北疆形勢(shì)再度趨于明朗。
襄陽(yáng)府有天捷、天雄兩軍駐守，當(dāng)算是固若金湯，擋元軍十余萬(wàn)怕都不在話下。
南面還有蘇泉蕩率著天罡、天立兩軍以及江陵府守備軍遙相呼應(yīng)。
鄂州城，何方松、江修、金灝三人分別率領(lǐng)天英、天滿、天富軍不動(dòng)如山。
雖然兵壓在鄂州城外的元軍此時(shí)還并未退去，但想要拿下鄂州城卻是千難萬(wàn)難的事。而且他們大概不會(huì)有這個(gè)膽量。
隆興府，陸廣、馬袖、黃福三人率禁軍駐守，再有隆興府守備軍，防御實(shí)力也是強(qiáng)悍之極。
而攻隆興府的主帥真金已經(jīng)悄然回往元中都。這股元軍自不可能再攻隆興府。
元軍駐扎在大宋北疆的將士實(shí)際上都只是虛張聲勢(shì)而已，他們自己都明白，想要攻破宋土已經(jīng)是不可能的事情。
而建寧府就更不必提，在陳吊眼殺出城后，元帥哈爾巴拉和宋軍硬碰硬吃下大虧，既沒(méi)有實(shí)力，也沒(méi)有膽色再找宋軍麻煩。
各城宋軍都沒(méi)再將城外元軍放在眼中，忙著收編俘虜?shù)鹊�，可謂如火如荼。
而這個(gè)時(shí)候，在長(zhǎng)沙城內(nèi)，元駐宋大使祁宏達(dá)也收到桑哥的親筆信。
因飛鴿不能攜帶過(guò)重信物，是以信的篇幅很短。皇上不知襄陽(yáng)已失，要以京西南路做禮，給明珠公主陪嫁。
祁宏達(dá)在自己的府邸內(nèi)收到這封信后，呆在正堂，沉思良久。
他能想得到皇上不知道襄陽(yáng)已失的消息定然是總制院使桑哥給瞞下來(lái)了。
只自己見(jiàn)到宋帝以后該如何說(shuō)，卻是個(gè)難題。
拿襄陽(yáng)便等于拿下半個(gè)京西南路，自己若說(shuō)皇上愿以京西南路做嫁妝，會(huì)不會(huì)讓得宋帝啼笑皆非、嗤之以鼻？
宋國(guó)現(xiàn)在要拿下整個(gè)京西南路已是輕而易舉，只是時(shí)間問(wèn)題而已，何須元朝相送？
但這事乃是忽必烈之意，祁宏達(dá)卻又不能不辦。除非，他向忽必烈稟明實(shí)情，將罪責(zé)推到桑哥的身上。
這更不可能。
現(xiàn)在桑哥輔政，他祁宏達(dá)的奏報(bào)根本不可能直達(dá)圣聽(tīng)。而他以后還必然得被桑哥報(bào)復(fù)。
以桑哥在元朝的地位，要收拾他區(qū)區(qū)個(gè)駐宋大使，他很難有招架的份。
在府邸內(nèi)沉吟良久后，祁宏達(dá)終是走進(jìn)臥室，換上了他的官袍，然后向著皇宮而去。
到永樂(lè)門(mén)，再由太監(jiān)傳稟趙洞庭。
這回趙洞庭倒是沒(méi)有再故意冷落祁宏達(dá)，當(dāng)?shù)弥麃?lái)求見(jiàn)以后，便立刻讓太監(jiān)將他帶往了御書(shū)房。
其實(shí)祁宏達(dá)比之趙洞庭所預(yù)料的來(lái)得還要晚些。
趙洞庭以為，祁宏達(dá)應(yīng)該會(huì)在得知襄陽(yáng)府失后立刻就進(jìn)宮來(lái)見(jiàn)自己的。而現(xiàn)在，比自己預(yù)料的要晚兩天。
“宋帝�！�
祁宏達(dá)被帶到御書(shū)房里，拱手給趙洞庭施禮。
趙洞庭面上帶著些許微笑，直言道：“祁大人是為襄陽(yáng)府之事而來(lái)？”
祁宏達(dá)沒(méi)想趙洞庭會(huì)這般開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，先是微愣，隨即露出苦澀，“宋帝您可真是騙得在下好苦啊……”
“哦？”
趙洞庭故作疑惑，“祁大人此言何意？”
祁宏達(dá)道：“您說(shuō)大軍只為接應(yīng)江陵府守軍和呂文煥舊部而往襄陽(yáng)，會(huì)軍后便退出京西南路。可現(xiàn)在卻暗遣雄獅、龍槍兩團(tuán)奇襲襄陽(yáng)，這難道不是失信？不是欺騙在下么？”
他是元臣，也就不怕些微得罪趙洞庭。畢竟，這是事實(shí)。
趙洞庭這事無(wú)論怎么說(shuō)，都做得不算地道。
但趙洞庭卻并沒(méi)有絲毫歉疚的意思，只輕笑道：“祁大人可真是冤枉朕了。朕的大軍明明都撤回江陵府了，怎么可能會(huì)派遣雄獅、龍槍兩團(tuán)前去襲城。據(jù)朕所知，分明是貴朝京西南路境內(nèi)的亂民搶奪了襄陽(yáng)城，我大宋禁軍不忍生靈涂炭，才匆匆趕往襄陽(yáng)府除賊的嘛！”
祁宏達(dá)目瞪口呆看著趙洞庭。
大概從未想過(guò)，世上竟然還有如宋帝這般顛倒黑白的皇帝。
然后他眼中流露過(guò)些許亮光來(lái)，“那宋帝您的意思，我們大元還應(yīng)該感謝您了？”
