坐在柴火堆邊，姜梨道：“我來(lái)吧。”
鹿肉是要割下來(lái)烤的，孔六問(wèn)：“姜二姑娘，需不需要在下幫忙割下來(lái)，你怎么說(shuō)，我來(lái)割。”
“不必。”話音未落，就看見(jiàn)姜梨拿起放在一邊的銀匕首，割下一大塊鹿肉來(lái)。她的動(dòng)作嫻熟，并不像是第一次做這種事。眼見(jiàn)著周圍人投來(lái)的詫異目光，姜梨愣了愣，笑道：“以往在青城山的時(shí)候，我和桐兒便常如此，并非頭一回。孔大人的好意姜梨心領(lǐng)了。”
她一邊將割下來(lái)的鹿肉用竹簽穿過(guò)，一邊又如法炮制，再割下一塊，對(duì)眾人解釋道：“其實(shí)烤鹿肉最重要的是自己動(dòng)手，勝在這份瀟灑，至于割下肉是什么形狀，如何用竹簽穿，烤成什么樣都不重要。但凡只要自己烤了，最后吃的時(shí)候，都不會(huì)覺(jué)得差。畢竟并非什么困難的事。”
姬老將軍本來(lái)就有些躍躍欲試，聽(tīng)聞姜梨這么說(shuō)，立刻就擼起袖子，也拿了支匕首，“霍”的割下一大塊鹿肉來(lái)。到底是做過(guò)將領(lǐng)的，一點(diǎn)就通，第一次做也像模像樣。
聞人遙和孔六湊熱鬧，便也都各自去尋了匕首來(lái)自己燒烤。姬蘅靠在一邊，看著姜梨，突然道：“你是想要減輕負(fù)擔(dān)，才故意這么說(shuō)的吧？”
姜梨訝然：“我表現(xiàn)的很明顯么？”
“不明顯，”姬蘅也笑，“只要不是傻子，都能看得出來(lái)。”
不過(guò)就算是傻子，大約大家也樂(lè)于做這個(gè)傻子。本來(lái)烤鹿肉這回事，就在于動(dòng)手的樂(lè)趣。加之人人都燒烤，剩下的人也會(huì)不由自主的想要跟著這么做。不一會(huì)兒，所有的人都人手一根竹簽，坐在架子上翻轉(zhuǎn)了。
姬蘅也是一樣，他就算席地而坐，倒也不顯得粗俗。這一群人，陸璣有名士風(fēng)采，孔六如江湖草莽。姬老將軍老當(dāng)益壯，司徒九月貌美神秘，便是聞人遙，不說(shuō)話的時(shí)候，也是個(gè)翩翩佳公子。而姬蘅一身紅衣，將身下的竹席都鋪滿，懶洋洋的坐著，動(dòng)作隨意，卻自有風(fēng)流。
像是來(lái)自五湖四海的一群人，因?yàn)楦髯岳碛删奂谝黄穑市氏嘞В丫蒲詺g，很有樂(lè)趣。
海棠不能吃這些，她面上的傷疤還未好，吃食要更加注意。但她一直呆呆的看著姜梨的動(dòng)作。
姜梨慢慢的翻動(dòng)竹簽，她不比姬老將軍性急，也不如陸璣謹(jǐn)慎，既隨意又安然，但又認(rèn)真做著眼前的這事。一個(gè)首輔千金，不覺(jué)得這有什么不妥，反而含著溫柔的笑容，火光將眼睛映的格外明亮。
那神態(tài)、動(dòng)作，還有笑意，都讓她的模樣，漸漸地和海棠腦海中另一個(gè)人重合了。她突然問(wèn)：“姜二小姐是從何處學(xué)的烤鹿肉？”
姜梨看了她一眼，笑道：“我年幼的時(shí)候被送到庵堂里一段時(shí)間，庵堂不許食葷，小時(shí)候淘氣，便跟丫鬟從獵人手里買(mǎi)鹿肉，偷偷烤來(lái)吃。按說(shuō)來(lái)，當(dāng)是獵人們教的吧。”
“叫花鳥(niǎo)也是這般么？”海棠問(wèn)。
姜梨道：“正是。”
“怎么？”陸璣若無(wú)其事的問(wèn)道：“海棠姑娘可是覺(jué)得有什么不對(duì)？”
“沒(méi)有。”海棠茫然的搖了搖頭，隨即，目光又變得失落了，“我們家小姐很久之前，也是喜愛(ài)烤鹿肉的。”
