葛掌柜的九芝堂就開在杏林春的旁邊，只有一墻之隔。
可是要論起生意的紅火來，他的九芝堂和杏林春簡直就沒法相提并論，甚至連給杏林春提鞋子也不配。
每天里來來往往這杏林春抓藥煎藥的人那是絡(luò)繹不絕，可是他的九芝堂卻門可羅雀，他只瞧著對方紅火的生意，嫉妒得眼珠子都紅了。
他怎么也就想不明白了，為什么同樣都是藥鋪，這城里的人難道都瞎了眼珠子不成？
都只瞧見他杏林春，就瞧不見他旁邊的九芝堂？
這葛掌柜的只知道眼紅嫉妒他人的生意，卻忽略了做生意的根基。
那就是要做到：童叟無欺！
他做生意的準(zhǔn)則就是，見一個(gè)宰一個(gè)，見一雙宰一雙。
他鋪?zhàn)永锼幉牡亩▋r(jià)，和那杏林春相差無己，可是他那藥材的質(zhì)量，卻連杏林春的一半都及不上。
就連最尋常的藥材，如大黃、白芷等尋常之物，他都要在其中摻雜一些樹皮草根充數(shù)，短斤少兩更是不在話下。
他只注重了短期的盈頭小利，卻忽視了做生意講求的是細(xì)水長流。
如此一來，上門的客人吃過一次虧上了一次當(dāng)，又豈會再次光顧？
所以他才會門前冷落車馬稀，而他隔壁的杏林春于掌柜卻因?yàn)樽錾夤缹?shí)在，生意越來越好，越來越火，直到成為曲江城的第一家大藥鋪。
這葛掌柜早就對于掌柜又恨又妒，他九芝堂又在杏林春的隔壁，最早知道了這個(gè)消息，這個(gè)熱鬧他又豈能不湊？這于掌柜的笑話，他又豈能不瞧？
他躋身于人群之中，幸災(zāi)樂禍地瞧著于掌柜那越來越難看的臉色，樂得差點(diǎn)冒出鼻涕泡來，這時(shí)候便忍不住走上前，嘲笑起于掌柜來。
于掌柜大怒，狠狠地瞪著葛掌柜，目光如要噴出火來。
他本來正想借著尿遁屎遁，可一下子卻被葛掌柜的先行喝破，這時(shí)候如果他要是再說自己要出恭，豈不是讓別人笑話了去？
他心里狠狠地罵道：姓葛的你這個(gè)混蛋，老子咒你這一輩子都吃臭大便！
“葛掌柜，您今天怎么有空來我杏林春，難道今兒個(gè)沒有人吃了葛掌柜的藥，前來找葛掌柜的麻煩么？”于掌柜冷冷的回敬了一句。
要知道九芝堂賣假藥的名頭已經(jīng)名聲在外，本城的人幾乎家喻戶曉，根本沒什么人再去九芝堂買藥。
所以九芝堂現(xiàn)在只能做做外地人的生意，平時(shí)在門口豎起了一塊高高的牌匾，上面寫著五個(gè)大字：全城最低價(jià)！
以此來招攬生意。
這塊大牌匾豎的位置，卻正好擋住了杏林春的半邊大門，讓從東邊街道走過的行人，只能看得到他九芝堂，根本看不到牌匾后面的杏林春。
有許多外地客商不明究竟，便信步走進(jìn)了九芝堂，由此一來，九芝堂的生意倒也能勉強(qiáng)維持下去。
只是這樣一來，因?yàn)槌粤思偎帀乃幎巴胖ヌ谜衣闊┑娜�，也日漸增加，隔三岔五就會發(fā)生一起，吵鬧的聲音直傳到杏林春來。
于掌柜對葛掌柜這種坑蒙拐騙賣假藥的行為極為不齒，兩家雖為近鄰，卻老死不相往來。
這時(shí)候他忽然抬頭看到了葛掌柜，他就算是用腳后跟想，也知道這葛掌柜的是為什么來的。
除了想看自己是怎么死的，還會有別的理由嗎？
他恨得直咬牙，雙手握拳，心道：自己就算是被毒死，也不會讓他姓葛的看了自己的笑話去！
“掌、掌柜的，藥、藥煎好了。”
就在這時(shí)，藥鋪小伙計(jì)的聲音怯生生地響了起來。
眾人頓時(shí)唰地一下回過頭去，齊刷刷地一起看向正向眾人走來的伙計(jì)。
他手里端著一碗熱氣騰騰的藥碗，碗中藥汁濃黑如墨，散發(fā)出一股刺鼻的氣味。
眾人老遠(yuǎn)就被熏得皺起了眉頭，紛紛抬手捂住鼻子。
“好臭，好臭！這味道怎么這么臭！”
“這是藥汁么？那小子不會是拿屎尿煎的藥吧？”
那伙計(jì)也被自己手里的藥味熏得受不了，他強(qiáng)自忍著，用力憋住了呼吸，緊走幾步，將藥往柜臺上一放，退后幾步，才長出了一口氣。
“嘔……”于掌柜差點(diǎn)被熏吐了，他張開嘴干嘔了幾聲，嚇得周圍的伙計(jì)趕忙幫他拍背捶胸。
“喲喝，于掌柜，都說是良藥苦口利于病，這位姑娘開出來的果然是一劑良藥啊，這味道……嘖嘖，真是天上少有，地上難尋，您要是一口喝干了啊，包管您是藥到病除，嘻嘻，哈哈，呵呵呵！”
葛掌柜捏著鼻子，嘻嘻哈哈笑得直打跌。
他現(xiàn)在簡直是開心死了，這么一碗臭湯，就算是于老頭喝下去沒被毒死，臭也臭死了他！
