出岫失魂落魄地回到知言軒，獨(dú)自坐在寢閨之內(nèi)，不言不語(yǔ)。
如此一直到了黃昏時(shí)分，玥菀終于看不下去了，敲開(kāi)房門對(duì)出岫道：“夫人出來(lái)用晚膳罷？您都一天沒(méi)吃東西了。”
“我沒(méi)胃口。”出岫輕聲說(shuō)出這四個(gè)字，繼而又是一陣沉默。
玥菀轉(zhuǎn)身去了小廚房，端著一托盤的菜和點(diǎn)心，站在門外不走：“夫人，我將飯食送進(jìn)去可好？”
“不必。”出岫聞著那淡淡飄入的飯香，不僅不覺(jué)得饑腸轆轆，反而更添反胃之感。
暮色漸漸變得暗淡，當(dāng)最后一縷霞光徹底隱沒(méi)在天際時(shí)，知言軒的園子里也亮起了一盞盞燈火——唯獨(dú)出岫的寢閨之內(nèi)，一片黑暗。
玥菀急得只想落淚，但又不曉得今日究竟出了什么事，為何出岫從榮錦堂回來(lái)之后，會(huì)如此消沉？
正想著，卻見(jiàn)竹影從外頭匆匆趕回來(lái)。他見(jiàn)玥菀端著飯食站在門外，腳步一頓，問(wèn)道：“夫人呢？”
“在屋里。”玥菀看了看手中的托盤，頗為擔(dān)心地道：“夫人不肯用飯。”
竹影伸手觸摸了一下湯盅，命道：“去讓小廚房把飯菜熱一熱，一會(huì)兒你再端進(jìn)來(lái)。”
玥菀急得六神無(wú)主，只得聽(tīng)從竹影的意思，又端著托盤離開(kāi)。
直至玥菀走得遠(yuǎn)了，竹影才抬手敲門：“夫人，是我。”
屋內(nèi)無(wú)人回應(yīng)，片刻，“吱呀”一聲房門打開(kāi)，出岫站在門內(nèi)問(wèn)道：“安排得如何了？”
“孟輝今日安置在房州軍營(yíng)里，明日會(huì)啟程回京。他已快馬向天授帝呈送了奏報(bào)，我瞧很是偏袒威遠(yuǎn)侯。”竹影停頓片刻，又道：“那兩具女尸也從廢墟里挖了出來(lái)，都入棺交給孟輝了，一具是明瓔，另外一具已證實(shí)是子涵姑娘。”
竹影說(shuō)到此處不禁蹙眉，沉聲再道：“子涵姑娘懷了天授帝的孩子，被明家兄妹擄來(lái)房州，不慎為威遠(yuǎn)侯一箭射死。”
這些內(nèi)情，出岫已經(jīng)想到了。她跨出寢閨關(guān)上房門，兀自走到庭院正中，遙遙抬首望著那月色：“我今日去榮錦堂求母親援手，她拒絕了。”
竹影不知該如何評(píng)價(jià)太夫人的行為，只得沉默。
幽幽的嘆氣聲輕悄響起，出岫背對(duì)竹影，哽咽說(shuō)道：“我在屋子里想了一下午，竟不知道自己該如何做。眼下云氏正值風(fēng)口浪尖，不能忤逆天授帝而我身為云氏的媳婦，卻想著要救一個(gè)外人”
救，她對(duì)不起云氏，不僅陷闔族于危難之中，且自己身份尷尬、人微言輕，未必能救得出來(lái)；
不救，她對(duì)不起沈予，十年相識(shí)，一路走到相知的地步，卻要眼睜睜看著對(duì)方斷送性命
如此掙扎，如此煎熬，救與不救，都是個(gè)錯(cuò)。
出岫內(nèi)心的情緒難以言說(shuō)，那種想哭而又哭不出來(lái)的感覺(jué)，最難、最苦、最痛。
竹影明白出岫的煎熬，沉默片刻，終于說(shuō)道：“其實(shí)夫人不必猶豫，主子在天之靈，必定不希望威遠(yuǎn)侯去死，也不會(huì)忍心看您孤獨(dú)一生。”
出岫搖了搖頭：“與他無(wú)關(guān)，是我自己我下不了決定。”
