燕京城里有刺客在街道上殺害百姓一事過(guò)后，抓捕刺客未果，這件事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不過(guò)兩日后，宮中又發(fā)生了一件大事。
麗嬪正在與季家新送來(lái)的年輕秀女季婉說(shuō)話，季婉生的美貌，雖然不如年輕時(shí)候的麗嬪出眾，然而如今正是最好的年華，水靈靈的像是新生的花骨朵兒，重要的是她才十六歲。
倘若麗嬪有孩子，這幾乎可以做麗嬪的孩子了。因此縱然麗嬪平日里再如何優(yōu)雅美麗，和季婉比起來(lái)，就像是已經(jīng)開(kāi)過(guò)了的花，雖然盡力維持不讓自己衰敗，顏色卻已經(jīng)過(guò)了，不如對(duì)方新鮮。就算洪孝帝平日里再如何寵愛(ài)她，麗嬪看上去又多不慌不忙，成竹在胸，似乎不懼怕任何人奪走她的地位，但心里的不安和懷疑，只有麗嬪自己知道。
季婉輕言細(xì)語(yǔ)的回答麗嬪的話，語(yǔ)氣中有小心翼翼的追捧，也有一絲因年輕才有的底氣和得意。這份心思被她竭力掩藏，但到底是年紀(jì)小，如何比得過(guò)早已在宮中摸爬滾打多年的人精，一眼就被對(duì)方瞧了出來(lái)，季婉自己還渾然不知。
麗嬪笑著拉著她的手，溫柔的撫慰她，仿佛一心一意為這個(gè)家人著想似的。前幾日洪孝帝已經(jīng)說(shuō)起了季婉，麗嬪曉得再也瞞不過(guò)去，遲早都是要見(jiàn)這個(gè)季婉的，不如早些見(jiàn)了，讓洪孝帝看出來(lái)她的“溫婉大度”。偶爾使小性子會(huì)讓人覺(jué)得可愛(ài)，可常常使性子便會(huì)讓人覺(jué)得可厭和不耐煩。尤其是一人之下萬(wàn)人之上的帝王，他不必委屈自己去附和任何人，而他的身后，永遠(yuǎn)不缺下一個(gè)替代。
所以麗嬪特意把季婉找來(lái)說(shuō)話。雖然她和季婉都知道，季家人打的是什么主意，無(wú)非是要再培養(yǎng)一個(gè)麗嬪，只不過(guò)這個(gè)是，更年輕，也許會(huì)有子嗣的麗嬪而已。
季婉對(duì)麗嬪描繪的未來(lái)生活充滿向往，麗嬪不著痕跡的告訴了季婉，自己如今在宮里過(guò)的是怎樣舒適的日子。只要季婉能牢牢抓住皇帝的心，自然也能過(guò)的上這樣的日子。畢竟季婉年輕又美麗，這個(gè)宮里，如季婉這樣得天獨(dú)厚的人并不多。
三言兩語(yǔ)的，就已經(jīng)有些飄飄然了。麗嬪看在眼里，心中輕蔑。季家人千挑萬(wàn)選，沒(méi)料到就選了這么個(gè)人來(lái)。當(dāng)然，也可能不是季婉蠢，而是她到底是剛進(jìn)宮，而麗嬪，已經(jīng)在宮里生存了很多年了。
多活一年，多多少少都會(huì)有些長(zhǎng)進(jìn)。縱然季婉再年輕再可愛(ài)，也要一步步經(jīng)歷這個(gè)過(guò)程。
二人說(shuō)的正是熱鬧，姐姐妹妹十分熟絡(luò)的時(shí)候，忽然，有人沖進(jìn)了麗嬪的寢殿。麗嬪還以為是皇帝來(lái)到，才道了一聲“陛下”，就愣住。
她的宮女，紅珠和綠蕪都被人用布巾堵著嘴巴，被兩個(gè)高大的婆子按倒在地，動(dòng)彈不得。沖著她連連搖頭。
“這是怎么回事？”
一個(gè)內(nèi)侍從外面走了進(jìn)來(lái)，冷冰冰的，漠然的道：“麗嬪娘娘，您與成王私通的事兒，陛下已經(jīng)知道了。”
“什……什么？”麗嬪如遭雷擊，幾乎要眼前一黑。她強(qiáng)撐著，仍然笑道：“公公說(shuō)的是什么話？這是沒(méi)有的事！”
“您與成王殿下書(shū)信往來(lái)的證據(jù)，都已經(jīng)找到了。”內(nèi)侍似乎也不愿意和麗嬪多說(shuō)一個(gè)字，直接招呼婆子，道：“動(dòng)手！”