哈哈，太有趣了！
自己這趟真的沒白來啊。
于掌柜的聞言，差點(diǎn)又是一口氣沒喘上來，只憋得連連咳嗽。
他這一咳就咳起來沒完，可惜咳聲還沒停，就聽到若水的聲音悠悠然然地在他頭頂響起！
“掌柜的，您要想咳，可以待到喝完藥再咳，這藥嘛，是趁熱喝藥效才為最佳，等您喝完了藥，您可以盡情地咳個(gè)夠�！�
一聽這話，于掌柜的咳得更厲害了。
“咳咳咳，咳咳咳。”
他氣得咬牙切齒的，該死，這個(gè)牙尖嘴利的小姑娘又在將自己的軍，她當(dāng)自己是在故意咳嗽的嘛！
好容易他才止住了咳，若水已經(jīng)端起了那碗濃墨汁一樣的藥，直往他面前送來，殷殷地說道：“掌柜的，您抓緊時(shí)間喝，這藥要是涼了，見效就沒那么快了�！�
該死的！還見效快！
她是唯恐自己咽氣咽得不夠快么！
于掌柜咬了咬牙，只見所有人的眼光都看著自己，一個(gè)個(gè)臉上露出期待的表情，他就很想破口大罵，更想一把奪過碗來，將這滿滿一碗臭汁盡數(shù)潑在這些人的臉上。
瞧瞧他們一個(gè)個(gè)都是些什么嘴臉！
好像一個(gè)個(gè)巴不得自己早點(diǎn)死一樣！
就為了打賭贏得的那點(diǎn)銀子，至于么？
于掌柜越想越氣，再加上那葛掌柜不住在旁邊煽風(fēng)點(diǎn)火，添油加醋地說著不咸不淡的風(fēng)涼話，更讓他氣不打一處來。
好吧，既然所有人都在看著自己，自己要是不喝這藥，豈不是活生生地讓那姓葛的看了笑話？以后他肯定會把這件事添油加醋地傳揚(yáng)出去，他這張老臉往哪里擱去？
喝就喝！
除死無大事！
于掌柜心一橫，從若水手中搶過碗來，張開口，咕咚咕咚幾大口就把那碗臭汁喝完了。
說也奇怪，這碗臭汁聞起來是奇臭無比，可是喝在嘴里，味道倒有些甜甜的，并不難喝，他喝完了之后，還用舌頭舔了舔嘴唇，有些意猶未盡。
“哈哈，這臭汁好喝么？要不要再給于掌柜的你來上一碗？嘖嘖嘖，老于頭，我老葛和你住了這么多年的鄰居，居然不知道你還有這個(gè)愛好，喜歡喝這么臭不可聞的東西，早知道如此，以后我家那夜壺倒可以每天送給你喝上一壺，哈哈，哈哈哈！”
葛掌柜的仰頭狂笑，越笑聲音越大。
這一日簡直是他這輩子最快活的一天，他的老對頭于掌柜的喝下了毒藥，馬上要一命嗚呼了，從此后，杏林春將再也不復(fù)存在，這曲池城里所有的人都會看到，他九芝堂的輝煌崛起！
若水的眉頭一皺，覺得這姓葛的簡直比烏鴉還討厭，笑起來比鴨子叫還難聽，“嘎嘎嘎”，特別刺耳。
她對著小七使了個(gè)眼色，嘴角對著葛掌柜的一努。
小七馬上會意，手指輕彈，一縷極細(xì)極細(xì)的指風(fēng)對著葛掌柜而去，在他的笑腰穴上一點(diǎn)。
葛掌柜笑聲突然變大，“哈哈哈，哈哈哈”地笑個(gè)不住，好像看到了世上最好笑的事情一般，只笑得眼淚都流了出來。
他的笑聲實(shí)在是聒燥，讓所有人都對他側(cè)目而視，人人都想：這人實(shí)在是心腸太壞，看到于掌柜喝下了毒藥，居然開心成這般模樣！
“快滾，快滾，要笑回你的九芝堂笑去，這里可是我們的杏林春！”
藥鋪的伙計(jì)忍不住開始往外轟人。
他們心里正籠罩著一層哀戚，眼見得于掌柜喝下了一碗由八種劇毒無比的毒藥熬出來的毒汁，很有可能馬上就會氣絕身亡，想到于掌柜往日里雖然對自己等極為嚴(yán)苛，就算是稱量的時(shí)候出了一點(diǎn)誤差，也是非打即罵，讓眾伙計(jì)心中都頗有怨念。
所以剛才在下注的時(shí)候，有人便悄悄地上去下了注，賭的也是于掌柜服藥后必亡。
可是此時(shí)看到掌柜的服毒，命在傾刻，這些伙計(jì)們突然之間天良發(fā)現(xiàn)，才意識到往日掌柜的對自己嚴(yán)苛，全都是為了病人，也是為了自己好。
如果稱錯(cuò)了克重，拿錯(cuò)了藥材，那害的就是一條人命啊！
故而掌柜的平時(shí)才會格外的嚴(yán)厲，不容許他們犯任何一點(diǎn)細(xì)微的錯(cuò)誤！
那些下了注的伙計(jì)們心下大悔，眼中含淚，恨不能剁掉自己下注的那只手。
所有的伙計(jì)們感念于掌柜這些年來的恩義，都忍不住在暗自落淚，可是那葛掌柜卻偏偏在一旁幸災(zāi)樂禍地大笑，還越笑聲音越大，他那刺耳的笑聲有如火上澆油，讓眾人忍無可忍。