“沈夫人薛芳菲？”陸璣問(wèn)道。
這個(gè)名稱似乎讓海棠并不感到舒服，她皺了皺眉，才點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻又強(qiáng)調(diào)了一遍：“我家小姐。”
“沈夫人不是燕京城色藝雙絕的才女么？”聞人遙問(wèn)道，“且不論人品如何？當(dāng)年她和明義堂的先生交好的時(shí)候，我僥幸看到過(guò)一回，可是溫柔婉約極了。烤鹿肉這回事，大約她做不出來(lái)吧？沈狀元府上可是最講規(guī)矩的，怎么說(shuō)呢？”他想了一會(huì)兒，“雖然背后不應(yīng)當(dāng)說(shuō)人是非，但沈狀元的娘，將規(guī)矩到幾乎可以算是迂腐刻薄了。”
姜梨一怔，這是她第一次從外人嘴里聽(tīng)到如此評(píng)價(jià)沈母。在她做沈家媳婦的時(shí)候，雖然對(duì)沈母心中也會(huì)有所不滿，但以為天下間的婆婆，都是如此。或者說(shuō)燕京和桐鄉(xiāng)本來(lái)就規(guī)矩不同。聞人遙的話，令她感到驚訝，內(nèi)心卻是贊同的。
“我家小姐都是被逼的，”海棠忍不住道，“當(dāng)年未曾出嫁的時(shí)候，我家小姐時(shí)常與少爺去林中烤鹿肉吃。性子也不如來(lái)到燕京城沉默……”她倏而住了嘴，大約知道如今薛芳菲在燕京城是個(gè)什么名聲，不能再這么說(shuō)下去，便不說(shuō)了。
好在這院子里的人，對(duì)薛芳菲的事可能也不太感興趣，很快就岔過(guò)話頭。姜梨所感到感激的是，雖然他們對(duì)薛芳菲沒(méi)有興趣，但好像也并非流露出厭惡的神情。便是歷來(lái)說(shuō)話有些刻薄的司徒九月，也只是一副漠不關(guān)心的模樣。
“不過(guò)姜二小姐懂的還真是挺多的。”聞人遙真心的稱贊道，“燕京城的貴女們，大多都是一個(gè)樣。雖然生的美麗，但看久了，便也認(rèn)為乏味了。且有太多規(guī)矩束縛，這也不行，那也不行，還是姜二姑娘爽快，令人傾慕。”
姜梨心道，倒不是她爽快，而是她根本沒(méi)有拒絕的權(quán)利。她也想這也不行，那也不行，但有求于人，便通通都得“行”了。
鹿肉開(kāi)始被烤的滋滋冒油，眾人灑些粗鹽上去，一瞬間，香氣瞬間散開(kāi)來(lái)。聞人遙叫道：“好香好香！”
姜梨瞧了他的一眼，道：“聞人公子的可以吃了。”
聞人遙迫不及待的撈起竹簽來(lái)，咬了一口，鹿肉正是滾燙，燙的他直哈氣，說(shuō)不出話來(lái)。但又覺(jué)得味道極美，分明只撒了鹽，卻覺(jué)得唇齒留香，活了這么大歲數(shù)，還是第一次吃到這般的美味。
囫圇將這一塊兒肉給吞了下去，聞人遙舔了舔嘴唇，姬老將軍急忙問(wèn)道：“怎么樣怎么樣？”
“好！”聞人遙只說(shuō)了一個(gè)字，就立刻埋頭開(kāi)吃剩下的鹿肉來(lái)。
這么一來(lái)，大家都覺(jué)出味兒來(lái)，曉得鹿肉再不濟(jì)也不至于難吃了，紛紛開(kāi)始吃自己手上的這份。一時(shí)間，院子里都是四溢的響起，躲在其中的暗衛(wèi)們，肚子都不約而同的叫出聲來(lái)。
趙軻和文紀(jì)對(duì)視一眼，彼此都看到對(duì)方眼里的郁悶。他們雖是暗衛(wèi)，卻也從來(lái)不缺銀子，有時(shí)候甚至過(guò)的比官家少爺還要富足。天下的好東西，跟著自家主子也見(jiàn)識(shí)過(guò)不少。又不是嘴饞的人，怎生今夜卻覺(jué)得這般餓，那看上去平平無(wú)奇的鹿肉怎么這般誘人……
