第八回衛國遇險
話說北溟他們和凌家兄妹一場惡斗，見三人越墻逃去，忽聽得身后又有人聲。原來剛才打斗，驚擾的那些座騎靈獸焦躁不安，旅店的客人也都紛紛出來，見到北溟等人打斗都不禁駭然。半秋和她爺爺也早驚醒出來，見白日那三個客人越墻而去，忙過來詢問北溟出了何事？百里雪等將所發生之事略略說明了一番，又囑咐他們道：“不必驚慌，那不過是三個盜馬賊，要偷走我們的座騎，已經被我們打跑了。”半秋等眾人聽了唏噓不已。半秋爺爺道：“不想這長人國也竟發生此等事。”半秋忙過來拉住百里雪的手，見她沒有受傷方放心道：“白日里就看那三個人有些古怪，不想竟是賊人。小雪姐姐，你看空中還有個冰球……”百里雪等剛才一戰驚魂未定，聽半秋說才想起那個包裹著寒冰寶傘的冰球還在半空中轉動。百里雪忙召下冰球，賓皓一劍裂開，冰傘慢慢冒出，百里雪輕輕拿住。說來奇怪，這寶傘輕若鴻毛，小雪將它背在身后不禁寒透全身，忙又取下。正不知如何安置，忽然廣甲叼過來一只丹紅鴕皮袋，百里雪一見大喜，想必是凌摘星不慎掉落的。便拿過來將寶傘放入背在身后，便不似先前那樣寒涼了。眾人看了嘖嘖稱奇。半秋爺爺道：“既然現在沒事了，就請大家都回寢歇息吧。半秋啊，去叫廚房預備些茶點，天也就快五更了。”半秋答應了，便各自回房不提。
北溟等見天也快亮了，都無心睡覺，安撫好廣甲，便都來至北溟房內。士召道：“剛才好險，倒也不白忙活，竟得了件寶貝，只是小雪怎么知道這寶傘的玄機？”百里雪笑道：“我其實也不大懂，只是從前聽爺爺偶然說起過罷了。這玄冰神傘乃是世外高人北極仙翁所造，傳說是用了深海千年冰晶和人魚冰絲鞘所制成。后來北極仙翁將此傘傳與了北極派的創始人神傘夜叉，再后來北極派在一次內訌中土崩瓦解，這件珍寶也不知所蹤。不想今日在此得見。”賓皓道：“這三人究竟是什么來頭？”百里雪道：“凌家三盜以盜取別人的召喚神獸來販賣為業，自稱‘收藏家’，其實不過是高級小偷罷了，在江湖上早已臭名昭著。據說他們是楚國人，也有人說他們是倮隱國人，不一而論。既然玄冰寶傘在他們手上，凌家三盜和北極派有淵源也說不定。”士召道：“我想如今他們失了這寶貝，必不肯善罷甘休。我們以后少不了要多加小心了。”北溟道：“有了這寶傘，咱們考試就‘如虎添翼了。’”百里雪聽了笑道：“凌摘星沒了這寶物，以后再作惡就沒那么容易了，咱們也算做了件好事。”正說著，忽有人敲門，原是半秋送了早點來。百里雪道：“天還未亮，又勞動你。”半秋道：“不妨事，我看你們打了一夜，恐餓了，給你們熬了些銀耳蓮子粥。對了，你們可有受傷么？我那里有上好的傷藥。”滄浪笑道：“就是賓皓蹭破了一點，我已經給他收拾好了。”北溟道：“鬧了大半夜，肚子倒是早餓了。”百里雪拉住半秋的手，道：“好妹妹，吃了東西，我們也該上路了。”半秋聽了，低頭沉吟片刻道：“不忙，你們先吃著。我還有東西要給你們。”說完含淚出去了。
北溟幾個也不免傷感，吃了早點，大家各自回房收拾了行李，來與半秋和他爺爺辭行。半秋爺爺苦留了一番，倒是半秋道：“他們隱士是有事的人，不便在咱們這久留，咱們不必耽擱他們了。”說著又拿出一包東西，笑道：“我這里有兩本《驚鴻身法》和《歧伯藥經》，是那年傳我俠術的高人留下的，如今我已背誦下來，白放著也可惜了，就送與你們做個念想，以后你們經過這里好歹來看我和爺爺。”北溟等都道謝，百里雪又要給銀兩，半秋和他爺爺執意不收，百里雪只得將自己的一支白玉鐲送與半秋，賓皓從百寶囊中取出一支清泓匕首送與半秋，北溟和士召各自有禮物送了，滄浪取出一只在小巧不過的鳥蛋笑道：“我沒什么送的，我這里有一只白蜂鳥卵，送與半秋吧，將來孵化出來給你解個悶罷了。”半秋忙好生接過去，又都一一謝過了。半秋爺爺又囑咐了北溟等半日，“路上小心”等話，大家這才乘上廣甲繼續趕路，半秋灑淚回店不提。
