莊門緩緩?fù)崎_，出岫與沈予并步走下臺階，一句惜別之語尚未出口，卻瞧見一襲貴氣紫衣正立在階下，神色莫辨。
“誠郡王？”出岫有些疑惑，還以為看錯了人。這個時辰他不在應(yīng)元宮里守歲，怎會跑來流云山莊？出岫與沈予對望一眼，顯然后者亦做此感，眸中閃過不解之意。
人既然來了，出岫也不能怠慢，連忙款步輕移來到聶沛瀟身邊，就著檐下燈火定睛看去，果然是聶沛瀟：“殿下怎得這個點兒過來了？”
她清淺笑著，卸下在宮宴上的防備。眼前這位誠郡王，曾在明后面前替她解圍，單是這份仗義便足以令她對聶沛瀟改觀，更何況，她還有求于他，為了沈予。
對于出岫的問話，聶沛瀟卻恍若未聞，一雙星眸閃著莫辨光色，似悲似怒，似寒似惱。他將目光從出岫面上移開，緩緩看向她身后之人，只一眼，臉色又是一沉。
出岫方想起沈予在此，霎時又記起自己剛得了一座貞節(jié)牌坊，不禁干笑一聲解釋道：“今夜除夕，我家大小姐和姑爺同來守歲。”
很有默契地，沈予順勢來到出岫身邊，客氣笑道：“如今再見殿下，子奉該自稱‘罪臣’了。”
沈予見聶沛瀟好似有些疲倦，看樣子也無意多做客套，便揣測他此時過來想必是有要事纏身，也只得再道：“不耽誤殿下與夫人說正事，子奉先行告辭。”
沈予說著，又深深看了一眼出岫，只盼這最后一眼能夠直到永久。他沒有想到，直至臨別也是如此匆忙，想讓她送一程，再說幾句話，這樣簡單的要求也難遂心愿。
不是不遺憾的，但在外人面前，她還是貞靜嫻婉的出岫夫人，他不愿給她增添任何負(fù)擔(dān)。沈予靜默著欲上馬車，想了想，又回首對出岫道上一句：“煩請您代為照看想容了。”
出岫一怔，情知他這句話是專程說給聶沛瀟聽的，不禁點頭：“姑爺放心，慢走。”
馬蹄的噠噠聲摻著車輦的轆轆聲，緩緩駛離流云山莊。除夕夜街上到處掛著彩燈，流離光色喜氣洋洋，卻擋不住這離別的氣氛。就連出岫也未曾想到，此次與沈予一別，再見竟會是兩年之后。然這是后話
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直到沈予的馬車走得遠(yuǎn)了，出岫才回神看向聶沛瀟：“夜里風(fēng)大，殿下有事進(jìn)來說罷。”
聶沛瀟薄唇緊抿，沉默應(yīng)下。兩人一路無話往流云山莊的書房里去，出岫偶爾轉(zhuǎn)眸看到聶沛瀟冷冽鋒利的側(cè)臉，想起從前在醉花樓里聽人說過的一句玩笑話——薄唇的男人，心中無情。
這想法毫無因由得生出，她便好似受了影響，再看聶沛瀟冰冷銳利的唇角，更覺得像一道利刃無聲劃過，在這喧囂而又靜謐的夜晚，劃出一道殘忍的血痕。
這是出岫對今晚的聶沛瀟，最深刻的一個念頭。這位高高在上的誠郡王，肌膚下看不見的某處，定然受了很重的傷。
紫綃長紗飄飄搖搖，燈盞明照。流云山莊的書房坐落一隅，也是近日出岫處理生意的地方，最為安靜清幽。待請了聶沛瀟入內(nèi)，又吩咐小丫鬟上茶，出岫交代下去，任何人也不能再靠近。
她以為，若非十萬火急之事，聶沛瀟絕不會在除夕這夜冒然而來會是什么十萬火急之事？她與這位誠郡王的聯(lián)系只有兩人，一是慕王，二是沈予。
出岫心中一揪，也不多做迂回，開門見山問道：“殿下是有什么急事？”
聶沛瀟抬目望去，并未即刻回話，而是道：“本王深夜造訪，可會對夫人造成困擾？”他話中閃著些微期許，只盼著能在出岫面上看到一絲羞赧亦或，紅暈。
然而他失望了，出岫神色如常，只是笑道：“妾身雖然孀居，但也不是矯揉之人。您既然深夜前來，難道妾身還要以‘男女之妨’為由，將您趕回去不成？”
原是一句玩笑話，可出岫瞧見聶沛瀟神色更黯。她見狀也只得收斂起笑意，小心翼翼地問：“殿下可是遇到什么棘手之事？若能用得著云氏，您但說無妨。”
聽聞此言，聶沛瀟雙眼猶如彌漫了一層霧氣，甚至比那遙遠(yuǎn)的天星還要沉黯幾分。他沉默良久，才道：“是有件棘手之事，不過本王想先問夫人一句，今晚宮宴之上，七哥強(qiáng)加于你的四座牌坊，夫人你受得可甘心？”
四座牌坊？出岫笑了：“您指的是那座貞節(jié)牌坊罷？”她緩了緩，自以為面對聶沛瀟已無需遮掩，便如實回道：“不瞞殿下，妾身早已萌生此念，想請慕王殿下登基之后賜立一座貞節(jié)牌坊。如今這事不過提早而行，妾身自然受得心甘情愿。”
最后四字一出口，出岫瞧見聶沛瀟臉上驟然掠過一絲陰霾，眸底寒星碎落，仿佛有什么東西絲絲破裂，直至體無完膚。若不是書房里明火燈照，出岫幾乎要以為自己看錯了，素來受盡萬千寵愛的天子驕子，怎會做出如此表情？如此失意？