不管了，今夜過(guò)去，他們也找個(gè)時(shí)間，偷偷地烤肉去！
姬蘅手上的那份鹿肉也烤好了。他割的那塊，說(shuō)大也不大，說(shuō)小也不小。但姜梨以外，姬蘅會(huì)下廚的事的確是真的，因著旁人初次烤肉，總會(huì)掌握不好火候，要么太嫩了，要么太老了。聞人遙他們之所以覺(jué)得美味，是因?yàn)檫@是他們親自烤的，有這個(gè)原因在里面。但姬蘅烤的美味，是真的美味。
烤肉呈現(xiàn)出金黃的色澤，熱騰騰，香噴噴的，他的姿勢(shì)也優(yōu)雅，不緊不慢的將肉送到嘴邊，輕輕的咬一口，讓人看著他吃東西，也是享受。
“姜二姑娘，你怎么不吃？”聞人遙見(jiàn)她只顧著盯著姬蘅不吃手中的烤肉，問(wèn)，“怎么，你想吃阿蘅手里那份的？”
姬蘅淡淡的撇過(guò)來(lái)，姜梨忙道：“不是的。”拿起手里的鹿肉，咬了一口。
她是官家小姐，烤鹿肉席地坐本就已經(jīng)很出格了，這般拿著烤肉咬著吃，大約是更加不符合情理的。但姜梨做來(lái)，卻十分自然。她不像司徒九月一般，身上帶著江湖特有的風(fēng)塵仆仆味道，做什么都覺(jué)得可以理解。她做的每一件事，起初都讓人認(rèn)為，不應(yīng)當(dāng)她來(lái)做，但她做了后，就會(huì)讓人以為，是應(yīng)當(dāng)由她來(lái)做。
女孩子席地坐著，青碧色的衣袍格外清靈，她手持烤肉，笑意溫柔，帶著幾分瀟灑快意，令人格外舒服。
“只吃肉不喝酒怎么行？”孔六道：“我們應(yīng)當(dāng)喝一杯！”
“喝一杯！”聞人遙歡呼道。
姜梨：“。…。”
她也不是酒量不好，只是當(dāng)初的事情后，便再也不肯飲酒了。見(jiàn)她神色猶豫，陸璣就道：“姜二小姐是否不善飲酒？若是不善飲酒，可以喝果釀。瓷壺里的是果子露，不會(huì)醉人。”
“你不會(huì)喝酒？”姬老將軍眼中頓時(shí)露出失望之情，活像是姜梨做了什么令人遺憾的事的。
“會(huì)醉。”姜梨道。
“那就不喝，看我們喝。”司徒九月道，說(shuō)罷就從地上扛起一個(gè)酒壇來(lái)。
以小小的瓷盅喝果子露的是姜梨，用大碗接酒壇里的酒的是其他人。但終歸都要一起舉杯。
“新年吉祥，萬(wàn)事如意！”孔六粗聲粗氣的道。他是個(gè)粗人，這幾個(gè)字已經(jīng)是他搜腸刮肚才想出來(lái)的文縐縐的詞兒了。再多的沒(méi)了。
姜梨舉起杯，與眾人的酒碗碰在一起，發(fā)出清脆的聲音，一些酒液也灑了出來(lái)，聞得到清冽的酒香。
果子露里面沒(méi)有酒，只有清甜的味道，姜梨放下杯。令她覺(jué)得意外的是，她原本以為姬蘅這般優(yōu)雅的人，也應(yīng)當(dāng)用小小只的酒盅，未曾想到他也拿起酒碗，一飲而盡。
同孔六的粗豪不同，姬蘅拿起酒碗，就像美人舉劍，有種落拓的瀟灑，卻令他整個(gè)人看起來(lái)更迷人了些。姜梨若有所思，一般來(lái)說(shuō)，是可以從一個(gè)人的舉止看出的性情。但姬蘅的所作所為，總是十分矛盾，越是深入了解，越是發(fā)覺(jué)越不了解他。
“我看大家都挺高興的，阿蘅，”姬老將軍突然道：“你要不要唱一個(gè)？”
姬蘅的笑容一下子就淡了下來(lái)，姜梨能清楚地感覺(jué)到，坐在身邊的青年身子似乎僵硬了一下。
