李桑桑沒有料到高桓會來見她。

她腳步頓了一下, 想到她才從宣徽殿回來。

難道是不想她插手崔胭玉和李蓁蓁的皇后之爭？

她抬起眸子，安靜地看著高桓。

高桓依舊沉著臉，語氣冷淡：“朕在問你話。”

李桑桑沉默良久, 說：“臣妾去見了皇后。”

高桓的臉上現出嘲弄的笑意, 似乎在譏笑李桑桑的不自量力, 他道：“朕竟然不知道, 廢后一事也要淑妃來費心籌謀。”

李桑桑抿嘴不語。

高桓站起身來，他的身量極高, 自登基以來莫名地瘦削了許多。

李桑桑看著他往這邊走來。

不知為何，她愈發覺得高桓陌生起來, 從前那個喜怒無常的少年變得沉郁，明明是他在折磨著旁人，他卻消沉起來。

李桑桑看著皂黑靴子停在她的面前，她垂著頭，聽見頭頂上響起聲音：“你近來愈發喜歡低頭，是不想看朕？”

話音未落，李桑桑感到下巴處一痛，她抬起頭來, 高桓眼底平靜地看著她。

他看了片刻, 眼中浮出譏諷，他像是故意激怒她：“朕記得，最開始的時候, 淑妃就慣會用身體來交換東西, 你若想要插手, 朕給你一個機會來交換，如何？”

李桑桑平靜地望著他：“謝陛下。”

高桓的眉心緊擰了起來，臉上有了薄怒, 他的手指愈發用力，在李桑桑雪白的臉上留下了兩道紅色的指印。

高桓輕呵一聲，薄唇吐出殘酷的話語：“也對，從始至終，你與朕，不過是一種下賤的關系。”

李桑桑跪下，拱手至地行稽首禮，跪拜君王。

“臣妾要陛下，永遠尊崔姐姐為皇后。”

高桓臉色鐵青：“你是真心如此？”

李桑桑聽見自己的聲音輕輕：“是。”

高桓仿佛要考驗她的真心：“若朕讓你在崔胭玉和你自己兩人中選呢？”

李桑桑說：“只能是崔姐姐。”

“好、好、好！”高桓一連說了三個好

。

李桑桑不懂高桓，她自始至終不懂他。

不明白今夜他為何會出現，不明白他為何輕易地將這個選擇拋給了她，也不明白高桓說話是否算數。

她現在明白的，就只有今夜實在是太冷了。

熏籠里的火氣沒有半點沾染在人身上，冷氣像是透過人心直往外冒。

她和高桓兩人，盡管相擁，卻沒有半分的溫度。

熏籠不知什么時候滅的，高桓走后，滿室只余沉香火冷。

冬日漸近，整個長安城陷入寒冷的寂靜。

這個冬天，唯一的喜事，就是徐太后親自指了華陽公主和李叢的婚事。

這讓李桑桑驚訝不已，她沒有想到兄長李叢竟然能和華陽公主修成正果。

華陽公主對李桑桑多有照拂，但她位高權重，風流多情也是不爭的事實，她曾經以為李叢只是公主的露水情緣，沒有想到……

唯一讓李桑桑有些放心不下的，是崔胭玉。

但近日來，崔胭玉神采奕奕，沒有半分憔悴。

察覺到李桑桑的隱晦安慰，崔胭玉恍然大悟：“那日酒醉后，我果然和你說了些東西。”

李桑桑神色尷尬。

崔胭玉兀自笑了一會：“那我應該也告訴過你，我不再在乎了吧。”

崔胭玉說，她在乎的只是皇后的位子，她看起來沒有說謊。在廢后一事戛然而止后，她很快打起精神。

宮里開始喜氣洋洋地給華陽公主準備親事，沒有想到，高桓不同意。

清思殿里。

高桓按下一份卷宗，是當年大雍南下剿滅楚朝殘余的記錄。他翻完卷宗，對林晏說起家事：“李叢性情浪蕩輕浮，身世……他當年是李年的私生子，一歲余，胡姬賀蘭氏才抱著他進了李府。”

