聽到李桑桑似乎對沈桐有些意動，李叢臉上浮起憤怒，像是因事情失去掌控而感到不安，他稍顯生硬地否決了李桑桑的主意。

“不行。”

李桑桑愣了一下。

“他不是良人，他只是想娶一個門第高的妻子罷了。”

李家雖然不顯赫，但是對于沈家來說，是綽綽有余的。

李桑桑柔聲，她用平和的語調試圖平撫李叢的情緒：“阿兄，我知道的。”

“你不知道1

李桑桑看著李叢轉身的背影，抿了抿唇。

她挑中沈桐，沒有別的理由，因為沈桐出身不好，將來只能倚仗她家，她能完全拿捏祝

要不然，她該如何處理好高桓這個爛攤子？

況且，沈桐本來就不會期待李桑桑是一個有完璧之身的女子……

李桑桑不愿意虧欠別人的感情，若沈桐真的對她情深義重，她倒是要慚愧不已了。

這場小小的爭吵過后，李叢不再和李桑桑提沈桐的事，但是某天下午，他拉著李桑桑出了門。

李桑桑疑惑：“阿兄，你要帶我去哪里？”

李叢將她帶到了沈家一處隱蔽的角落里。

兩個小廝提著桶倒水，動作遲緩，是在偷閑。

一個說道：“我才來不久，多謝哥哥教我規矩。”

另一個說：“說話伶俐些，今日你就不該在老夫人面前夸李家三娘子。”

“為什么？”

“老夫人嫌棄著李家三娘子呢，你才來，不明白，那李家三娘子小時候走失了，被賣到了妓家，哎呦，也就是在長安，別人不曉得她底細……”

李桑桑一怔，小時候的事，她并不覺得是她的錯，萬幸也沒有受到傷害，幾天后就被解救出來，因此聽了，她只是愣了一下。

她只是不明白，兄長為什么要帶她聽這些話。

像是強硬著逼迫她放棄嫁沈桐的念頭，兄長一向是那樣溫柔的人，怎么會不惜用傷害她來逼迫她？

等那兩人走后，李叢小心地擁住了她，動作輕柔，像是怕李桑桑受到傷害。

李桑桑頓時覺得她錯怪了兄長。

“桑桑，別怪我，我只是不想你嫁給暗地嘲笑你的人。”

李桑桑黯然地說：“我明白，我不會怪阿兄的。”

李叢帶著李桑桑走出了沈家，卻沒有回到李家，而是沿街閑逛，可能是怕李桑桑情緒低落，特意帶她來散心。

不知不覺走到了寺院戲場外，李桑桑頓住腳步，好奇地往里望了一下。

她小聲對李叢說道：“里面像是在演傀儡戲。”

她可憐巴巴地看著李叢，卻不提她的意圖，像只小動物在不停試探。

李叢笑了一下：“走。”

李叢牽著她的手穿過人潮人海，明明是亂哄哄的人群中，一向挑剔愛潔的李桑桑這時候卻開懷地大笑了。

戲場里的木偶，人群，歡笑聲都像是天際來的，令人目眩神迷。

然而立刻，有人將李桑桑從天際重新拉到了凡塵。

穿著不凡的女子恭敬躬身：“郎君，娘子，華陽公主有請。”

華陽公主從行障中緩緩行來，她首先對李桑桑笑：“三娘子，我們又見面了，”然后她抬起眼睛，“李郎君。”

華陽公主是戲場的常客，在她安排之下，李桑桑得了一個好位置看戲。

傀儡戲演完了，老手藝人還遞給了她一個小木偶：“小娘子笑起來真好看。”

李叢從袖子里掏錢，塞給了推辭的老人。

“就當是我送她的。”

華陽公主在一旁佯怒：“李郎，我的呢。”

老人順手遞給了華陽公主一個，李叢頓了一下，只得乖乖掏錢。

華陽公主笑瞇了眼。

一道懶洋洋的聲音突然插入，攪亂了歡快的氛圍。

“皇姐，好巧。”

高桓晃晃蕩蕩走了過來，看起來是個吊兒郎當的紈绔。

李桑桑下意識想要往李叢身后躲，被高桓一脧，頓時僵在原地。

李叢上前一步，護住了李桑桑。

高桓目光在他們二人身上繞了一圈，似笑非笑的目光落在華陽公主身上：“皇姐，這兩位是……”

華陽公主看起來有些不情不愿，她像是懶得理會高桓一般，但是當著外人面，她說：“這是諫議大夫李學士家的郎君。”

她看了一下李桑桑，覺得高桓可能會嚇壞這個嬌嬌弱弱的小娘子：“這是李郎的妹妹。”