聞人遙不覺(jué)有他，高興的道：“唱一個(gè)，唱一個(gè)！”
“唱……唱什么？”姜梨忍不住問(wèn)，話一出口，姬蘅就淡淡的瞥了她一眼。姜梨立刻感到了自己說(shuō)錯(cuò)了話，卻又不明白究竟是哪里說(shuō)錯(cuò)了。只好掩飾般的端起酒盅，低頭去喝酒盅里的果子露。
“我們阿蘅，是會(huì)唱戲的，”姬老將軍自豪的道：“這燕京城里，如今唱得最好的，也不及阿蘅一小半！”
姜梨：“。…。”她疑心是自己聽(tīng)錯(cuò)了，但姬老將軍的聲音如此洪亮，讓人想要聽(tīng)錯(cuò)也難。于是她又懷疑是方才他們喝的酒實(shí)在烈性，一碗就讓姬老將軍醉倒，開(kāi)始說(shuō)胡話。但姬老將軍的神情自若，一點(diǎn)兒也不像喝醉了酒的模樣。于是姜梨便只好懷疑，是她自己喝醉了，莫非果子露也會(huì)醉人？這里面分明沒(méi)有酒的味道啊。
姜梨愣愣的看著自己手里的酒盅出神。
“他曾跟隨我?guī)煾复^(guò)一段日子。”聞人遙看出姜梨的不解，熱心的為姜梨解釋，“我?guī)煾缸钕矚g的便是聽(tīng)?wèi)颍⑥磕菚r(shí)候年紀(jì)還小，師父就教他唱戲。不過(guò)平日里我們從未聽(tīng)過(guò)阿蘅唱戲，只有一次，”聞人遙說(shuō)起來(lái)，似乎還很回味似的，“有一次阿蘅年紀(jì)小，喝醉了，就在酒席上唱了起來(lái)，姜二姑娘，阿蘅這相貌，這嗓子，要是唱起戲來(lái)，你想想，世上有什么人不會(huì)為他傾倒呢？”
姜梨問(wèn)：“你們都聽(tīng)完了？”
“當(dāng)然。”聞人遙答得很是自然。
這些人居然還活著，姜梨心想，可見(jiàn)在姬蘅心中，是真的把這些人當(dāng)做是自己人了。否則換了別的人，姜梨幾乎可以想象，姬蘅肯定是毫不猶豫的殺人滅口。
因?yàn)樗巯碌哪抗饩拖褚獨(dú)⑷肆恕?br>
姬蘅注意到姜梨的目光，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，姜梨被他看的有些發(fā)麻，就見(jiàn)這年青男人突然勾唇笑了，他一笑，便如春天漫山遍野花開(kāi)，只讓人覺(jué)得暈頭轉(zhuǎn)向，在暈頭轉(zhuǎn)向中，偏他的聲音帶著涼薄，他緩慢的道：“你也想聽(tīng)？”
姜梨一個(gè)激靈：“不想。”
說(shuō)什么玩笑，她可不是聞人遙，她不想死，她想活。
聞人遙聞言，卻像是還嫌事情鬧得不夠大似的，道：“姜二姑娘，這你可就是錯(cuò)過(guò)一件大事了。阿蘅的嗓子，你應(yīng)當(dāng)好好聽(tīng)一聽(tīng)的。聽(tīng)完后，絕對(duì)不虧。不過(guò)離我上次聽(tīng)他唱歌的時(shí)候，大概也過(guò)了快二十年了。”他說(shuō)罷，深深地感嘆了一句，“還真是令人懷念呢。”
二十年前？那姬蘅不過(guò)是一個(gè)四五歲的小男孩。姜梨的心中，立刻浮現(xiàn)起一個(gè)容貌精致，粉雕玉琢的小公子，想來(lái)那個(gè)時(shí)候的姬蘅，應(yīng)當(dāng)也穿著紅衣。不過(guò)比眼前的這個(gè)，要小上了許多。不僅如此，他唱歌的時(shí)候，既稚嫩又動(dòng)人，的確是想想也令人美好。
美人總歸令人心情愉悅的。
姬蘅微微一笑，展開(kāi)扇子，不疾不徐的搖了搖：“說(shuō)夠了沒(méi)？”