林晏說道：“對，”他頓了頓，“李叢并不是李年的兒子。”

高桓冷笑了一下：“假兄妹。”

林晏有些疑惑，不知高桓是在說李叢和貴妃還是淑妃。

高桓冷冷地說：“李叢行蹤詭異，華陽包藏禍心，這兩人……”

林晏不再說話，高桓登基以來性情大變，疑心病也重，林晏謹慎，自然知道什么該說什么不該說。

林晏退出清思殿，走在殿外，腳步一頓，他看到了一個極為瘦弱的美人。

她穿著素青的衣裳，臉上帶著笑，容顏艷麗無雙，眼中卻有淡淡的悲，淡淡的愁。

林晏站在原地，驚訝半晌，然后他穩了穩心神，知道這里出現的女子定然是高桓的后妃。

林晏思忖了一下，斂目行禮：“貴妃娘娘萬安。”

美人搖了搖頭，沒有感到冒犯：“不，我是淑妃。”

林晏暗自懊悔，他只知道淑妃失寵已久，沒有想到淑妃會出現在清思殿。

也沒有想到，這樣模樣的淑妃會被高桓厭棄。

他略想了一下，明白了，淑妃是為了兄長和華陽公主的事，來向皇帝求情。

林晏和淑妃一個交錯，就各自走開。

林晏忽然可憐起這個女人來。

皇帝與淑妃漸行漸遠，一切源于征討高句麗回來之后，向先皇要的那個賞賜。

林晏轉身：“娘娘，金蟾的事，娘娘請去問問丁公公。”

淑妃的眼睛微微睜大，木然的神色出現了活色生香的色彩。

林晏不再看，轉身走遠了。

李桑桑定了定心神，但是平靜不下來，她走上臺階，對清思殿的宮人道：“我想見見陛下。”

宮人去去又回：“陛下沒空見娘娘。”

李桑桑站了半晌，說道：“我想見見丁公公。”

丁吉祥對李桑桑極為客氣，或者是因為從前的一點交情，聽到李桑桑問道南朝的奇藥琥珀金蟾，丁吉祥并沒有絲毫在意的樣子。

先皇對這些稀奇古怪的藥物頗為在意，底下人于是也對這些東西寶貝起來，高桓卻不同，高桓不求長生，對佛道之事也并不熱衷。

丁吉祥說道：“當初陛下問了姚公公這件事，后來將這金蟾煉了藥丸，應是藏在了庫里。”

李桑桑感到喉嚨有些發干，她的手心冒起了虛汗：“能不能，能不能讓我看看。”

丁吉祥笑了一下：“當然能，若是淑妃娘娘想要，奴婢回了陛下，替娘娘問一句，陛下向來不信這些東西，想來不會像先皇一般在意。”

丁吉祥引李桑桑去庫房里看藥丸，他毫不費勁地從閣中拿出了錦盒，輕輕將蓋子掀開……

空空如也。

李桑桑的身子晃了一下。

丁吉祥撓了撓頭：“原本還在的，那枚紅褐色的藥丸，就這么大一個。”

丁吉祥用手比劃著。

李桑桑忽然想起了那一個夜晚。

小吳氏自縊，高桓來到綾綺殿。

在窒息的瞬間，高桓塞給了她一枚紅褐色的藥丸。

李桑桑忽然感到一股惡心從胃升騰而起，讓她幾欲作嘔。

她的聲音聽起來顫抖得不像自己：“陛下將那金蟾，全部煉作了藥丸？”

丁吉祥看到李桑桑過激的反應有些嚇到，他訥訥道：“是、是的。”

“娘娘。”丁吉祥想要伸手扶她。

李桑桑抬起手止住了他：“我忽然有些不適，就在這里站一會，你先走。”