且說北溟幾個告辭了半秋家客棧，心里難免傷感，半日無話。好在畢竟少年，過后也就釋然，又有說有笑起來。北溟手里拿著牛肉干，一會兒道山好，一會兒指水妙，與士召兩個大說大笑。賓皓道：“哪里找這兩個喇叭來，啰唣的人受不了。”百里雪也笑對北溟道：“你好生駕馭，小心別栽下去了。”北溟道：“放心放心。廣甲是不會迷路的。”百里雪道：“不是怕迷路，你看前面叢林稀少，大陸寬闊，恐又要到了有人居的地方了。你這樣咋咋呼呼，會嚇到人的。”正說著，一道寒光閃過，百里雪四人煞那間跳下廣甲，寒光劃空直刺入樹干，原是一只袖箭。賓皓看了看四周，道：“是誰在背后偷襲人，明人不做暗事，出來吧。”周圍一片靜寂，只要呼呼的風聲而已。
眾人靜靜地觀察著周圍的樹林，忽然廣甲向著一棵大樹低吼了一聲，賓皓一只飛鏢樹上直射而出。樹冠一震，果然從上而下一個人影，大家看時卻也是一個十來歲的少年，手里拿一柄寶劍。北溟道：“你是什么人？干嘛偷襲人？”那少年哼了一聲，手指賓皓道：“我是來找他的。”賓皓一怔，道：“找我？”少年道：“聽說你是玄隱的隱士，我特來領教你的俠術。”賓皓看這少年一身勁裝，并不認識，因說道：“我從不和無名之人交手。”少年聽了，冷笑道：“你贏了我，自然會告訴你我是誰。看招！”那少年說到劍到，那寶劍光華四溢，不敢怠慢，忙揮劍應戰。北溟四人只在旁邊觀戰，見那少年招式凌厲，氣勢華麗猛烈，知道賓皓這次遇到對手，不禁為他捏汗。賓皓也看出這少年手法不俗，定是出自大家。便打起十分精神迎戰，兩個人你來我往，兩把劍如同龍蛇共舞，來回幾十個回合后，仍不分勝負。北溟有些著急，悄對百里雪道：“賓皓這家伙這回遇到對手了。我們……”百里雪道：“不急，看看再說。”士召和滄浪也道：“賓皓向來要面子，不會希望我們這個時候插手的。”
四人正說著，忽見賓皓使出玄隱獨門暗器，玄星滿天釘，那少年臉色一變，已經避之不及，百里雪呼聲“不好”，忙將身后玄冰神傘釋出，將少年護住，金釘紛紛落地。少年羞赧，寶劍入鞘。賓皓道：“這回你能告訴我你是誰了吧？”少年冷冷道：“你不過是憑著玄隱的暗器勝我，沒什么了不起的，我若用間尺弩，你必敗無疑。”賓皓聽了，忙道：“間尺弩？眉間尺是你什么人？”少年道：“眉間尺是我的師父，上次家師路過你們玄隱，回來說起有個叫什么賓皓的小子，俠術不錯，答應送他一把間尺刀。”百里雪笑道：“難道你是來送刀的。”少年道：“確是奉家師之命來送刀，也是看看這把刀是不是實至名歸。”賓皓玩味道：“那你的考察結果如何？”少年看了賓皓一眼，從身后背囊里輕輕拿出一柄刀，遞給賓皓，賓皓雙手鄭重接過。少年道：“這刀是師父用月光石和檳榔鉄所鑄，可以融合水元素的力量，是特為你所制。”又道：“事情我辦完了，該說的也說了，再會！”百里雪等道：“敢問你尊姓大名？”少年道：“以后有緣，自會相見，請了。”賓皓忙道：“替我們向眉間尺前輩問好。”那少年頭也不回的去了。施展的竟是御劍飛行。
賓皓看了一驚，若有所失。
百里雪知賓皓心事，忙道：“別看了，趕路要緊。”
“前面是到了哪里？”滄浪極目遠眺問道。
百里雪翻了翻地圖，道：“前面應該就是衛國地界了。”
“你們看那是誰？”士召用手指著遠處大聲道。
大家聞聲望去，竟是哥舒翰踉踉蹌蹌的跑過來，而且神色慌張。
他怎么會到這里？北溟詫異不已。
眾人皆自疑惑，哥舒瀚已至近前。見了北溟等人，如見至寶。把住廣甲道氣喘吁吁：“快，快幫我，后面有人追殺我。”
一句話未了，只見后面一個灰袍老者，乘著一只紫蹄梅花鹿而來，眨眼已到。那老者道：“小子，看你還往哪逃。”