如今已不是單純的感情變遷了。一面是云辭的家族與她肩上的責(zé)任，一面是恩情與愛(ài)情的雙重溫暖，她只能選一個(gè)！
兩相權(quán)衡，必須要放棄一個(gè)！而無(wú)論放棄哪一個(gè)，都如同剜心割肉，令她痛不欲生。
出岫不愿讓竹影看見(jiàn)自己的神情，依舊不肯轉(zhuǎn)身。主仆兩人靜默良久，到底還是出岫再次開(kāi)口說(shuō)道：“你下去罷，容我再想想。”
竹影斟酌片刻，沒(méi)有聽(tīng)命離開(kāi)，說(shuō)道：“有一件事，其實(shí)夫人一直不知曉威遠(yuǎn)侯已不是頭一次違逆天授帝了。”
聞言，出岫不禁好奇地轉(zhuǎn)身：“你說(shuō)什么？”
竹影側(cè)首看向出岫的寢閨房門，緩緩陷入回憶之中。三年半前，出岫知道了那五千萬(wàn)兩黃金的內(nèi)幕，打擊之下生了重病，險(xiǎn)些藥石無(wú)醫(yī)。沈予為此私自出京，千里迢迢前來(lái)醫(yī)治，后又自請(qǐng)去姜地平亂，這才將功折罪。
這件事，出岫還一直不知內(nèi)情。
竹影的聲音低沉凝重，徐徐將這一段塵封的往事解開(kāi)謎底，一點(diǎn)一滴告訴出岫。后者在聽(tīng)聞的過(guò)程之中，神色逐漸變作震驚、難以置信，最終踉蹌兩步，失態(tài)地跌坐在石凳上。
兩次！沈予兩次忤逆天授帝，皆是因?yàn)樽约海?
原來(lái)，自己病重之時(shí)，耳畔那個(gè)溫厚磁緩的說(shuō)話聲，不是聶沛瀟！
“你為何不早些告訴我！”出岫櫻唇顫抖，竭力克制沖動(dòng)之意，可沒(méi)能控制住滿面淚痕。
“是威遠(yuǎn)侯不讓說(shuō)。”竹影回道：“到了后來(lái)我?guī)状蜗胝f(shuō)，卻苦于沒(méi)有合適的機(jī)會(huì)。”
庭院里的闌珊燈火斜斜映照，將竹影的影子拉得很長(zhǎng)。出岫垂眸看著地上那一道墨影，哽咽再問(wèn)：“眼下你將此事告訴我，是什么意思？”
再一次，竹影許久沒(méi)有回話。出岫等了半晌，才聽(tīng)到他低聲的一句：“我只忠于主子的選擇。”
話音剛落，玥菀又重新端了飯菜進(jìn)園，瞧見(jiàn)出岫和竹影站在庭院中央，忙道：“夫人來(lái)用膳罷，您一天沒(méi)吃東西了。”
竹影亦附和勸道：“您若不保重自身，又怎能想出法子救威遠(yuǎn)侯？”
只這一句，出岫立刻意識(shí)到了他的態(tài)度。可竹影卻不再繼續(xù)說(shuō)下去，躬身道：“您先用飯，屬下告退。”
面對(duì)一桌子的飯食，出岫還是勉強(qiáng)扒了幾口，而后便坐在庭院的石案前，再次沉默起來(lái)。玥菀在旁侍奉著，想勸又不知該說(shuō)什么，唯有陪著她，時(shí)不時(shí)地關(guān)切兩句。
玥菀覺(jué)得出岫是在思索，那絕色容顏在月光和燈火的雙重映照下，神情的變化分外清晰。從艱難到堅(jiān)定，玥菀知道，她一定是下了什么重大決定。
果然，出岫從石案前起身，對(duì)玥菀道：“陪我去一趟祠堂。”
“夫人，很晚了。”玥菀出言提醒。
出岫沒(méi)回應(yīng)，徑直繞過(guò)石案往垂花拱門處走。玥菀無(wú)奈，唯有提了盞燈籠跟上。
到了祠堂外，玥菀招呼值夜人開(kāi)門，出岫從她手中接過(guò)燈籠，獨(dú)自入內(nèi)。