丁吉祥面露緊張之色：“奴婢去請太醫。”

李桑桑說道：“不用。”

丁吉祥走后，這里霎時間安靜了。

舊物上塵埃的味道彌漫在這狹小的庫房里，李桑桑的心仿佛也在腐爛，發霉……

不知過了多久，外間傳來腳步聲。

李桑桑費力仰頭去看，她的眼睛在黑暗中許久，門扉透出的光生生刺痛了她的眼睛。

高桓站在光中。

他明明站在光中，面容隱沒在黑暗里，他沉聲問道：“你來找朕？”

李桑桑想要說什么，卻說不出話，她什么力氣都沒有了。

高桓定定看了她半晌，轉身走出門外。

“陛下。”李桑桑費力從喉嚨擠出這兩個字。

高桓止住了腳步。

李桑桑問道：“那日我吃下的，是金蟾練成的藥丸嗎？”

高桓轉身看她，他的神情復雜到李桑桑看不明白。

李桑桑害怕聽到答案。

高

桓說：“是。”

他轉身走了出去，門扉合上，倉庫重新陷入一片黑暗。

李桑桑永遠地墜入黑暗。

高桓做到了他的承諾。

他將琥珀金蟾給了她。

也許這就是小吳氏一事的報復。

因為她傷害了他的李蓁蓁。

天子為貴妃建造的高樓終于完工，樓高百尺，站在樓頂，可以俯瞰整個長安城。

天子為這高樓取名“瓊樓”。

瓊樓試羽衣，笙歌訪翠微，夜夜歡娛不休。

沒有人關心，綾綺殿里，淑妃將自我幽禁，從此閉門不出。

瓊樓之上，高桓渾身酒氣，斜靠在榻上，看著高臺上舞女在翡翠盤上旋轉不停。

丁吉祥躬身前來，想要在高桓邊上說話。李蓁蓁轉動眼眸，小心看了高桓一眼，見他沒有睜眼，她小聲呵斥丁吉祥：“陛下累了，有事下次再說。”

丁吉祥看著李蓁蓁的臉，她有心阻止他，怕是知道他要說的話和李桑桑有關。

高桓的聲音忽然響起：“你說。”

丁吉祥舒了一口氣，余光看見李蓁蓁面色一沉。

丁吉祥說：“淑妃娘娘想要回李府看看父親。”

高桓沉默良久：“準了。”

李年病重垂危。

一直提防著這一天，當真的到來的時候，李桑桑心中竟然是一片漠然的。

或許是無可奈何，或許是李桑桑心里已經不再有愛恨。

她自請離宮，沒想到高桓輕易同意了。

李桑桑回到李府。

李年大部分時候是在昏睡的，醒來的許多時候也是奄奄一息，李桑桑只能忍痛和他略說一兩句。

走出了門檻，她搖搖欲墜，幸而被人扶起。

“桑桑。”李叢看著她，面上露出擔憂的神色。

李桑桑分心看了一眼李叢，他也十分不好。

從前的頹靡重新回到了他的身上，李叢總是有種易碎感，現在這種感覺愈發強烈，他仿佛隨時都能走向毀滅。

李桑桑愣愣地看著他，眼淚

忽然流了出來。

李叢拍著她的背，安慰她：“桑桑不哭，別怕。”

李桑桑忽然感到眼前一黑，她什么都看不到，只在清醒的最后一刻，看到李叢悲痛的眼。

李桑桑醒來，發現她是躺在自己的床上，李叢卻不見蹤跡，掬水在邊上將李桑桑扶起來。

“方才娘子暈倒，我和雁娘連忙扶著娘子回來，郎君正去叫大夫過來。”

正說著，李叢走了進來，他說：“我已經遣人去找范大夫，他稍后就過來。”

李叢半跪在地上，看著李桑桑，問道：“桑桑，你怎么了？”

李桑桑雙手握住李叢的手，她的聲音發飄：“父親的病，再不能好了，都是我害了父親。”

