慕容辭等到黃昏時分，琴若才回大理寺。

琴若道：“殿下，奴才沒等到夏姑娘回來。奴才擔心殿下等得急，就先趕回來稟報。”

慕容辭想了想，罷了，明日再說吧，也不急在一時。

沈知言笑道：“不如這樣，明日一早我派人去客似云來客棧請夏姑娘來大理寺。”

她覺得可行便答應了，主仆二人乘馬車回宮。

次日上午，她們再次來到大理寺，本想著可以見到夏曉露，卻沒想到，聽到一個不妙的消息。

據衙役回稟，客似云來客棧的掌柜說，夏姑娘主仆一整夜都沒有回來，今日一早也不見人影。

慕容辭狐疑地看向沈知言，眼神似乎在說：夏姑娘不會出事了吧。

他立即派人去京兆府問這兩日有沒有命案發生，很快，他們得到消息，剛剛有人來報案，西城門外發生命案，好像是兩個年輕女子。

當即，慕容辭和沈知言趕往西城門。

趕到案發地，他們看見四周圍了不少百姓，不過衙役持長矛阻攔著不讓靠近。京兆府的捕快、仵作已經到了，正在勘察現場。

沈知言亮出大理寺的令牌，衙役讓他們進去。

捕快們得知大名鼎鼎的大理寺少卿來了，便請他看看。

慕容辭定睛一看，躺在地上的兩具尸體果然是夏曉露和春桃。

真是人生無常。她們怎么也想不到，來京城尋人落得如此凄涼的下場。

“什么人報案的？”她問捕快。

“來這個小廟上香的老嫗最先發現的，她立即回去讓孫子去城里報案。”捕快回話。

“這個小廟距西城門二里，常有乞丐在廟中過夜。”另一個捕快道。

她點點頭，又問：“兩具尸體移動過嗎？”

仵作回道：“沒有移動過。”

慕容辭蹲下來，沈知言已經在察看尸體，夏曉露躺在廟前草地上，平躺著，穿著淺藍銀線繡芙蓉的夏衫羅裙，不過衣裳凌亂破碎，明顯被人撕扯過，尤其是下裳，只遮掩一半大腿，另一半雪白的大腿暴露在眾人的目光下。

而夏曉露的侍婢春桃，靠坐在小廟墻根下，腦袋耷拉著，雙肩的衣裳血跡斑斑，墻上也有血跡，觸目驚心。

慕容辭又看見一旁的草地上躺著一個男子，身形不高，瘦得皮包骨頭，粗麻衣袍不僅破爛，而且臟污灰黑，頭發似鳥窩，臉龐又黃又臟，雙腳套著一雙草鞋。

一個捕快道：“這人應該是個乞丐。他喝了不少酒，還沒醒呢。”

接著，他去叫醒這乞丐。

慕容辭問沈知言：“夏姑娘的致命傷是哪里？”

“我初步察看過，死者身上沒有明顯的傷口，只是嘴巴兩側有點細微的擦傷。”沈知言站起身，神色凝重，“初步估計，她是子時左右死的。”

“去看看春桃。”她和他一起走過去。

沈知言察看片刻，道：“死者春桃也是死于子時左右，沒有被移動過，這里是第一案發現場。死者身上沒有傷口，致命傷是后腦這個傷。”

慕容辭纖眉微緊張，道：“春桃的頭發比較亂，從墻上的血跡來看，春桃應該是站著被兇手抓住頭發，接著往墻壁狠狠地撞。”

他頷首，“殿下說得對。后腦的傷口頗深，血肉模糊，可見兇手的力氣很大。死者后腦受傷后往下滑，坐在地上，不多時就死了。”

京兆府的捕快、衙役和仵作瞪大眼睛看著他們，眼里滿滿的崇拜。

沈知言不愧是聞名帝京的斷案英杰，看幾眼就推演出兇手是如何犯案殺人的。

一個捕快道：“沈大人，我們來的時候看見這乞丐滿身酒氣、叫也叫不醒，就躺在這位姑娘身旁。”

莫非這位乞丐是兇手？

慕容辭當機立斷，道：“把尸首抬到廟里，知言，詳細查驗一遍。”

沈知言明白她的意思，吩咐衙役把尸體抬到廟里。

廟里只剩下他們二人，她蹙眉道：“夏姑娘衣裳不整，尤其是綢褲和下裳，綢褲退到腳踝，下裳撩起，可能被人奸污了。”

他立即察看夏曉露的下面……他驗尸多年，早已不在意尸首是男是女，在他眼里，尸首死后呈現出來的樣子，是為死者伸冤最直接的證據。

“死者的確被侵犯過，陰門紅腫，內有男子精血。”他語聲沉重。

“莫非她是被外面那乞丐奸污的？”慕容辭揣測，“那醉醺醺的乞丐先奸后殺？”