“殿下？”她輕聲關(guān)切：“您身子不適？”
聶沛瀟沉眸凝聲，再問：“倘若本王沒有記錯，夫人不到二十歲，比本王還要小兩歲夫人風(fēng)華正茂，當(dāng)真要守著云氏孀居一世？”
出岫隱隱聽出了聶沛瀟聲音里的異樣，又想起當(dāng)初他聽聞自己死訊時所做的那首朱弦斷，不禁笑回：“殿下宅心仁厚，體恤妾身，實乃妾身之幸不過，先夫早逝，妾身畢生之愿是完成他未竟之志，其余不作他想。”
聞言，聶沛瀟幾乎是顫抖著再問：“倘若此后，有一個真心尊敬、欽佩、愛慕你的男子出現(xiàn)，夫人也不會動心嗎？”
他終于明白過來，倘若再不說些什么，出岫將一輩子懵懂他的意思：“夫人，我”聶沛瀟看著出岫，正欲剖白心跡，此時恰聽書房外忽然響起一陣動向：
“大小姐，夫人交代過任何人都不能進(jìn)去”
“讓我進(jìn)去！她若不是心里有鬼，為何要偷摸在此？”是云想容的聲音，聽那語氣很是憤恨。
原本出岫的心思全在聶沛瀟身上，此刻聽見外頭一陣異響，注意力也被吸引了去。她秀眉微蹙對聶沛瀟道了聲歉，又走向書房門前，打開半扇房門問道：“想容，你在外頭做什么？”
云想容正與家丁對峙，抬首看見出岫衣飾整齊出現(xiàn)在房門前，才緩緩放下心來。哪知轉(zhuǎn)眸又見書房窗子上映出一個男子身影，在燈火映照下顯得極為高大挺拔
云想容心中一抽，立時大為光火，冷聲問道：“嫂嫂這話問得好，我也想知道，嫂嫂在此做什么？”
出岫想起屋子里的聶沛瀟，三更半夜自己一個寡婦與男子單獨相見，實在于禮不合，于是她遲疑一瞬沒有即刻回話。
只是這一瞬間的遲疑與沉默，卻使得云想容心中更涼，她不管不顧地站在階下怒指出岫：“除夕家宴共桌吃飯，為何我們都是困倦不堪，偏偏嫂嫂和夫君毫無倦色？這三更半夜夜深人靜，嫂嫂又有什么要緊話對夫君非說不可？知道內(nèi)情的，是說嫂嫂與夫君有要事相商，不知道的，還以為你們是”
“是什么？”不等云想容說完，出岫已凝聲打斷，一雙清眸閃著冷光，直直落在她身上：“云想容，你想清楚再說話！”
這是出岫第一次直呼自己的名字，云想容也不禁一怔，再想起出岫和沈予偷偷將一桌子人下藥放倒，獨自在此共處一室云想容只覺得恨！
“你讓他出來見我！”云想容語帶哭腔，萬般委屈：“無論如何我也是他的妻子，是云氏的大小姐，他竟然在我云氏的山莊里公然罔顧倫常，又置我的顏面于何地！”
云想容說著說著已落下淚來，將四下的仆婢都引了過來。可她仍舊不依不饒，梨花帶雨再道：“他若當(dāng)真負(fù)心至此，不若今日一封休書，將我休了也好。”
出岫看出云想容的手段，明白她是故意要將事情鬧大，好以此斷了自己與沈予的私下接觸。如此眾目睽睽之下，若當(dāng)真讓云想容坐實此事，只怕她辛苦經(jīng)營的名聲就毀了！
嫂嫂與妹婿之間無論發(fā)生什么，德行有虧的始終是女方。更何況，沈予還曾是自己的舊主！出岫氣得簡直要渾身發(fā)抖，她沒想到自己今夜會被連擺兩道！在應(yīng)元宮也就罷了，自己家里人還不消停，尤其，是在外人面前。
出岫能感到身后兩道目光投射過來，來自聶沛瀟。她無需回頭已能感到他的憐憫，而那種感覺令她如芒在背。出岫不想讓聶沛瀟看笑話，遂冷聲斥問云想容：“你胡說些什么？還不快回去？”
云想容見出岫站在兩扇門之間，雙手死死扶著門框，而那屋子里的男人始終沒有露臉。這番情景令她越發(fā)坐實心中猜測，故作憤怒地道：“嫂嫂，大哥死去經(jīng)年，你獨守云氏的確艱難。可你不能你不能夫君他”
她越說越是語無倫次，話中那羞于啟齒之意令在場所有仆婢都為之惻隱。這里是流云山莊，而并非離信侯府，仆婢們的管教和口風(fēng)也差得遠(yuǎn)。出岫幾乎可以預(yù)見，倘若今晚這事不說清楚，大約不出一月，整座京州城都會傳出她云氏當(dāng)家主母行為不端，有失婦德！
出岫握著門框的雙手死死收緊，心中已涼得透徹。她舉目往臺階下看去，赫然發(fā)現(xiàn)淡心和竹影也在其中，而這兩人也是一副憂心模樣，泄露了緊張神色。他們也以為這屋子里是沈予罷
出岫緩緩松開雙手，收入袖中：“屋子里是”
話未說完，一股龍涎香氣忽然從身后襲來，緊接著，她藏于袖中的左手已被人從身后暗自握住，溫?zé)嶂匈N著手上肌膚緩緩傳來，伴隨著一句冷嘲：“都說云大小姐溫婉賢淑、知書達(dá)理，本王今日一見，果然名不虛傳。”