李叢擰起眉毛，說道：“怎么能怪你，別胡思亂想了。”

李桑桑面色慘白：“怪我，若不是我任性，高桓不會胡來，不會將那藥讓我吃了，他……”

“你吃了？”李叢的聲音有些異樣，李桑桑沒有注意。

他抽出了李桑桑緊握的手，將手指虛虛搭在李桑桑的脈上。

他的神色很奇怪，似悲似喜，壓抑著難以言說的隱秘，他忽然松泛地笑了，他：“桑桑，你感覺怎么樣？”

李桑桑不明所以：“我……”

她剛要說話，忽然一陣惡心感從胸腹升騰而起，李桑桑干嘔了一下。

李叢神色劇變，他再一次將手指搭在李桑桑的手腕上，他猛地站了起來。

“你……”

范景終于來了，他疑惑地看了一眼李叢，然后繞過他給李桑桑把脈。

很快，他也用一種復雜的神色看了一眼李叢和李桑桑。

“淑妃娘娘，有喜了。”

李叢輕聲說：“你們都出去，我有話要和桑桑說。”

李叢的語氣森然到不似他，掬水等有些不安，但順從地退下了。

李桑桑看著李叢，發現他的臉上盛著怒意，神色冰冷。

“桑桑，把它弄掉。”

李桑桑還沒有在驚詫之中平靜下來，就聽見李叢這樣說話，她下意識地撫住小

腹，搖頭：“不……”

李叢的眼眸既溫柔又寒冷，他握住李桑桑的肩膀：“為什么？”

為什么……李桑桑也沒有想明白。

“你心中有他？”

李桑桑覺得李叢愈發奇怪，他在用溫柔的態度強硬地逼迫著她，簡直不像她記憶中的兄長。

李桑桑咬著唇，她的臉是慘白的，唇也是慘白的，白紙一般，看起來像是沒有生命的木偶。

她的聲音顫抖：“……我不知道。”

李桑桑回到大明宮，隱瞞了這個秘密。

李年時日不多，華陽公主和李叢的婚事就緊趕慢趕地準備起來，一是讓李年在生前了卻一樁心愿，二是避開李年一旦無常，李叢的三年孝期。

先帝最寵愛的女兒，當今天子的親姐姐。本是千嬌萬寵的公主，婚事倒沒有意料中的那般隆重。

高桓說高句麗滅國之戰正是要緊時候，國庫空虛，讓高檀一切從簡。

明面上的理由是有了，底下人卻不會這樣簡單地看。

白胡子老者捻著一把胡須，站在茶館外，看著陰沉的天，說道：“變天了。”

高檀雖然心中有許多盤算，但眼下顧不得許多，她在銅鏡中看自己，深青色大袖外袍，素紗里衣，發髻上花樹金冠顫顫巍巍，寶鈿花釵耀目。

黃昏將至，她就要嫁給李叢。

有情飲水飽，高檀暫時將平日的煩惱丟開，專心等待她的新郎官。

只是在發呆的片刻，她仍舊有些驚恐。

高桓將吳美人的墓移到了妃陵，后又追封吳美人作先帝皇后。

他定然是知道了。

高檀的手微微顫抖。

衛國公被褫奪爵位，家中犯事的子嗣斬首流放了許多，眼下舅舅徐相又被免了官……

外間響起腳步聲：“來了來了！”

高檀斂住心神，露出微笑。

李叢騎馬在前，火紅的衣裳襯得他面如冠玉，高檀在后車里坐著，手中拿了團扇，有些想哭。

儐相簇擁，一路吹吹打打到了公主府。

宮女扶起高檀，婢

女鋪下氈席，高檀走進百子帳中。

團扇移開，行了合巹，眾人正在起哄的時候，李叢忽然倒了一盞酒，引了眾人走了出去。

宮人在高檀耳邊細聲說道：“駙馬體貼，怕生人沖撞了公主。”

