“沈予？”天授帝狹長(zhǎng)魅惑的鳳眸閃爍出莫辨光澤，并未及時(shí)表態(tài)。
出岫見(jiàn)天授帝不置可否，一時(shí)有些不解。沈予不是從姜地打了勝仗嗎？按理說(shuō)他是平亂功臣，為何天授帝聽(tīng)了他的名字會(huì)是這等反應(yīng)？難道不該開(kāi)懷重賞才對(duì)？還是說(shuō)天授帝一直對(duì)文昌侯府的事耿耿于懷？
出岫這般想著，不禁隱隱開(kāi)始擔(dān)心起沈予的前程。豈料便在此時(shí)，天授帝忽然對(duì)聶沛瀟回了一句：“也好，教朕瞧瞧，你二人究竟誰(shuí)更勝一籌。”說(shuō)到最后四個(gè)字時(shí)，出岫分明看到天授帝的目光瞥向自己，帶著幾分難以言說(shuō)的深意。
這話的意思是尚且不等出岫想明白，那邊廂聶沛瀟已輕咳一聲，直白地笑道：“恐怕皇兄想看的，不止是誰(shuí)的武藝更勝一籌罷？”說(shuō)著他亦是目光灼灼看向出岫。
這一句話如此坦白直接，不禁讓出岫赧然，好在燈色流溢，倒也遮掩住了她的表情。
天授帝順勢(shì)調(diào)侃聶沛瀟：“經(jīng)鐸，你可別將出岫夫人驚著了。”
聶沛瀟但笑不語(yǔ)。他之所以這么說(shuō)，是刻意轉(zhuǎn)移他皇兄對(duì)沈予的注意力，也并非完全是向出岫表白。于是他再道：“既然皇兄不反對(duì)，那臣弟便將沈?qū)④妴緛?lái)助興了。”
天授帝的臉色顯然緩和許多，“嗯”了一聲未再多言。聶沛瀟隨手招來(lái)隨侍，低聲吩咐了幾句，不多時(shí)，出岫便聽(tīng)到回旋樓梯上傳來(lái)沉穩(wěn)且悄輕的腳步聲，一步一步朝三樓而來(lái)。
出岫霎時(shí)想起方才深門(mén)處的那一幕，面上再次涌現(xiàn)一絲慌亂。她執(zhí)起酒杯作勢(shì)啜飲，刻意不去看那個(gè)漸行漸近的人。可是，沈予的氣場(chǎng)何時(shí)變得如此迫人了？越是不看他，越是能感到他的氣息壓迫而來(lái)，一股清淡的藥香，還有那股肅殺、謹(jǐn)慎的氣質(zhì)。
沈予亦是沒(méi)有看出岫一眼，面色鄭重地朝天授帝及聶沛瀟拜道：“微臣沈予，見(jiàn)過(guò)圣上、見(jiàn)過(guò)殿下。”許是方才聶沛瀟已命人將比武之事對(duì)沈予說(shuō)了，他此刻顯得很鎮(zhèn)定，亦沒(méi)有開(kāi)口多做詢問(wèn)。
天授帝打量他半晌，才緩緩開(kāi)口：“朕還沒(méi)見(jiàn)過(guò)你的身手，你莫教朕失望。”
沈予雙手抱拳，仍舊保持著跪地的姿勢(shì)，沉聲領(lǐng)命：“微臣必當(dāng)竭盡全力。”
聶沛瀟亦是適時(shí)開(kāi)口：“沈?qū)④姡阄叶艘砸混南銥闀r(shí)限，從摘星樓外施展輕功而上，誰(shuí)先到達(dá)樓頂，誰(shuí)便勝出。”
誰(shuí)知沈予沉吟片刻，提出了不同建議：“微臣斗膽有個(gè)提議，單只是施展輕功而上，沒(méi)有多大意思，不若找個(gè)物件置于摘星樓頂端當(dāng)做彩頭，誰(shuí)先摘得此物呈于圣上面前，便算誰(shuí)勝出。如何？”
天授帝尚不及開(kāi)口，聶沛瀟已是拊掌笑道：“這主意不錯(cuò)。”
與此同時(shí)，出岫卻是一驚。若只是單單比試輕功，自然并無(wú)大礙，不過(guò)是輸贏而已；但若要爭(zhēng)奪彩頭，聶沛瀟與沈予必將互相拆招，如此一來(lái)反倒風(fēng)險(xiǎn)極大再者言，聶沛瀟畢竟是堂堂誠(chéng)王，倘若沈予一時(shí)不慎傷了他，這豈不是以下犯上？
想到此處，出岫下意識(shí)地脫口反駁：“這主意不好。”
“哦？夫人為何有此一說(shuō)？”天授帝終于來(lái)了興致，挑眉問(wèn)道。
