自那日太夫人來過之后，出岫仿佛又變成了從前的樣子，沉默、寡言、乖順、憔悴。每日按時敷藥、喝藥，不吵不嚷，也不見流淚悲痛。

沈予看在眼里，明明是欣慰著，卻又隱隱覺得哪里不對勁，仿佛她這個人，失去了光彩，也失去了靈魂，而如今留在人世間的，不過是一具行尸走肉的軀殼。

轉眼間，云辭的頭七即將過去，這些日子里，南熙云氏旁支、世家公卿紛紛連夜趕來祭奠這英年早逝的離信侯；同在房州的慕王亦代表南熙宗室前來祭拜；而那些身在北熙的旁支則還在趕往煙嵐城的路上。

時值北熙江山之爭的攻堅時刻，叛軍臣氏一路北上，已將北熙四州攻下三州，如今正往皇城黎都開進。因而對于云辭之死，北熙原帝自顧不暇，宗室也未有人前來憑吊。

反而是叛軍臣氏，眼看拿下北熙山河指日可待，便派了義子臣朗前來煙嵐城祭拜云辭，只道是臣往、臣暄父子二人都在戰場之上，無暇分身。個中拉攏之意，不可謂不明顯。

離信侯夫婦二人在一夜之間同時死亡，這事說出去當真是離奇不已。為保家族顏面，太夫人對外只道是夏嫣然身孕期間溺水而亡，一尸兩命；云辭愛妻心切，悲痛不已，引發舊疾驟然逝世。

外人都知道離信侯云辭身體孱弱，舊疾纏身，也多少聽聞過夏嫣然與之親梅竹馬，感情甚篤。是以太夫人這番說辭，倒也算是瞞住了一些人，可對于如慕王這般心思深沉的人而言，顯然是不奏效的，但太夫人一時也想不出什么新的說辭。

好在云氏地位頗高，謝描丹本人威信尚在，有些人內里雖不信這“內情”，表面上倒也各個裝作悲痛萬分，連道“節哀”。

只是眼下除了離信侯的風光大葬之外，倒還有一件萬分棘手之事——挑選爵位繼承人。云辭膝下無后，已是不爭的事實，可，離信侯之位卻必須要有人承襲，尤其是在這南北對峙、北熙內亂的關鍵時刻，云氏的存在甚為微妙，也算是能夠鉗制南北的最后一顆棋。

此時此刻，無論是南熙統盛帝，亦或是即將奪得北熙帝位的臣氏，都不愿看到云氏的倒臺與沒落。于是，在云辭頭七未滿之際，那些率先而來的云氏旁支，也受到各自的利益幫派指使，紛紛開始表露出擔憂，更甚者已迫不及待地向太夫人進言，希望盡快指定侯位人選。

在這件事上，云氏一族分成了三派：

順位派，認為應當由云辭的手足按照長幼之序，承襲爵位，即是將機會給了云起和云羨；

立賢派，希望在云氏族內尋覓德才兼備的賢能子孫，承襲爵位；

立嗣派，擁護嫡脈，主張從旁支里挑選子孫過繼到云辭膝下，以嫡系嫡支的身份承襲爵位。

太夫人眼看著族人在云辭尸骨未寒、頭七未滿之際，便以各自的心計覬覦著離信侯之位，心中不可謂不寒涼。對于族人的態度，她唯有用一個招數拖下去——佯裝悲痛欲絕。

好歹是主持族務十來年之久，謝太夫人痛失愛子，悲戚之余不問外事，眾人便也只得收斂。太夫人便在暗中觀察著族人的鬧騰，心中隱隱有些決斷。

只是出乎她意料之外的是，在爵位繼承人之事上，二房、三房卻表現得異常平靜，除卻云起暗中見過幾個家族的老人之外，云府上下，也算風平浪靜。

“今夜子時，是侯爺的頭七之刻，你務必吩咐闔府眾人和衣入眠，不得在府內游蕩。即便睡不著，也不能離開各自房內一步。”太夫人在佛堂吩咐管家云忠，那聲音，似哀痛，可聽著卻又很是平靜。唯有親近的遲媽媽知道，太夫人這等語調是在偽裝。

南熙自古有俗，在死者故去的整整第七日，他的魂魄會返回家中。倘若魂魄返家時看到家人還未歇息，便會產生記掛，影響其投胎再世為人。

故而，太夫人才會按照舊俗，命令今夜子時時分，闔府上下盡數和衣入眠，不得外出。

云管家自然領命稱是，匆匆退下去吩咐眾人。這邊廂他剛走，那邊廂沈予卻又疾步而來，對太夫人道：“晗初不見了！”

太夫人握著佛珠的手頓了一頓，從蒲團上起身，反問：“她人不見了，又與我云府何干？”

沈予心頭一急，也不知如何反駁，唯有道：“她是在這府里走失的，又如何與云府無關？”

聞言，太夫人冷笑一聲：“真是天大的笑話！如今她已與云府再無半分關系，我許她在此休養，只因傷她之人是淺韻。如今她自行走失，云府難道還有義務去找她？”