那把扇子上，繁麗的牡丹霎時(shí)間開(kāi)放，在此刻卻顯得陰森森，殺氣騰騰的，也不知是不是因?yàn)槎丈壬茸樱愀械礁裢獾睦洹＞瓦B聞人遙臉上的笑容也凍住了。
聞人遙打了個(gè)激靈，像是突然間酒全都醒了，道：“啊？我剛剛說(shuō)了什么？不記得了，我大概是醉了，頭好暈……”
姜梨：“……”
但聞人遙裝醉不再作死的接這個(gè)話茬，也沒(méi)人敢主動(dòng)去觸這個(gè)眉頭。唯有姬老將軍敢，但姬老將軍也不是真的對(duì)唱戲聽(tīng)?wèi)蚨嘤信d趣，很快就和陸璣說(shuō)起別的事情來(lái)。
姜梨嘴角噙著微笑，這時(shí)候的笑容，是有幾分發(fā)自真心的。心理認(rèn)為一個(gè)喜怒無(wú)常、心機(jī)深重的殺人狂魔，卻有這么一段柔軟的童年時(shí)光，就覺(jué)得姬蘅不怎么可怕，甚至有些可愛(ài)起來(lái)。
當(dāng)然了，等到今夜過(guò)去，白日里來(lái)臨的時(shí)候，成為了肅國(guó)公的姬蘅，還會(huì)和從前一般心狠手辣，這一單毋庸置疑。
“你好像很開(kāi)心？”身邊傳來(lái)姬蘅的聲音，姜梨回望他，只要不提唱戲，姬蘅就又是那副笑盈盈的樣子。她笑道：“覺(jué)得很熱鬧，倒也沒(méi)什么不開(kāi)心的。”
姬蘅淡淡一笑，不置可否，只是把玩著手里的折扇。姜梨想了想，問(wèn)道：“國(guó)公爺好像很喜歡這把扇子？”
“保命的東西，當(dāng)然很珍貴。”姬蘅回道。
姜梨深以為然，這把扇子的威力，她是親眼見(jiàn)過(guò)的。不過(guò)且不說(shuō)這是一把殺人的利器，但是這把扇子的華美程度，想來(lái)也是價(jià)值不菲。尋常人家要是得了這柄扇子，說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)當(dāng)做是傳家寶傳給子孫后代。
姬蘅問(wèn)：“你呢？沒(méi)有珍貴之物嗎？”
他說(shuō)的是“物”而不是“人”。姜梨愣了愣，道：“沒(méi)有。尋常的東西，家里也不缺，至于武器，也沒(méi)與如國(guó)公爺這般特別的。”頓了頓，他又道：“這么說(shuō)也不對(duì)，我應(yīng)當(dāng)還是有珍貴之物的。”
她從衣領(lǐng)里掏出掛在脖子上的那塊玉佩來(lái)。
玉佩上雕刻著一只胖乎乎的花貍貓，這是薛懷遠(yuǎn)親自為她雕刻的，嫁到沈家后，為了給沈玉容打點(diǎn)官場(chǎng)給當(dāng)了。后來(lái)她成了姜梨回到燕京城后，就讓桐兒想辦法尋了個(gè)理由把這玉佩從當(dāng)鋪給當(dāng)了回來(lái)。
“這是我的珍貴之物。”她說(shuō)。
姬蘅掃了一眼玉佩，恍然：“我見(jiàn)過(guò)。”
“是。”姬蘅還撿起來(lái)過(guò)。
“看起來(lái)很尋常。”姬蘅道。
“是很尋常，不過(guò)總覺(jué)得很特別。有時(shí)候珍貴的東西，不在于它價(jià)值幾何，不是么？”姜梨笑著回答，一邊小心翼翼的將玉佩又塞回衣領(lǐng)處。對(duì)于她來(lái)說(shuō)，這塊玉佩之所以珍貴，不僅是因?yàn)檫@寄托了薛懷遠(yuǎn)對(duì)她的愛(ài)女之心，還因?yàn)檫@塊玉佩時(shí)時(shí)刻刻提醒著她的名字。
她是阿梨，也是阿貍。是姜梨，也是薛芳菲。
不能忘記了自己是誰(shuí)。