出岫沉吟片刻，只好找個(gè)借口：“刀劍無(wú)眼、攀高兇險(xiǎn)，若是還要再爭(zhēng)搶拆招，萬(wàn)一失手不慎”
她并未說(shuō)完，天授帝已是笑道；“夫人小瞧了他二人。堂堂誠(chéng)王和威遠(yuǎn)將軍可不是等閑之輩，這等小事難不倒他們。”
聶沛瀟亦是自信滿滿：“我兩只是赤手空拳，點(diǎn)到即止。夫人放心。”他想了想，又蹙眉自言自語(yǔ)：“那要將什么物件放到摘星樓頂，才能既明顯又容易爭(zhēng)奪？”
正想著，聶沛瀟忽然靈機(jī)一動(dòng)，看向出岫的皓腕之上：“夫人今夜佩戴的海藍(lán)鐲子甚是晶瑩剔透，夜中亦有光芒閃爍。不知是否方便將這鐲子借來(lái)一用，權(quán)當(dāng)是我二人的彩頭？”
聽(tīng)聞此言，天授帝抿唇而笑，暗道九弟不愧是風(fēng)流之人，連一場(chǎng)比試的彩頭都能想到用出岫夫人的飾物，可見(jiàn)已是勝券在握。
出岫也想不出任何理由來(lái)拒絕，于是只得點(diǎn)頭：“妾身榮幸之極。”說(shuō)著作勢(shì)要將腕上的鐲子取下來(lái)。
“且慢！”此時(shí)但聽(tīng)沈予忽然開(kāi)口阻止：“鐲子易碎，萬(wàn)一比試之中有所磕碰，豈不是要?dú)牧朔蛉说男膼?ài)之物？”
“哦？那你有更好的彩頭？”聶沛瀟側(cè)首問(wèn)他。
沈予不緊不慢，看似云淡風(fēng)輕地道：“夫人今日隨身攜帶了一把匕首，甚為小巧精美，方才進(jìn)園時(shí)被岑大人扣下了。微臣以為，用那把匕首作為彩頭更好，沙場(chǎng)之人本就該以利器相爭(zhēng)。”
他邊說(shuō)邊朝出岫看來(lái)，目中驀然流露出一抹灼燙的熱度，仿佛是有千言萬(wàn)語(yǔ)，耐人尋味。
沈予果然還是在暗示自己！一股說(shuō)不出的滋味在出岫心底流竄開(kāi)來(lái)，心虛、焦灼、赧然、無(wú)措她想要避開(kāi)沈予的目光，可偏偏對(duì)方的視線直直射向自己，令她無(wú)從躲避。
“匕首？”聶沛瀟不大贊同：“樓頂漆黑一片，一把匕首擱上去，只怕不容易找到。”
“殿下有所不知，”沈予將視線從出岫身上挪開(kāi)，笑著對(duì)聶沛瀟解釋，“那把匕首末將方才見(jiàn)過(guò)，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著便是華美非常。其上有一顆紅寶石異常璀璨，比起夫人的鐲子只怕更為奪目。”
沈予這樣一解釋，聶沛瀟也沒(méi)有異議，點(diǎn)頭笑道：“如此甚好，本王也覺(jué)得匕首比鐲子更有寓意，皇兄以為如何？”
天授帝看了出岫一眼，意有所指：“朕倒是對(duì)這把匕首分外好奇原來(lái)夫人還有隨身攜帶匕首的習(xí)慣？”
出岫見(jiàn)沈予咄咄相逼，天授帝也是一副看好戲的模樣，只得勉強(qiáng)笑道：“妾身的女護(hù)衛(wèi)近來(lái)有了身孕，行動(dòng)不便，因而妾身才會(huì)帶上匕首防身。”
這理由合情合理，也算事實(shí)，明里是說(shuō)給天授帝聽(tīng)，暗里她卻是變相說(shuō)給沈予聽(tīng)。
天授帝似是信了，轉(zhuǎn)對(duì)聶沛瀟道：“既然如此，便讓岑江將匕首送過(guò)來(lái)罷。”
聶沛瀟立刻命人傳話，須臾，岑江捧著匕首而來(lái)，徑直送至天授帝面前。后者手握匕身摩挲其上，贊道：“果然是把好匕首，怎么瞧著有些眼熟？”他依稀記得這應(yīng)是哪個(gè)世家的家傳之物，但到底是在哪兒見(jiàn)過(guò)，一時(shí)反倒想不起來(lái)了。
