻欣慰道，“你娘親是個軟糯的性子，耳根子又軟，當初才會被蘇大祥騙，以前看你也是個軟性子，我和你外公還分外擔心，如今看來，你到是有主見有魄力的。”

蘇靈韻心虛的抿了抿唇，“就是因為總被人欺負，我才覺得人要硬氣一些，很多人都是吃軟怕硬的。”

比如李氏，她拿刀嚇唬了她幾次，李氏明顯就收斂了許多。.