姬蘅聳了聳肩，拿起酒碗來(lái)喝了一口，他看起來(lái)很斯文矜貴，酒碗?yún)s空了。酒量似乎很好，姜梨心里這般想著，也是，處在姬蘅這樣的位置，若是酒量不好，一杯酒下去就醉了，只怕早已死過(guò)千百回。
她掩飾住心中所想，也跟著拿起面前的瓷盅，小小的啜飲一口，真甜吶。
院子里的火光暖意融融，在陌生的地方，似乎可以做陌生的人，喧囂和熱鬧會(huì)掩飾一些不自然的東西，使她不必做出非得和姜二小姐相似的舉止來(lái)。就算是她用原本薛芳菲的性情，也不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)。
這一場(chǎng)遲來(lái)的年夜飯，酒足飯飽以后，除了姜梨以外，大家都東倒西歪了。
姬老將軍率先回屋睡覺(jué)去了，事實(shí)上，他喝到一半就已經(jīng)鼾聲如雷。還是陸璣和孔六將他攙扶著回房去的。海棠也早早的回屋了，她到底和國(guó)公府的人不甚相熟，性情也不如從前開(kāi)朗，加之毒蛛的傷痕也要早些休息養(yǎng)好，沒(méi)有久呆。
聞人遙喝醉了便嚷著要與人賭錢(qián)，司徒九月給他聞了一帖藥，“哐當(dāng)”一聲就倒了下去。司徒九月瀟灑的走了，國(guó)公府的暗衛(wèi)們也只得扛著聞人遙回去。
院子里瞬間只剩下了姬蘅和姜梨。
獨(dú)獨(dú)剩下姬蘅和姜梨也沒(méi)什么，只是因?yàn)槲募o(jì)道：“大人之前吩咐過(guò)，有事要與姑娘說(shuō)，屬下在外面等候。”就和趙軻一起離開(kāi)了院子。
姬蘅的屬下們都很忠心，國(guó)公府的下人們顯然也是很聽(tīng)主子命令的一類，說(shuō)出去等候，諾大的院子里，霎時(shí)間就一個(gè)人都沒(méi)有了。姜梨懷疑連一只鳥(niǎo)一只蟲(chóng)都沒(méi)有，活物里除了他們二人，大概就只有花圃里那些嬌艷欲滴的毒花了。
酒席撤下，只剩下姬蘅和姜梨一桌。篝火卻沒(méi)有燃盡，比之前小了些，但院子也比方才安靜了多。因此，非但沒(méi)有黯淡，反而有種安靜過(guò)后的溫暖。
姜梨問(wèn)：“國(guó)公爺？”
姬蘅一手支著下巴，托腮看著她，卻遲遲不答應(yīng)，姜梨湊近去看，卻愕然的發(fā)現(xiàn)，姬蘅的眼睛微閉，并未看向她。
“國(guó)公爺？”姜梨又遲疑的叫了一聲，姬蘅仍舊沒(méi)有動(dòng)彈。
不會(huì)是喝醉了？她不由得看向姬蘅腳下早已空了的幾只酒壇，便是再好的酒量，這么喝下去，總得有醉意的。方才喝酒的男子們?cè)缇筒豁斒铝耍ㄓ屑м可駪B(tài)清醒，舉止自若，她還在感嘆，姬蘅這可真是千杯不醉，沒(méi)料到這會(huì)兒反而才有了反應(yīng)。
不過(guò)為了確定這人是不是真的醉了，還是惡作劇，姜梨又湊近了一些看。
青年的皮膚本就白皙，細(xì)膩的連女子看了都要妒忌，也不知是如何養(yǎng)出來(lái)的。這時(shí)候已經(jīng)染上了一層淺淺的緋色，卻愈發(fā)動(dòng)人，人面桃花四個(gè)字，卻不能形容的盡。那雙平日里總是多情的雙眸，此刻微閉著，看不到里面玩味的神色，睫毛長(zhǎng)長(zhǎng)的溫純的垂下來(lái)，顯出幾分從來(lái)沒(méi)有過(guò)的溫和。他的鼻梁挺拔，嘴唇一點(diǎn)艷色，而眼角的一顆淚痣，比桃花還要妖冶。這么一個(gè)男人坐在眼前，像是少年一般溫柔，又想男子一般令人迷惑，姜梨縱然為人兩世，看的也不由得有些出神。