哥舒瀚聽了登時魂不附體，忙躲到廣甲身后。百里雪等人忙飛身上前道：“老前輩，這是我們的朋友，不知他如何得罪了前輩？”
那灰衣老者并不答話，卻盯著北溟的眼睛瞧了又瞧，半晌方道：“小子，你……”
北溟忙抱拳道：“前輩，在下北溟，乃是玄隱國的隱士，后面那個叫哥舒瀚，是我們的同伴，不知何事前輩追他不放？”
灰袍老者點頭道：“你們問他自己吧。”
北溟聽了，都扭頭看向哥舒瀚。哥舒瀚慢慢挪出來道：“我也是想完成任務。”
士召道：“到底怎么回事？你倒是說清楚了，別讓大家悶葫蘆。”
哥舒瀚道：“本來我和慕容馨他們一起來衛城是來治理這里的瘟疫的。可是這個老頭竟然處處和我們為敵，不但阻撓我們治病救人，而且還將我的解藥都掠去了。我氣不過，拿了他的背囊，他發覺了，這才追我到此。沒想到，能在這里碰上你們，你們給評評道理。”
北溟等聽了不禁暗笑，原來這哥舒瀚自從發明了隱形蟬絲，最喜歡作弄別人，不想這次碰上了對手。百里雪上前稽首道：“敢問前輩，我朋友說得可是實情。”
那老者捻須道：“不錯。”
賓皓道：“看你也是有些來歷的，為何不但不救民于水火，他們救人你倒要阻礙？”
老者喝道：“放肆！自古天地有道，生死有命，老天既然降災于衛國，必是有其道理，何必你們玄隱國的人強出頭？”
“簡直一派胡言，”滄浪北溟都道：“依閣下說，若是此刻閣下得了瘟疫暴死，必是罪有應得了不成？”
“大膽！”老者怒道：“老夫還輪不到你們幾個毛孩子教訓，本來老夫有惻隱之心，既然你們不識好歹，就別怪老夫心狠手辣了。”說著，手指微動，幾道寒光直刺而來。
百里雪不及喚動寶傘，賓皓忙放出寶劍，將寒光紛紛震落，原是幾只銅釘。
老者冷笑一聲道：“雕蟲小技。”隨即閉目不語。
哥舒瀚道：“大家小心，他會驅金術。”話音未落，只見地上銅釘緩緩離地升起，將賓皓圍在當中。賓皓抵劍相對，突然寒光亂舞，賓皓將寶劍放出，百里雪忙道：“不可……”一語未完，只見賓皓的寶劍如被冰凍一般定在當空，劍尖緩緩指向賓皓自己。賓皓大驚，劍氣隨寒光向眾人襲來。此時百里雪早已召出寶傘，將眾人罩住，寒光被擋在護界之外。北溟在傘光下念動驅云決，頓時電閃雷鳴。
老者微微一笑，將賓皓的寶劍驅近云層，霎時一道閃電被劍體引致北溟等人，眾人一驚。幸而寶傘護界，頓時一片電光噼啪之聲。
士召忙手送一符，口內喝道：“疾！”平地冒出幾個金甲神將，把個老者圍在當中。那老者一笑，從袖中也摸出一張紙人，向口邊一吹，擲向空中，化作一個天宮使臣，手拿皇旨道：“天兵神將，速速回鑾。”士召那幾個召來的金甲神頓時隨著那他飛身去了。
眾人更是一驚，百里雪悄道：“這老者來頭不小，大家要小心。”哥舒瀚道：“這老頭是什么來路？這樣難纏。”
滄浪道：“看他的隱術套路以金為主，難道是虢隱的人不成？”
賓皓正欲答話，只聽那灰衣老者道：“你們以為有寒冰寶傘，老夫就耐你們不得了嗎？”說罷袍袖一揮，無數豆大銅釘襲來，打在護界上如雨落紗簾。那老者又動用隱術，銅釘并不落地，反復飛舞撞擊而來。
百里雪皺眉急道：“這樣不是辦法，我隱力有限，驅動不了寶傘太久。”眾人見寶傘轉速減慢，護界也稀薄了許多，偶爾幾個銅釘已經通過薄弱處而入，賓皓忙將其擋出。
滄浪道：“這些銅釘上面萃有劇毒，大家小心。”
士召著急道：“看我設個迷陣，將這老頭困在里面就罷了。”
滄浪忙道：“不可，他煉金術厲害，你的羅盤恐被他攝去。還是我來吧。”說著，滄浪將葫蘆取出，念動施霧術，口內輕喝道：“漫霧毒潵，疾！”