麗嬪還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，便被婆子按住手腳，堵住口舌，如紅珠和綠蕪一般，她恐懼又慌亂的看向兩個(gè)宮女，紅珠和綠蕪也是滿臉絕望，麗嬪心中一怔，突然明白，是真的東窗事發(fā)了。
季婉正在和麗嬪親親熱熱的說(shuō)話，冷不防有這么一出變故，嚇了一跳，連忙跪倒在地。待她聽(tīng)懂了麗嬪的罪名之后，更是嚇得魂飛魄散。在宮里的嬪妃與人私通，是要吵架掉腦袋的大醉，她可是季家送進(jìn)來(lái)的人，她能跑得了？！
一個(gè)都跑不掉！
季婉幾欲昏厥，眼睜睜的看著那群人押著麗嬪幾人出了寢殿，沒(méi)再管她。但季婉心知肚明，便是此刻管不著，也總會(huì)被人想起來(lái)的。麗嬪犯的罪，連她聽(tīng)起來(lái)都覺(jué)得膽戰(zhàn)心驚。
……
麗嬪和成王通奸的事，算是皇家丑事，不宜外揚(yáng)，然而還是一夜之間，傳遍了整個(gè)燕京城。
誰(shuí)也不知道是誰(shuí)第一個(gè)說(shuō)起來(lái)的，但忽然的就這么滿城風(fēng)雨了。官兵們查封了季家，抓走了季家所有人，百姓們看這陣勢(shì)，就曉得傳言是八九不離十。
聽(tīng)說(shuō)劉太妃在宮里被囚禁起來(lái)，這畢竟是成王犯下的大不逆罪名，她這個(gè)生母也脫不了干系。接著就是抓捕成王，可是成王不知是提前得了消息還是怎么的，成王府里小廝下人還在，包括成王的姬妾，然而成王自己卻不見(jiàn)了。
或者說(shuō)，他是早已逃走了。
燕京城頓時(shí)大亂，百姓們自然要指責(zé)這對(duì)奸夫淫婦。說(shuō)起來(lái)，這一年來(lái)發(fā)生的許多事，似乎都逃不開(kāi)“奸夫淫婦”四個(gè)字。從季淑然的事開(kāi)始，到永寧公主和沈玉容，再到成王和麗嬪。
但是百姓們傳著傳著，就傳成了成王早已有謀逆之心。所以才會(huì)犯下大不敬之罪。如今逃竄開(kāi)去，就是準(zhǔn)備著舉事謀反。
這話傳的有理有據(jù)，百姓人心惶惶，朝廷里也人人自危。
右相府上，李仲南怒道：“洪孝小兒，這是在逼成王提前舉事！”
“爹，”李濂道：“成王不是本就打算提前舉事么？”
“準(zhǔn)備周全和突然被迫自然是不一樣的。”說(shuō)話的人是李顯，李顯神情陰鶩，比起從前他總是謙遜的微笑來(lái)，雖然容貌未變，如今的他卻像是換了個(gè)人般。他道：“看來(lái)皇帝是早有準(zhǔn)備了，麗嬪的事不過(guò)是個(gè)幌子。”
“他早就知道麗嬪和成王之間有私情，卻留著麗嬪，佯作不知，無(wú)非就是在這個(gè)時(shí)候，名正言順的討伐成王。這小子心機(jī)深沉，是我小看了他！”李仲南恨聲道。
“父親，應(yīng)當(dāng)想想現(xiàn)在我們?cè)趺崔k？”李顯道：“成王現(xiàn)在是逃走了，他的安排稍有變動(dòng)。我們留在燕京城，也許皇帝會(huì)對(duì)我們很快下手。是時(shí)候做準(zhǔn)備。”
“不用急，”李仲南平靜下來(lái)，道：“皇帝現(xiàn)在還不敢對(duì)我們動(dòng)手，朝中我們的人那么多，沒(méi)有把握，皇帝不會(huì)先動(dòng)作。我看還是先想辦法和成王取得聯(lián)系，他在燕京城外，恰好還需要我們做眼睛。”
李顯神情有異。
李仲南看見(jiàn)了，拍了拍李顯的肩：“顯兒，你放心，永寧公主的事，老夫還沒(méi)有忘。雖然此次是老夫幫著成王，但也不會(huì)讓成王得償所愿的那么輕松，咱們李家在這場(chǎng)大事中，必須要占舉足輕重的地位！”
李顯笑了笑，道：“全憑父親做主。”
……
燕京城外，一輛馬車(chē)正奔走著。
這輛馬車(chē)看起來(lái)便是普通不過(guò)的馬車(chē)，像是趕路人尋常坐的那種。馬車(chē)?yán)铮鴥膳荒校瑑蓚�(gè)女子皆是農(nóng)婦打扮，那男子像是外頭做生意的，頭上包著頭巾。
其中一個(gè)女子年紀(jì)大些，和那男子大約是夫妻。他們一左一右將年輕些的女子卡在中間。