肅穆莊嚴(yán)的云氏祠堂一如往昔，一個(gè)個(gè)牌位整齊佇立，訴說(shuō)著云氏數(shù)百年的興盛繁華。這里的每一個(gè)牌位、每一個(gè)名字，都曾為云氏一族嘔心瀝血，直至最新的牌位奉上，是她此生的摯愛(ài)，云辭。
想起上一次來(lái)看云辭的情形，那種錐心刺骨的痛便再次襲來(lái)。
就在此處，就在云辭的牌位前，她無(wú)法對(duì)沈予寫下決絕血書(shū)，更眼睜睜看著云辭的牌位掉落在地，劈成兩半。
而如今，嶄新的牌位早已制成，就擺放在沉香木桌案的正中間。出岫緩緩下跪，鼻息中聞著那煙香裊裊，心內(nèi)波瀾起伏。
“我到底還是對(duì)不起你了”空曠的祠堂內(nèi)緩緩響起她的聲音，虔誠(chéng)而懺悔。
眼前這人，是她這一世最深沉的痛，亦是最深沉的愛(ài)。在出岫心里，從沒(méi)有人能比得上云辭，可終究，還是有另外一個(gè)男人走了進(jìn)來(lái)。
漫長(zhǎng)的十年光景，沈予悄無(wú)聲息地滲入。縱使她將心門緊掩，但他卻偷偷開(kāi)了扇窗，在她不經(jīng)意時(shí)，破窗而入。
今時(shí)今日，她終于敢在云辭面前，坦然地承認(rèn)自己內(nèi)心住著一只鬼。一只標(biāo)榜忠貞不渝的鬼。
“時(shí)值今日我一直在后悔，倘若當(dāng)年下了狠心殉情，便也沒(méi)了這些痛苦。可路是我自己選的，如今只能走下去，無(wú)路可退。”
“沈予為我歷經(jīng)生死，我已辜負(fù)了你，不能再辜負(fù)他了。”
出岫的這番話，注定無(wú)人回應(yīng)。
她多年來(lái)的逃避、掙扎，到了這一刻，終于能夠勇敢面對(duì)，在云辭的面前無(wú)懼承認(rèn)。
她在心中告誡自己不要哭泣，便如云辭還活著一樣，絕不掉落半滴眼淚。
“這一世，我先回報(bào)他的情；欠你的太多，來(lái)生來(lái)世，我再陪你。”
不是不報(bào)，而是愛(ài)得太深，欠得太多，這一世注定還不完了。
于是，我們唯有相約來(lái)世。人生漫長(zhǎng)的輪回當(dāng)中，往后的每一生、每一世，我只看著你，守著你，風(fēng)風(fēng)雨雨，同生共死。
誰(shuí)若比誰(shuí)先早了一步，一定執(zhí)著等候，在彼岸里多停留片刻，攜手沉淪。
這是出岫能想到最好的法子，能以此來(lái)祈求心靈的解脫。既然今世注定要與沈予恩義共度、情愛(ài)糾纏，便是上天安排的前緣。也許，她唯有還完了這筆債，才能毫無(wú)負(fù)擔(dān)地輪回轉(zhuǎn)世，去繼續(xù)追隨云辭的腳步。
這一刻，出岫無(wú)比堅(jiān)定地相信，云辭在天有靈是安慰的，是祝福她的。而她也將滿懷信念勇敢前行，好好走完這一生，或壽終正寢，或了卻殘?jiān)浮?
許他此生，許你來(lái)世。
生生世世，再不分離。
出岫微笑著，在地磚之上重重叩首。她心里明白，倘若此行不歸，這會(huì)是她最后一次來(lái)看云辭。
從祠堂里走出來(lái)，夜色漸濃，天邊彎月隱入云中，這一夜變得漆黑茫茫，便如同她即將踏上的未知前路。
然而無(wú)妨。天涯海角有窮時(shí)，只有相思無(wú)盡處。
前路是生，她傾盡一世回報(bào)沈予；前路是死，她了無(wú)牽掛與云辭重逢。
“玥菀，收拾行裝，明日我要去京州。”