那老者見濃霧漸起，不慌不忙道：“鹿兒鹿兒，走了大半天，你也餓了。”說著，那頭鹿子竟然張開大嘴，將霧氣源源不斷吸進體內。滄浪本來隱術有限，那里禁的住它吃？不一會兒，霧散云消。那老者大笑道：“有什么本事都使出來吧。”話音未落，誰知那紫蹄鹿晃悠幾下，倒地不起。老者一見大驚失色，怒道：“小子們竟然使毒？”士召道：“漫霧毒潵，自然是有毒了。你自己讓那鹿吃了，怪得我們么？”灰袍老者聞言，也不答言。閉目動用隱術，一聲“隱！”將鹿和銅釘收起。滄浪道：“這霧氣只是將它迷倒，并無劇毒，幾個時辰后自然會醒轉過來。”
老者哼了一聲，道：“小子，今日老夫還有要事，沒功夫和你們糾纏，暫且放你們一馬。下次別讓老夫再遇見你們。”說罷拂袖而去。
這里百里雪收了寒冰寶傘，道：“果然虢隱對火屬性的方術有所顧忌。”大家見老者去了，方才想起問哥舒瀚：“究竟怎么回事？慕容馨等人何處？”誰知回身一看，哥舒瀚早已不知去向。
士召罵道：“這個沒心肝的，過了河就拆橋。”
北溟道：“我們進城去看看，就知道原委了。”
滄浪也道：“不知衛國竟有何瘟疫？”
眾人跳上廣甲，直奔城里。還未進城門，便聞到一股尸體腐爛的氣味。只見城里遍地病殍，滿眼疫民。滄浪見了忙從藥囊里摸出幾個藥丸，讓百里雪等服了，自己也服了一顆，方跳下廣甲，見路邊一位婦人抱著一個奄奄一息的小姑娘。滄浪道：“我來看看。”婦人點頭。滄浪用手扒了扒那孩子的眼皮，又把了一回脈。從藥囊里亦拿出藥丸給她吃了。
百里雪等也跳下過來問道：“怎么樣？究竟是什么病？”
滄浪搖頭道：“這似乎不是普通的瘟疫，倒像是中了毒的癥狀。”滄浪又問那婦人道：“城里人是什么時候得的病？”
那婦人愁容道：“半個月前，下了一場大雨，之后城中不少人就開始上吐下瀉，吃了各種藥也不見效，就連國君也染病，請了各地的名醫都束手無策。”
如今國君正懸賞求醫，聽說前幾日有幾個玄隱國的孩子接了榜，還進了宮，如今也不知如何了。”
眾人聽了都道：“必是慕容馨、紀昌他們了。不知如何到了這里。”
北溟向滄浪道：“你可治得？”
滄浪笑道：“藥經說‘治必知病’，如今得先弄清了是什么，方可對癥施治啊。”
百里雪聽了道：“我看之前在城外遇見的那個老者必和此事有關。”
賓皓道：何以見得？
百里笑道：“也沒什么依據，只是直覺而已。”
士召忙道：“我也覺得那老頭不尷不尬，否則他為何阻止治病？”
百里雪道：“如今這事既然咱們遇到了就沒有不管之理，依我說，倒是去見見衛國的國君，看看能有什么線索。”
大家商議了，便打聽了王宮所在，直奔而去。沿路街空人稀，不時有衛兵巡視而過，兵將皆有愁容，也顧不得北溟等人。
及到了宮墻外，果見張貼著尋方告示。北溟不容分說，上去便揭榜，被兩旁的士兵攀住，一個道：“哪來的小子，趕來這耍鬧，不想活了怎地？“另一個也道：奇怪奇怪，前兩天剛剛來了幾個毛孩子，接了皇榜，如今又來了幾個。
北溟道：“我們是來治病的，快帶我們去見國君。”
衛兵聽了笑道：“連口氣說話都和之前的那幾個一樣，去去去，別在這撒野。那幾個因為妖言惑眾欺君犯上，已經被國君趕出城了。你們再胡鬧，就把你們關進大牢。”
北溟忙欲還口，被百里雪攔道：“請問兩位官差，前日那幾個揭榜的可曾說明來歷？”
衛兵道：“聽說是什么玄隱國來的，一個個有奇技異能，誰知都是唬人的。沒有治好人，還對國君出言不遜。你問這干嘛？我看你們舉止怪異，莫不是他們的同黨？”
百里雪忙道：“我們不過是外地路過此地的，隨便問問，這就出城的。”
說著示意幾人便離了王城，找到一僻靜處，方商議道：“如今看來事情竟復雜的很，按理說慕容馨不會輕意外的被這些人擒住。”
士召道：“看來是遇到了強敵，既然他們被抓起來，如何哥舒翰又在城外出現？”
百里雪道：“看來只有一個可能，他們遇到的對手，竟是追捕哥舒翰的那個灰袍老者。”
賓皓也道：“如此說來，此事必和虢隱有關了。
幾人正商議，忽然背后有人說道：“你們又來這里多管閑事什么？”
聞言大家回頭一見，不覺大吃一驚，究竟何人，下回分解。