這個城市的殯儀館與火葬場是分開的，火葬場在郊外，殯儀館在市區內。在城區分別設有四個殯儀館。誰家死了人都是在殯儀館辦喪事，一般要停放三天左右，找道士先生看好日子后才在選好的日子那天把尸體送往火葬場火化。在殯儀館的時間里親戚朋友人來人往，絡繹不絕。告別廳里擺滿了麻將桌，守靈的人就在這廳里打麻將或者玩撲克牌賭博，在這里賭博很安全，派出所的民警是不會到這里來抓賭的，——誰愿意到這種地方來找罵呀？一個殯儀館內一般都要設四五個告別廳，還有一些小間的休息室。休息室里除了擺放有床和被褥外，按照喪家的要求有時也會擺上一兩桌麻將或者撲克牌。平時殯儀館內的幾個告別廳大多是占滿了的，可以同時容納幾家喪主辦喪事。不知是昭示人的一生是一場賭博呢還是因為亡靈們需要喧囂聲來慰藉，在這里，哭聲、麻將聲、哀樂聲交織在一起，構成了一個獨特的景象。

錢思哲等人走進殯儀館的大院時看到的一幕是幾個人正抬著一副擔架要往外走，擔架上有一具尸體，有兩個人舉著竹竿撐起的用白布做的橫幅，上面有墨汁寫的幾個大字：“血債血償！”在他們前面，幾個殯儀館的工作人員正在阻攔、勸解，旁邊圍有一群人，一個中年男人站在那里正唾沫四濺地向圍觀的人說他的兩個侄女被房東強行奸污后殺害，公安局包庇罪犯。看到錢思哲等人到了后，一個五十歲左右的婦女跑了過來面向錢思哲跪下，隨后跟著過來了一二十個男男女女老老少少，也都齊刷刷地跪下了，這個婦女跪下后大聲哭泣：“為我女兒作主啊！”其他的人也跟著叫到：“作主啊！”

錢思哲是在昨天下午見到過這個婦女的。

這是十多天前發生的事情。楚延清在一個出租屋內檢驗了兩具尸體，是兩姐妹，死亡原因是煤氣中毒，尸體檢驗完后就停放在尸檢所的冰柜內，通知了死者親屬后一直沒有來辦理處理尸體的手續。昨天下午來了十來個人，其中之一就是這個婦女，楚延清給他們宣讀了法醫的鑒定結論后他們沒有表示出有什么異議，只是要求把尸體移到殯儀館內，他們要在殯儀館辦喪事。楚延清立即向黃一生請示，正好當時錢思哲也在技術科，錢思哲想到死者親屬的要求并不過分，于是就同意把尸體拉到殯儀館。誰也想不到今天會出現這樣一幕。

錢思哲知道，在突然失去親人后，人們往往會出現失去理智的行為，在這個時候千萬得注意方式方法，說話稍不小心就會釀成大的事端。

錢思哲走上前去，將這個婦女扶起來，說：“大嫂，有什么問題我們坐下來說吧。”說著就扶著這個婦女往旁邊的休息室里走去。

剛才在向圍觀的人說自己侄女被房東強行奸污殺害的那個中年男人攔住去路，說：“要說什么就在這里說，讓大家聽一聽，公安局是怎樣包庇罪犯的。”

錢思哲看這人不象農村人，完全一副城里人模樣，問到：“你是死者的什么人？”

“我是她們的二叔，我侄女就是來投奔我的，我住房窄，住不下，她們才在外面租房住的。”那個中年男人說。

錢思哲在來殯儀館的路上已經與兩女子死亡事件發生地轄區派出所的民警通了電話，知道死者親戚已經來了兩三天了，來了后就找房東索要二十萬元的賠償，房東說是她們自己把蜂窩煤爐子拎進房間內造成煤氣中毒的，與他們沒有任何關系，沒有理由要他們賠償。雙方發生爭執后派出所出面調解了兩天都沒有調解下來。房東夫婦倆都是下崗工人，平時就靠出租房屋得到很微薄的租金來維持生活，不要說是二十萬元，就是一萬元也拿不出來。

錢思哲對那中年男子說：“你憑什么說公安局的包庇罪犯？你們侄女是因為煤氣中毒造成死亡的，這可是有法醫鑒定結論的，你說話可是得負責任的！”

他知道，這個人就是派出所民警說的那個自己親侄女來了后象打發乞丐一樣的，連家門都不讓進的，給了她們五十元錢讓她們自己去找工作自己去租房住，出事后又急不可耐地在死者的父母未來之前自己一個人去找房東索要二十萬元賠償金的那個人。

錢思哲繼續說到：“如果你們認為房東有什么責任，你們可以就民事方面向法院起訴，沒有必要鬧起事端……”

“錢大，不要理他，我就不信他們能掀起大浪？”黃一生這時帶著技術科的幾個民警趕來了，打斷了錢思哲的話。

黃一生這句話如同干柴遇到烈火，馬上自己就被自己點燃的烈火焚燒了起來！十來個死者親戚立即涌上前來把黃一生拉著往尸體處推過去。錢思哲一看不妙，急忙擠進人群抓住黃一生往外拉，李永吉和其他幾名偵查員還有技術科的民警也試圖去阻攔憤怒的人群，但圍觀的群眾中有一些不知道前因的人也加入了與民警的沖突，一時間，推來搡去，情勢十分混亂。正當錢思哲感覺支撐不住了的時候，有一個人分開人群把錢思哲拽住，使勁把錢思哲拉出了人群外。錢思哲轉身一看，把他拉出包圍圈的人是樊斌。而樊斌把錢思哲拉出包圍的人群之后他自己卻被圍在了人群中間了，雖然樊斌是近一米八的大個子，但在這一幫憤怒的人面前，他也顯得無能為力了，由于剛才他的動作過猛，憤怒的人群幾乎全部轉向圍攻他來了……

這樣的沖突差不多進行了二三十分鐘，終于在數十名巡警隊員趕來后結束了。錢思哲的衣服右邊的袖子被撕破掉在地上，手上被抓傷幾處，李永吉的臉上也被抓了幾道血口子，最慘的是樊斌，他是接到大隊綜合科通知說殯儀館有人聚集準備抬尸上街游行后趕來的，到了現場后就看到錢思哲等人被圍在人群中，于是就擠進去把錢思哲拉了出來，但自己卻被圍在里面動彈不得，皮帶被拉斷了，褲子被撕破了，左手臂還被咬了一口，事件結束后他兩手提著褲子被兩個偵查員扶上了車，樣子很是狼狽。黃一生的左眼眶也被打腫脹了，象熊貓眼一樣。