“那乞丐極有可能是兇手。”沈知言拿著夏曉露的右手，指甲內藏有一點血污。

爾后，他火速沖到外面，察看那乞丐的左手，果然有一道細長的傷痕，是被指甲抓破的。

這個時候，這個年約三十來歲的乞丐蘇醒了。

他睡眼惺忪，好像覺得日光太過強烈睜不開眼，他使勁地閉了三次眼，最后睜開時，看見前面有好多人，捕快，衙役，還有圍觀的人群。他一臉的懵，同時察覺額頭痛得厲害。

一個捕快問道：“沈大人，這個乞丐是兇手嗎？”

“眼下他嫌疑最大，把他收押，押到大理寺。”

眼見那乞丐一副毫不在意的模樣，沈知言無法克制怒火。

兩個捕快抓住那乞丐，那乞丐意識到不妙，劇烈地掙扎叫嚷：“你們干什么抓我？放開我……放開我……”

“殺了人還這么囂張！老實點！”衙役兇厲道。

“我沒有殺人……大人，冤枉啊，我真的沒有殺人……”那乞丐意識到事態的嚴重性，大聲地叫嚷爭辯。

“你就躺在死者的旁邊，還說不是你殺的？”衙役把刀架子他脖子上。

“你最好老實招供，否則百般酷刑等著你！”沈知言怒道，想到這乞丐對死者先奸后殺就氣得不行，“你叫什么？是不是常常在這小廟過夜？”

那乞丐慌了神，臟污的面上布滿了恐懼，驚慌地嚷道：“大人，我冤枉吶我真的沒有殺人……”

慕容辭厲聲喝問：“你叫什么？從實招來！”

他被她威嚴的氣勢嚇到了，回道：“我叫馬東，前幾年來到京城乞討的。我是每夜都在這小廟過夜，可是我沒有殺人，大人明察啊。”

她明眸微凝，怎么也想不明白，夏曉露和春桃來這兒做什么？找人嗎？

可是，她是子時遇害的，為什么在這里待到那么晚？莫非她們誤了時辰，看見這間小廟，便決定在這兒留宿？子時左右，這個名為馬東的乞丐喝得醉醺醺的也來到小廟過夜，眼見夏曉露容貌清秀，他見色起意，在醉意的驅使下，決定奸污她。

夏曉露主仆從小廟逃出來，他追出來，先將春桃殺死，再抓住夏曉露……

這么分析下來，也算合情合理。

沈知言清雅的眉宇冰寒無比，“你昨夜是不是喝了很多酒？”

“我是喝了不少酒，醉了……我回到小廟就睡著了，哎呀我怎么不記得了……”馬東雙手抓著稻草似的臟兮兮的頭發，“可是我真的沒有殺人，大人，你們要相信我啊。”

“你不僅殺人，還……”慕容辭忽然住口，罷了，回大理寺再慢慢審吧。

“冤枉啊大人，我真的沒有殺人……我要怎么說你們才會相信啊……”他心急如焚地叫嚷，急得快哭了。

然而，沒有人會相信他。

她在小廟四周、廟內察看一遍，在廟內的角落里找到一個編織精致的紅色如意結。

……

夏曉露主仆被殺一案由大理寺主審。

回到大理寺，沈知言立即詳細地驗尸。春桃的致命傷毋庸置疑，是后腦的大傷口。令人費解的是夏曉露，除了被奸污，身上沒有任何傷口。

“莫非是夏曉露被奸污時受驚過度而死？”慕容辭尋思道，明眸里漾著幽瀾。

“不排除這個可能性。”他拿起春桃的一只手，從手里取出一小片布片，“殿下請看，死者春桃在臨死之前緊緊拽著兇手的衣袍下擺，兇手離去時，春桃不肯松手，就撕下來一小片。”

“這布片跟馬東穿的衣袍一樣嗎？”

“色澤一樣，粗麻質地，是一樣的。”

“這么看來，馬東是兇手無疑。”

“眼下看來，馬東是兇手。”沈知言百思不得其解，“馬東喝得醉醺醺的，酒后亂性，先殺春桃，再奸殺夏曉露。可是他為什么不逃？為什么留在案發現場讓我們抓？”

“他喝醉了，之后自己也醉倒，一直睡到第二日。”慕容辭給出一個合理的解釋，“不過馬東喊冤枉、沒殺人的樣子不像說謊。”

“人在完全醉酒的情況下，會不記得曾經發生過什么事。他不記得自己奸殺死者，也屬人之常情。”

“先將馬東收押，過兩日再復驗夏曉露的尸首。”她的明眸閃著珠光般的冷芒，“她的死因還不能下定論。還有一個疑點，倘若她和春桃去西城門外尋人，那黃昏之后她們應該會回客棧才對，為什么一直滯留在西城門外？這一點無法解釋。”

沈知言點點頭，“夏姑娘主仆生前最后幾個時辰做過什么，去過哪里，是一個謎，說不定是偵破此案的關鍵。”

之后他們提審馬東。

大理寺大堂，馬東被衙役押進來。看著兩邊站著面無表情的衙役，感受到肅穆威武的氣氛，他有點害怕，雙腿一軟跪在地上。