傳言姬蘅的生父姬暝寒就是出了名的冷面將軍美男子，而她的生父虞紅葉的美貌，更是得了“妖女”之稱，可見(jiàn)二人都是世間少有的美人。美人與美人結(jié)合，大概才能生下這般毫無(wú)瑕疵的男子。
姜梨忍不住想，可惜未曾見(jiàn)過(guò)這二人，不知當(dāng)是怎樣的風(fēng)采，看姬蘅這樣子，只怕傳聞也描不出這對(duì)夫婦風(fēng)華的一半來(lái)。
她又坐著靜靜的等了一會(huì)兒，想等姬蘅醒來(lái)，但等了許久，都不見(jiàn)姬蘅有醒來(lái)的跡象。姜梨想要起身去找文紀(jì)和趙軻，但這么大的院子，但凡她要出去，就得留姬蘅一人在這里。
不知為何，姜梨總覺(jué)得有些不妥。雖然在旁人眼中，姬蘅是一個(gè)無(wú)所不能，沒(méi)有人能對(duì)付的了的厲害角色。但認(rèn)識(shí)姬蘅越久，了解的越深入，他雖然矛盾，但總歸身上也有一些尋常人的影子。這世上，沒(méi)有什么人是無(wú)所不能的神。
姬蘅的仇家多，這也是姜梨早就知道的。誰(shuí)知道這會(huì)兒暗處有沒(méi)有其他人，要知道喝醉了的姬蘅，睡夢(mèng)之中別人想要他的命，應(yīng)當(dāng)也是易如反掌。因?yàn)樗肋^(guò)一次，姜梨對(duì)性命格外珍惜，她相信姬蘅也是一樣。不管姬蘅目的是什么，又想要做什么，但只要他死了，奇異而戛然而止，就沒(méi)有“以后”。
姜梨想要掏出哨子，卻發(fā)現(xiàn)哨子留在府里了。無(wú)奈，只得繼續(xù)守著姬蘅，不知何時(shí)姬蘅才會(huì)醒來(lái)。她又回頭看了一眼姬蘅，睡夢(mèng)里的姬蘅，像是脆弱的美人，不由得，她心里一軟，便解開(kāi)自己的披風(fēng)，披到了姬蘅身上。
在外面睡著，容易著涼，她說(shuō)服自己，姬蘅幫了她許多次，這點(diǎn)小事，便也不必計(jì)較了。
靜靜的坐在他身邊，好像時(shí)光也變得寧?kù)o了。分明坐在身邊的是一個(gè)危險(xiǎn)人物，但因?yàn)閷?duì)方喝醉了什么都不知道的原因，沒(méi)有針?shù)h相對(duì)的試探，也沒(méi)有彼此提防的互相逢迎，就這么真真切切的坐一會(huì)兒，也是很難得的。
外面隱隱約約傳來(lái)守更人打鐘的聲音，姜梨心中一動(dòng)，年夜過(guò)了，新的一年到來(lái)了。
她忍不住看了姬蘅一眼，姬蘅毫無(wú)察覺(jué)，姜梨心想，沒(méi)想到成為姜二小姐的第一個(gè)新年，竟是與這人過(guò)的。這要是放在從前，她一定怎么也不會(huì)相信會(huì)發(fā)生這種事。不過(guò)短短半年時(shí)間，竟如滄海桑田，一切都變化了。原本信任的人對(duì)自己拔刀相向，毫無(wú)干系甚至躲避的人，卻和自己坐在一起守歲。
這，或許就是命運(yùn)的玄妙之處吧！
她小聲的，溫柔的道：“新年好呀，國(guó)公爺。”
年輕的男子仍舊閉目，嘴角卻好似微微揚(yáng)了一點(diǎn)，亦或是錯(cuò)覺(jué)眼花了。姜梨抬眼看向天空，小雪已經(jīng)停了，院子里的最后一點(diǎn)篝火燃盡，余燼里看不出曾經(jīng)的熱鬧。
無(wú)論如何，過(guò)去的都過(guò)去了。
文紀(jì)從外面走進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)姜梨坐在姬蘅身邊，微微一怔，道：“姜二姑娘？”
