七五年的時(shí)候，老夫人已經(jīng)回到了平江市，街道安排她掃廁所，每天早晚各掃一遍，比起以前在農(nóng)場(chǎng)干苦力活，掃廁所輕松了許多，至少不需要天天挨罵挨打了。
而桑懷遠(yuǎn)夫婦那時(shí)卻還在農(nóng)場(chǎng)，一家人四分五裂，顧念慈則在運(yùn)動(dòng)剛開始沒幾年，就受不住服藥自殺了。
葉明成則去了西北的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)，老夫人到處托人找關(guān)系，想把葉明成調(diào)回平江市。
桑懷遠(yuǎn)夫婦是在贛省的農(nóng)場(chǎng)，贛省自古以來就是魚米之鄉(xiāng)，就算在饑荒年代，那里的生活也不算太苦，桑懷遠(yuǎn)夫婦的生活，比起在西北農(nóng)場(chǎng)的葉明成好多了。
老夫人在西北農(nóng)場(chǎng)呆了一年，一般人根本呆不下去，那里除了有像她這樣的走－－－資派，還有好多之牢改犯人，環(huán)境十分復(fù)雜。
葉明成不同于桑懷遠(yuǎn)，打小體弱多病，性情也不如桑懷遠(yuǎn)堅(jiān)毅，像極了媽媽顧念慈，溫柔多情善良，如同溫室的花朵。
也所以，老夫人自己稍好過了些，就想方設(shè)法地想搭救葉明成，只要離開西北農(nóng)場(chǎng)，哪怕和桑懷遠(yuǎn)夫婦作伴也是好的，至少互相有個(gè)照應(yīng)呢！
老夫人費(fèi)了大半年的時(shí)間，終于得了好心人的幫忙，調(diào)令和所有的手續(xù)都辦好了，但就只差了幾天，葉明成卻出了事。
農(nóng)場(chǎng)那邊說葉明成已經(jīng)準(zhǔn)備出發(fā)了，幾位朋友為他餞行，喝了點(diǎn)酒，向來重話都不會(huì)說的葉明成，不知怎么的，竟和一位朋友吵了起來，吵得還挺兇，其他人拽都拽不住。
然后就是葉明成和那人動(dòng)了手，但對(duì)方是牢改犯人，體格健壯，葉明成是文弱書生，哪里是那人的對(duì)手，沒幾下就被打倒了，還傷到了頭。
誰都沒想到，葉明成只是被打了下頭，便再也沒能醒過來，送去醫(yī)院搶救都來不及，農(nóng)場(chǎng)也嚇壞了，哪知道會(huì)出這么大的事。
但那個(gè)時(shí)候亂得很，尤其是西北農(nóng)場(chǎng)那種地方，死個(gè)把人不足為奇，農(nóng)場(chǎng)只是把傷人的家伙給關(guān)了，再把葉明成給抬到山里埋了，最后給老夫人拍了個(gè)電報(bào)，這事就算完了。
老夫人親自去了趟農(nóng)場(chǎng)，她想把葉明成的尸體火化后，骨灰領(lǐng)回平江市埋葬，農(nóng)場(chǎng)派人陪她去了山上葉明成的墳地，因?yàn)槭氢溃矣质沁^來改造的人，農(nóng)場(chǎng)只是草草掩埋，連棺材都沒有，弄了床草席卷了埋了。
可是——
墳地竟不知被誰給刨了，里面空空如也，葉明成的尸體竟沒了。
當(dāng)時(shí)農(nóng)場(chǎng)的人說是被狼拖走了，因?yàn)槿~明成出事的時(shí)候，正是春寒時(shí)節(jié)，山上的野獸沒什么吃的，常會(huì)跑到外山找食物。
葉明成的墳地挖得淺，而且埋他的人也不上心，十分簡陋，也許是狼聞見了人肉味兒，跑過來掘了墳，拖走尸體吃了呢！
老夫人求農(nóng)場(chǎng)的人去山里找找，可沒人答應(yīng)，就算她出錢都不愿意，大山深處太危險(xiǎn)，誰都不愿意為了個(gè)死人去送命！
無奈，老夫人只得一個(gè)人回了平江市，只帶回了葉明成的貼身衣物，破得不能再破了的破布片兒，她一直收著，想留個(gè)念想。
但是老夫人心里一起有個(gè)想法，覺得葉明成興許沒死，當(dāng)時(shí)只是假死，埋了后又醒了，自己爬出了坑。
可老夫人想不明白，如果沒死，葉明成為什么不來找她？
“姆媽，看這個(gè)，上面有明成的信息，完全對(duì)得上，這個(gè)和徐雅莉結(jié)婚的葉明成，就是表弟。”桑懷遠(yuǎn)神情凝重，遞過來一份文件。