趙洞庭聳聳肩道：“你要是執(zhí)意要謝，朕也不會(huì)攔著你�！�
祁宏達(dá)真躬身拱手，“那祁宏達(dá)代圣上先行謝過(guò)宋帝，不過(guò)也想問(wèn)問(wèn)，宋帝您打算何時(shí)將襄陽(yáng)府路還給我朝？”
既然趙洞庭說(shuō)是為元朝驅(qū)賊而奪的襄陽(yáng)城，那將襄陽(yáng)城完璧歸趙也是理所應(yīng)當(dāng)。
但祁宏達(dá)沒(méi)想到，趙洞庭聽(tīng)他這話之后，竟是瞪起眼睛來(lái)，“貴朝現(xiàn)在還有大軍能夠鎮(zhèn)得住襄陽(yáng)府內(nèi)的亂民嗎？”
他優(yōu)哉游哉拿起桌山的茶杯，飲了口茶，“貴朝現(xiàn)在國(guó)力空虛，依朕看，這襄陽(yáng)府城還是讓朕先行代管為好。不然，朕擔(dān)心貴朝的將士會(huì)要在襄陽(yáng)府折損不少啊……”
這完全是赤裸裸的威脅了。
“呵！”
而祁宏達(dá)也只是輕笑，并不動(dòng)怒。
他當(dāng)然知道趙洞庭不可能會(huì)歸還襄陽(yáng)府。不過(guò)都是表面說(shuō)辭而已。
這大宋少皇帝真是比老狐貍還老狐貍，臉皮奇厚不說(shuō)，還老奸巨猾。
明明是雄獅、龍槍兩團(tuán)強(qiáng)行破城，卻非得是襄陽(yáng)是被亂民攻破，也虧得這宋帝能夠說(shuō)得出來(lái)。
這般行徑，和當(dāng)婊子還要立牌坊沒(méi)什么兩樣。
只不過(guò)祁宏達(dá)雖是讀書(shū)人，卻也并不迂腐。他心知肚明，這點(diǎn)手段伎倆，在兩國(guó)相爭(zhēng)的利益面前，真算不上有多過(guò)分。
他們?cè)郧肮コ锹拥匾膊⒎鞘枪獠实摹?
哪個(gè)朝代的開(kāi)疆?dāng)U土不是伴隨著無(wú)數(shù)的茍且、陰謀？
輕笑過(guò)后，祁宏達(dá)道：“看樣子宋帝您是不打算歸還襄陽(yáng)府了。”
趙洞庭帶著笑意默不作聲。
祁宏達(dá)眼中緩緩浮現(xiàn)出怒意來(lái)，聲音卻如古井無(wú)波，“難道宋帝您就不擔(dān)心我朝大軍在邊疆和你們宋國(guó)禁軍決死？”
趙洞庭的眼神也是微冷，“若是你們有這個(gè)膽量，盡可以試試�！�
“哈哈！”
祁宏達(dá)忽又大笑，眼中怒意消散，“宋帝勿怒，在下只是開(kāi)個(gè)玩笑而已�！�
他雙眼深深看著趙洞庭，接著道：“在下不得不承認(rèn)，現(xiàn)在我朝將士已經(jīng)不是貴朝禁軍對(duì)手。在北疆，那數(shù)十萬(wàn)將士多也難以突破您在邊疆設(shè)置的防線。只我朝皇上已調(diào)兵遣將往京西南路，敢問(wèn)宋帝，貴朝大軍想要拿下整個(gè)京西南路，糧草才能堅(jiān)持多久？”
趙洞庭輕笑，“只待秋收，糧草不成問(wèn)題。你應(yīng)該知道，現(xiàn)在朕的國(guó)土內(nèi)每年能盛產(chǎn)多少糧食。”
“可還堅(jiān)持得到秋收么？”祁宏達(dá)幽幽又問(wèn)。
趙洞庭仍然不以為然，“這便不勞祁大人你費(fèi)心了。朕若想下京西南路，便自有辦法讓大軍不斷糧。”
這句話，趙洞庭并不是虛張聲勢(shì)。而是真有辦法。
別說(shuō)現(xiàn)在大宋各軍還沒(méi)有面臨斷糧的危險(xiǎn)。即便真有那個(gè)時(shí)候，他也完全可以從流求、麻逸等海外之國(guó)收購(gòu)糧食。
自東沙群島成為海貿(mào)中樞以后，大宋于海外諸國(guó)的交易已是頗為密切。
再有海貿(mào)美洲大使吳三海等人常常大船出海美洲等地，足以能讓各地物資源源不斷運(yùn)輸?shù)酱笏蝸?lái)。
現(xiàn)在直屬于大宋海貿(mào)司下的商船隊(duì)，已然有海船百余艘了。
祁宏達(dá)不禁啞語(yǔ)。
他顯然并沒(méi)有想到趙洞庭會(huì)這般有底氣。
然后好半晌，他才說(shuō)道：“好，即便是宋帝您有足夠的糧，難道，您就不心疼那些貴朝將士會(huì)在邊疆陣亡么？”
趙洞庭眼眸深處掠過(guò)些許疑惑。
祁宏達(dá)從進(jìn)門(mén)以后便始終在兜圈子，這讓得他有些拿捏不準(zhǔn)祁宏達(dá)到底是什么意圖。
耐心，也漸漸散去。
過(guò)數(shù)秒，他直言道：“祁大人你來(lái)見(jiàn)朕到底是想要說(shuō)什么？”
在他想來(lái)，如果祁宏達(dá)是想來(lái)要回襄陽(yáng)府，這個(gè)時(shí)候應(yīng)該會(huì)要知難而退了。