高檀心中熨帖，專心等待李叢回來。

李叢卻徹夜未歸。

天亮時，李叢才回來。

高檀的心一點一點凍結，她重新是那個高高在上的公主，看著帳外閃動的人影，她冷漠發問：“駙馬去了哪里？”

帷幔一開，外面站著的除了李叢，竟然還有吳王高樟。

高檀驚詫：“你……”

李叢溫柔著笑著，眼底藏著深深戾氣，高檀仿佛是第一次看清他，李叢說：“殿下，坐以待斃也是死，何不搶先下手？”

大婚過后，李叢驟然忙碌起來。

李年大限將至，王氏差遣奴仆來到公主府。

李府小廝走進公主府，只覺得公主府隱隱刀光劍影，殺機四伏，他不敢多看，跟著仆從來到書房外。

書房里談話的聲音壓得很低，李府小廝等著書房里的貴客出來，等了許久，卻沒有出來，里頭不再講話，李府小廝被請了進去。

他疑惑地發現書房里現在只有李叢一人。

李叢笑得很溫和：“家里有事？”

小廝收起胡思亂想，回道：“大約就是這幾天，夫人請郎君回家看看。”

李叢抽出時間，他回到李府，走進了李年的屋內。

李年顯然已經是彌留之際，看著李叢走進來，他伸出手，想要交代后事。

李叢沒有接他的手，他在邊上尋了一個矮兀子，自顧自地坐了下來。

李叢捧了一本賬目，在和李年商量葬禮的事。

“家里有些難周轉，到時候，就賣了西市的幾間鋪子，勉強能辦下喪事，只是棺材的料子恐怕拿不出什么好的了……

……度亡的話，照例是請道士的，但是如今的天子似乎對道士有些厭惡，你看不如找些和尚來？”

李年聽著李叢一項又一項，極為清晰冷靜地和他說死后的瑣事，心中驚詫萬分，而后是一片寂然的冰冷。

許久，他問道：“你都知道了？”

李叢合上賬簿，笑了一下：“該知道的，不該知道的，全部都知道了。”

李叢看著李年，饒有興味地想要從他的臉上看到什么表情，李年也如他所愿，滿是皺紋的干枯的臉上淌下兩行淚。

李年睜眼看他，這個時候，他像是李叢真正的父親一般，教導著他：“無論你想做什么，都太過危險，不要以身涉險，好好活著，不好嗎？”

李叢怔了片刻，他說：“不好。”

屋內陷入難言的寂靜。

李叢開始回憶他的一生。

那時他只有四五歲，在院中玩蟋蟀，有人找到了他。

他以為那是一個有些怪異的大人，他并不理解那個人所說的話。

后來他理解了，掙扎過，接受了。

當年南朝滅亡后，南朝太子的侍妾，胡姬賀蘭氏抱著他們的兒子逃了出來，那個兒子就是李叢。

賀蘭氏走投無路，投入李府，李年接受了她，她以為這是幸運，沒有想到，這是大雍朝廷的圈套。

一切都是為了套出南朝太子及其殘部的下落。

幾年后，賀蘭氏被李年打動，說出了南朝殘部的線索，南朝太子身死。

賀蘭氏接受不了打擊，也隨之而去。

南朝殘部找到了李叢。

李叢懷中恨意長大，他安靜地潛伏在李府，只想在恰當的時機，手刃仇人。

沒有想到，時機有很多，他卻遲遲下不了手。

少年時候，他在外地求學，幾年后回到南瑯琊郡，看到小姑娘手持一株梅花，眨著眼看他，而他怔在原地，一動不能動。

他從此明白，他一直對李桑桑懷有卑劣又隱秘的心思。

他痛苦不堪，為湮滅于塵土的南朝，為從未蒙面的親族，為含恨而死的母親，也為他一點難以言說的渴望。

他從此成為一個游蕩于花街，寫靡麗詩詞的浪蕩兒。