“太夫人！”沈予心頭著急，忙道：“她這幾日一直無恙，明明說好過了挽之的頭七，她便隨我離開”

“你以為，是我將她擄走了？”太夫人冷眸一掃，沉聲喝問。

沈予啞然片刻，解釋道：“我并非此意，只是想勞煩您派人在府上找一找。”

太夫人仿佛聽到什么笑話似的，只道：“今日是辭兒的頭七，闔府皆要回避，又如何能派人去找？況且，她是間接害死辭兒的兇手，我也絕不會派人去找。”

“太夫人！”沈予見勸不動，是當真急了：“旁的不說，即便為了挽之，您也不能坐視不理！何況那天是您親自拿來的婚書！”

婚書么？太夫人雙眼微瞇，平靜反駁：“那婚書誠然是辭兒的遺物，上頭也落有兩人的姓名與手泥，可并無媒證之人簽字蓋印，便也不算生效。”

“太夫人何苦咄咄相逼！”沈予終是忍無可忍，欺身上前一步，怒問她：“挽之費盡心思才保下晗初性命，您怎能讓他一番苦心付諸東流！身后不得安寧？”

“怎能忍心？呵！”太夫人凄聲厲道：“我怎不忍心？我恨不得她立刻去死，為我辭兒陪葬！”此時此刻，太夫人亦是怒上心頭，在外人面前接連隱忍了幾日的怒意，終是被沈予激發出來。

“太夫人！”沈予似難置信，棱角分明的俊顏很是凝重，“川”字眉峰泄露出無盡擔憂。他望著好友的母親，云氏備受尊崇的謝太夫人，倏然下跪請道：“請您饒了晗初，放她一條生路。”

太夫人見沈予這般動作，很是詫異，便斂去冷笑看向他，低垂眼簾唏噓道：“男兒膝下有黃金，似沈小侯爺這般驕傲之人，竟肯為了一個女人下跪？”

“您是挽之的母親，云氏的當家主母，亦是我的長輩。對您下跪，也是自然何況，為了晗初，我心甘情愿。”此刻沈予已快要隱忍到了極限，雙手藏于袖中緊握成拳，只差磕頭相求。

心甘情愿太夫人聞言很是感慨，出岫這女子終究是幸運的，沒了辭兒，還有一個沈予守著念著。如今，這位素來傲然的沈小侯爺，竟也敢為了她來得罪自己。

“說到底，你還是以為我將她藏起來了。”謝太夫人幽幽一嘆，無奈道：“她一個手無縛雞之力的女子，又負有肩傷，身無分文，想必也出不了云府”

話已到此，太夫人再垂目去看沈予，道出自己心中所想：“你若應允我一個條件，我便吩咐下去尋人。無論她是生是死，我保準給你一個交代。”

“什么條件？”沈予眼見已說動太夫人，跪在地上立時抬首，目中毫無掩飾的散發出希冀之光。

而這目光，看在太夫人眼中，似是教她晃了眼。

自她知曉愛子云辭的死因之后，便也理所當然地明白了夫君云黎的死因。后又經過鸞卿親口驗證，才知情毒加上誅心蠱，唯有絕情棄愛方能解毒。

她的夫君為了能教她將心口蠱血嘔出來，不惜上演那一幕香艷場景，只因他懂她，知道她平生最恨男人四處留情、負心薄幸。若非如此，她也不會與他鬧得夫妻離心，頻生怨恨。

可是，她這股憋屈了十幾年的怨憤，卻只是夫君使出的障眼法！如今被那突如其來的深情真相所戳破，她又如何不大慟？如何不后悔？然而，身為人妻人母，她可以在此時倒下；但身為謝太夫人，她決不能倒下！

云辭死后無嗣，離信侯之位懸而未決，毒害她夫君、愛子的幕后真兇還潛藏在暗處，她又如何能倒下！即便要死，也要在她了卻心愿之后，在為父為子報仇之后！

否則，她又有何顏面在九泉之下去見列祖列宗！又怎對得起夫君為她以命換命！

她謝描丹早知云氏多出癡情種，當初也是為了這個傳說，才放棄嫁入南熙皇室的機會，在眾多求娶者當中選擇了云氏。卻不曾想，兩代離信侯，她的夫與子，竟是走上了同樣的道路！為了同一個緣由，因情而死！

太夫人定定瞧著沈予，心中飛快轉過千百思緒。見他那雙瀲瀲眸子深藏無盡情緒，太夫人忽然有些恍惚，好似又瞧見了愛子云辭重生。

都說兩人在一處時間久了，會不自覺地相像起來，從前她只道是無稽之談，然而此刻，瞧著眼前愛子的這位好友，這位能令愛子臨終相托的好友，她竟覺得此話是真。

是了！定是她的兒子在天上顯靈，亦是贊同她的決定！

想到此處，太夫人再無隱瞞，直白道出自己的計劃：“辭兒生前準備的婚書之上，尚且空著媒證之名，我要你來做辭兒與出岫的媒證之人，讓這紙婚書生效！”