出岫聽(tīng)到天授帝說(shuō)“眼熟”二字，心中不禁“咯噔”一聲，忙道：“這匕首輾轉(zhuǎn)幾手，被一個(gè)友人買(mǎi)下贈(zèng)于先夫，也許是您從前在別處見(jiàn)過(guò)也未可知。”
她這般說(shuō)著，更不敢去看沈予的表情。
天授帝也沒(méi)在此事上多做糾纏，再道：“這匕首上還有個(gè)字？”說(shuō)著已就著燈影仔細(xì)看去：“‘深’？什么意思？”
出岫聞言倒抽一口氣，凝聲繼續(xù)扯謊：“先夫曾說(shuō)，這是鑄造者的名字。”
語(yǔ)畢，出岫忽然感到面前寒芒一閃，天授帝已將匕首出鞘，轉(zhuǎn)而去看聶沛瀟：“當(dāng)世有名的鑄造師里，誰(shuí)的名字帶個(gè)‘深’字？”
聶沛瀟似也被那陣寒意所懾，怔愣片刻才回道：“據(jù)臣弟所知，沒(méi)有。”他想了想又補(bǔ)充：“已故的大師里也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
“這匕首不該是籍籍無(wú)名之人所能鑄就。若能尋得此人，朕倒是想委以重用。”天授帝將匕首遞給聶沛瀟：“你和沈予好生看看，可別認(rèn)錯(cuò)了。”
聶沛瀟恭敬接過(guò)此物，又是贊嘆一番才傳給了沈予。后者接過(guò)匕首顯得很是平靜，面無(wú)表情抬目道：“微臣已準(zhǔn)備就緒，隨時(shí)可以開(kāi)始。”
天授帝勾唇魅笑，對(duì)岑江命道：“你將匕首送去樓頂，妥當(dāng)放置，切記不能泄露消息。”
岑江抱拳領(lǐng)命，從樓梯上拾階而上，半盞茶后返回復(fù)命：“微臣已將匕首放好，萬(wàn)無(wú)一失。”
天授帝這才從座上起身，率先往樓下走，邊走邊道：“清園子，今晚這一出必將精彩至極。”
聶沛瀟與沈予隨步跟上，兩人刻意慢下腳步，前者對(duì)后者悄聲道：“這場(chǎng)比試我不會(huì)盡全力，你要把握機(jī)會(huì)，請(qǐng)求皇兄不予追究你擅自離京之事。”
沈予稍微蹙眉，并沒(méi)有直接回話，只道：“殿下用心良苦，末將不勝感激。”
聶沛瀟拍了拍他的肩膀：“出岫在后頭跟著，一會(huì)兒見(jiàn)機(jī)行事。”說(shuō)著已加快腳步下樓。
出岫見(jiàn)幾人都走在前頭，才在淡心的攙扶下往樓下行去。淡心嘆了口氣：“我在旁邊聽(tīng)了這么久，覺(jué)得每個(gè)人都是話里有話。”
出岫淺笑，做了個(gè)“噓”的手勢(shì)，沒(méi)有多言。待她走到園子里時(shí)，下人們已重新擺了一張八仙桌和數(shù)把椅子，桌子上也擱了果盤(pán)、點(diǎn)心、清茶等。天授帝徑直走到主位旁，大馬金刀地坐下，輕輕用右手食指敲擊桌案。
岑江立刻會(huì)意，端著個(gè)香爐放到案幾正中央，對(duì)天授帝笑道：“都已準(zhǔn)備妥當(dāng)。”他又取過(guò)兩條長(zhǎng)得駭人的繩索，對(duì)聶沛瀟和沈予道：“為防萬(wàn)一，還請(qǐng)殿下和沈?qū)④妼⒗K索系在腰間，另一頭會(huì)系于樓頂?shù)姆鰴谥希乐鼓四_下打滑。”
聽(tīng)聞岑江此言，聶沛瀟與沈予卻不領(lǐng)情，兩人異口同聲回絕：“不必。”
天授帝見(jiàn)兩人皆是自信滿滿，頷首笑道：“那便開(kāi)始罷。”說(shuō)著他伸手對(duì)出岫相請(qǐng)：“勞煩夫人發(fā)號(hào)施令。”
話音剛落，岑江已掏出火折子將香爐點(diǎn)燃，一縷煙氣裊裊升空，最終消散于清爽微涼的夜風(fēng)之中。出岫的雙手在袖中收緊，勉強(qiáng)一笑：“一炷香的功夫，二位當(dāng)心。”
“心”字一出口，出岫直感到面前颯颯生風(fēng)，帶著她的發(fā)絲與衣袖都飄動(dòng)起來(lái)。再定睛一看，聶沛瀟與沈予已奔至摘星樓下，同時(shí)縱身一躍攀上了第二層