她忽然間想起了什么，嘴角露出笑：“差點忘了，你也許是認識的，那個李二……”

這是在說李蓁蓁曾經和高桓熟識的事。

華陽公主口中的李二娘子沒有說出口，硬生生吞了下去。

她是想要刺一刺這個弟弟的，但是忽然想到，她是不怕高桓的，可若高桓發了瘋，遷怒了李家兄妹，她不好補救。

李桑桑聽著華陽公主稀疏平常地提起高桓的傷心事，心頓時都提了起來，但是高桓神色不改，無事發生一般。

心情不差？

李桑桑暗地里嘀咕著。

高桓忽而露出笑：“許久沒有見到皇姐，甚是想念，不若小聚一回？李郎君，李娘子，一同吧。”

華陽公主面對高桓的邀約，直覺就想拒絕。

但是想到李叢和李桑桑同往，便沒有出聲。

李桑桑在這個場合說不上話，她側頭看了一眼李叢。

李叢垂著眼睛，有一瞬間，這里是沒人講話的，對太子的問話，這般遲疑有些無禮。

李叢緩緩說：“是。”

一行四人結伴而行，高氏姐弟對吃喝玩樂是熟門熟路的，比較之下，李叢和李桑桑顯得格外呆愣了一些。

華陽公主去了熟識的酒家，一處四四方方小院子里，剛殺好的肥羊做了炙羊肉，用微火慢燒了酒，香氣四溢。

幾盞過后，原本疏遠的幾人看上去親近了些。

華陽公主將酒盞放在唇邊，一雙眼睛只管看著李叢，問道：“李郎在看什么？”

李叢回神，略微笑了一笑：“這院中種著梅樹，我想要是冬日就好了，能看梅花開。”

華陽公主問道：“李郎喜歡梅花？”

李叢點了點頭。

華陽公主的開了一個有些不適宜的玩笑：“莫不是這梅花讓郎君想到了哪個小娘子？”

李叢卻也不否認。

華陽公主捏住了手中的酒盞。

她站了起來：“這個時候卻看不了梅花，不過院子里種了荷花，李郎，一同看看吧。”

李叢側頭看了一眼李桑桑，見她漸漸眼睛有些發直，是不勝酒力的樣子。

他再看一眼高桓。

高桓根本沒有看李桑桑一眼，只是銜著杯子，似笑非笑地看著華陽公主。

華陽公主又一次催促：“李郎？”

李叢站了起來：“好。”

李叢和華陽公主稍微走遠了一些，這院子敞亮，高桓看了一眼他們賞花，無趣地移開了眼睛。

一頓飯下來，高桓沒有看李桑桑，現在外人走開，他忍不住將眼睛落在李桑桑身上。

雙頰暈紅，眼中有水光，眼神有些散，媚態一絲一絲地滿了出來。

高桓莫名有些將人藏起來的沖動。

李桑桑這個時候抬眼看了一眼高桓，這一眼讓高桓想起了那次深夜。

李桑桑伸出手，抓住了高桓的衣襟，就往他懷里蹭。

身體已經有些熟悉這樣的接觸，李桑桑在不清醒之下，遵循了身體的本能。

前面聲音低了，華陽公主側了半張臉，看著李叢。

稍微一轉眼，她就能看見后面的不對勁。

高桓一瞬間沒有想好該不該躲。

華陽公主重新轉過去看荷花。

李桑桑迷迷糊糊地坐直了。

高桓正身坐在那里，捏著杯子，眼神有些散。

華陽公主的聲音在耳邊響起，她和李叢回到席上：“我和三娘子很是投緣，多聚聚得好。”

李叢不置可否。

高桓掃了一眼李桑桑，難得沒有和華陽公主嗆聲。

李桑桑還不知道，她醉酒中就和華陽公主投緣了。

之后，華陽公主經常叫上她去看戲吃酒，李桑桑在長安沒有朋友，雖然和華陽公主相處難免有些拘束，但暗地里，她已經把華陽公主當做朋友了。

華陽公主因為李叢的關系，和李桑桑漸漸熟絡，對這個嬌嬌弱弱的小娘子多了幾分憐愛。

天陰沉沉的，華陽公主進了東內，到了含涼殿里，親熱地挨著徐皇后坐下。

徐皇后正在看一本冊子，華陽公主瞄了一眼，是長安一些尚未出閣的娘子名冊。

華陽公主問：“母后，這名冊……”

徐皇后揉了揉額頭：“給六郎選人。”

華陽公主的目光停在冊子上，很意外地看見了一個名字，李桑桑。