凡是經過系統醫學專業學習的人都會知道，呼吸包括外呼吸、內呼吸和血液運輸這樣的過程。外呼吸，就是肺循環通過呼吸道而進行的血液與外界環境之間的氣體交換。內呼吸，就是體循環所進行的血液與組織細胞之間的氣體交換。血液循環就是體內綿綿流淌的江河，它從肺內獲得氧氣然后運輸到組織細胞，同時也將組織細胞的代謝產物二氧化碳運輸到肺而排出。窒息就是指的呼吸障礙，呼吸發生障礙就會影響氣體交換過程的正常進行，導致體內缺氧和二氧化碳潴留，引起組織細胞代謝和生理功能紊亂。由內呼吸障礙引起的稱為內窒息，由外呼吸障礙引起的稱為外窒息，嚴重的窒息可危及生命，因窒息而致死亡的就稱為窒息死。

現在面對的這具尸體所呈現的窒息征象是因為外窒息還是內窒息呢？楚延清確實有些犯難了。

與臨床醫學不同，臨床醫學著重于研究對疾病的診斷和治療，而法醫學卻是研究死亡、探究死因、死亡時間、致死方式。由于導致窒息的原因多種多樣，如外來暴力可以導致機械性窒息，也就是捂住口鼻、堵塞呼吸道、縊勒頸項部、壓迫胸腹部等可引起呼吸道機械性阻塞而導致窒息，空氣中缺氧也會導致窒息，還有中毒、電擊、以及疾病也會導致窒息，所以在檢驗尸體時雖然發現了窒息征象，但有時卻很難判斷出造成窒息的具體因素是什么。對于有一定資歷的老法醫是如此，何況楚延清這個在大學時學的是臨床醫學專業的年輕法醫。

“呶。”未等楚延清把該表達的語言組織完畢，錢思哲用鑷子將死者嘴唇翻開，讓楚延清看了嘴唇粘膜的破損與瘀血。

接著錢思哲又指著左嘴角外側的青紫痕示意楚延清察看。

經錢思哲一指點，楚延清豁然開朗，他仔細看了一會后說：“這塊青紫看上去不很明顯。”

“尸體放上一陣后自然會明顯的！”錢思哲說話時目光始終沒有離開這小塊青紫痕。

“尸體放上一陣后自然會明顯的——”楚延清重復了一遍錢思哲說的話，略作思索后小心地問到：“錢科長，是不是因為水分揮發的原因？”

錢思哲沒有回答，但楚延清從錢思哲的表情中已經知道了自己的分析得到了肯定。這時，枕巾一端的幾小片血痕幾乎同時蹦入了他倆的眼中，這些血痕不是噴濺狀血痕，是粘附上去的，間斷的，成弧形，整體組合起來就如同一個唇印。

楚延清抬起頭來，望著錢思哲。

楚延清知道，通過對尸體的檢驗，死者的死因已經基本明確了。他很想錢思哲能再說點什么，關于這類尸體檢驗的重點注意事項什么的。

錢思哲問：“通知運尸車了嗎？”雖然每次帶著楚延清進行尸檢時錢思哲都要條分縷析、深入淺出地給他說上一通，但今天他不想多說什么，因為客廳里死者丈夫在那里。

“已經通知了。”楚延清回答到。

“到尸檢所解剖后再下結論吧！”