中間坐著的人，卻是姜梨。
姜梨聽(tīng)著馬車(chē)車(chē)夫和男人的對(duì)話，心里一陣陣涼下去。馬車(chē)已經(jīng)出了燕京城幾百里了，便是家里的人找上來(lái)，也是決計(jì)趕不上的。
那一日，桐兒替姜梨擋了一刀，白雪又將她推下馬車(chē)，姜梨一轉(zhuǎn)身跑進(jìn)了人群中。那些人既然是沖著她來(lái)的，混在人群里，也許會(huì)混淆他們的目光。誰(shuí)知道才剛混進(jìn)人群里，就被人抓住了手。那時(shí)候姜梨就明白，這些裝扮成普通人的兇手，在這條街上鬧了這么一出，殺害了許多無(wú)辜的百姓，其實(shí)都是幌子，最重要的目的，還是為了抓她。從一開(kāi)始，她就在對(duì)方的眼皮子底下，完全不曾離開(kāi)。
但是誰(shuí)泄露了她的行蹤？才會(huì)讓人守在這條必經(jīng)之路，看起來(lái)還是提前安排好的。除了葉府的人外，就只有姜家的人才會(huì)知道那一日她要去葉家。雖然好像葉家的人才值得懷疑，但姜梨幾乎是第一時(shí)間就想到了一個(gè)人，姜家三房。
姜家三房本來(lái)就早已被右相收買(mǎi)了，也可以說(shuō)是成王的人。成王因?yàn)橛缹幑鞯降讜?huì)遷怒上自己，拿自己的一條性命換取三房的前程，對(duì)楊氏和姜元興來(lái)說(shuō)，是一筆很劃算的買(mǎi)賣(mài)。
楊氏一向很精明。
她被人抓走后，就以眼下的這幅模樣混過(guò)了城門(mén)。那時(shí)候城門(mén)還沒(méi)來(lái)得及封鎖，他們輕而易舉就通過(guò)了。那個(gè)男人給姜梨喂了一顆藥，姜梨的臉上便迅速生滿了紅色的斑痕，且不斷地咳嗽起來(lái)，不能說(shuō)話，也不能動(dòng)彈。那女人給姜梨換上了農(nóng)婦的衣服，又給她戴上了面紗，卻還能露出一部分紅斑。路過(guò)城門(mén)的時(shí)候，對(duì)守備軍說(shuō)，他們二人是夫妻，姜梨是他們生病的妹妹。尋常人看見(jiàn)這樣咳嗽又可怕的病人當(dāng)然是躲都來(lái)不及，加之他們的行令也沒(méi)有問(wèn)題，便放行了。
于是姜梨就這么被帶出燕京城，一路朝南。
與那一日被帶走，已經(jīng)過(guò)了四天了。姜梨也不曉得燕京城現(xiàn)在是什么情況。想來(lái)舅舅和姜元柏得知此事一定心急如焚，大約在整個(gè)燕京城找她。可惜他們不知道的是，這是一場(chǎng)預(yù)謀已久的陰謀，他們?cè)谧铋_(kāi)始的時(shí)候，就打算好帶姜梨出城去。
姜梨的心里，也是很著急的。但卻有束手無(wú)策，她連動(dòng)也不能動(dòng)，吃東西都要那個(gè)女人來(lái)喂。只有每天晚上把她關(guān)在房里的時(shí)候，才有暫時(shí)的自由。但也不能說(shuō)話，便是動(dòng)彈也是有氣無(wú)力，渾身軟綿綿的，他們?cè)谒某允忱锵铝藮|西。
她不能說(shuō)話，因此也不能向這二人詢問(wèn)究竟是誰(shuí)綁走了她。但姜梨想來(lái)想去，也只有成王一人了。雖然說(shuō)她的仇人不少，但永寧公主和沈玉容時(shí)候，敢在燕京城以這種手筆特意來(lái)?yè)镒咚模顺赏酰粫?huì)有別人。
成王留著她的命，沒(méi)有立刻將姜梨殺死，除了要為永寧公主報(bào)仇，好好折磨一番以外，大約還存在用她來(lái)威脅姜元柏的意思。只要成王舉事途中，姜元柏不插手，成王的勝算又會(huì)多了幾成。而現(xiàn)在姜元柏除了一個(gè)姜丙吉的兒子，兩個(gè)女兒姜幼瑤也瘋了，就只有姜梨一個(gè)，也許真會(huì)為了姜梨退讓也說(shuō)不定。
雖然姜梨認(rèn)為希望很渺茫。
走了一段路，眼看著已經(jīng)到了晌午，馬車(chē)在一處酒館面前停了下來(lái)。