“嗯？”姜梨站起身，“你來(lái)的正好，國(guó)公爺好似喝醉了。”
“喝醉了？”文紀(jì)蹙眉，“姑娘何不出來(lái)叫屬下？”
“我怕我離開(kāi)，國(guó)公爺一人留在這里有危險(xiǎn)。”姜梨解釋。
文紀(jì)噎了噎，大約姜梨說(shuō)的話實(shí)在令他難以理解。姜梨見(jiàn)他如此，也猜到了他心中所想，就道：“他畢竟喝醉了，我知道他很厲害，不過(guò)到底也是肉體凡胎。國(guó)公府樹(shù)敵不少，倘若有人趁此機(jī)會(huì)前來(lái)索命，不說(shuō)得手，可倘若傷到了他也不好。我雖不會(huì)武功，但還能喊，真要有什么不對(duì)，自然會(huì)叫人來(lái)。只是我本以為他很快會(huì)醒，不曾想像是醉的深了。”姜梨微笑道：“既然如此，今夜事情怕是談不成，無(wú)事，我先回去，改日得了機(jī)會(huì)再來(lái)拜訪，或者讓趙軻傳話也行。”
她得離開(kāi)了，在這里耽誤太久，今夜也別想休息。
文紀(jì)提醒：“您的披風(fēng)……”
“差點(diǎn)忘記。”姜梨從姬蘅的身上拿起自己的披風(fēng)，又對(duì)文紀(jì)笑道：“不過(guò)雖然他醉的深，還是不要在這里睡得好。燕京城風(fēng)雪大，著了風(fēng)寒不是小事，你之后將他帶回屋去吧。”
文紀(jì)道：“趙軻送您。”
“好。”姜梨道，“不必送我了，我知道出去的路，趙軻應(yīng)當(dāng)在外面等吧。你留在這里吧，你主子身邊差不了人，太危險(xiǎn)了。”
她系好披風(fēng)的帶子，隨手提了一盞放在桌上的燈籠，離開(kāi)了院子。
文紀(jì)看著女孩子消失的背影，雪地路滑，她卻走得很穩(wěn)，不快也不慢，很堅(jiān)定的樣子。分明是柔弱的少女，不知為何，總讓人覺(jué)得很有力量。
姜梨的身影消失了，再也看不到了，文紀(jì)轉(zhuǎn)過(guò)頭，正想叫醒姬蘅，卻見(jiàn)那紅衣的青年，不知何時(shí)睜開(kāi)了眼睛。
他的雙眼一片清明，沒(méi)有一絲醉意，仍舊是手托腮的姿態(tài)，卻沒(méi)有方才的脆弱無(wú)依，仿佛一切都是人的錯(cuò)覺(jué)。
“主子。”文紀(jì)道，話語(yǔ)里并無(wú)驚訝，仿佛早就知道姬蘅并沒(méi)有醉似的。
也許是，畢竟國(guó)公府的這位大人，從來(lái)不允許自己喝醉。無(wú)論何時(shí)何地，醉了就會(huì)給人可乘之機(jī)。不知從多少歲起，也許是知曉一切的真相開(kāi)始，他就永遠(yuǎn)的活在清醒之中，時(shí)時(shí)刻刻都如此。
“走吧。”姬蘅站起身，轉(zhuǎn)身往屋里走去。
他的耳邊，還回想著女孩子的話。
“我知道他很厲害，不過(guò)到底也是肉體凡胎。國(guó)公府樹(shù)敵不少，倘若有人趁此機(jī)會(huì)前來(lái)索命，不說(shuō)得手，可倘若傷到了他也不好。我雖不會(huì)武功，但還能喊，真要有什么不對(duì)，自然會(huì)叫人來(lái)。”
她竟然想著保護(hù)他？
不知該說(shuō)是可貴的善良還是愚蠢的天真，真要出事，哪里會(huì)給她叫人的機(jī)會(huì)，自然是連她也一起殺了。但最令人詫異的，大約還是她認(rèn)為自己是肉體凡胎，也是蕓蕓眾生之中最普通的一個(gè)。
人們敬畏他、仰望他、害怕他、依賴他，時(shí)間久了，連他自己都不記得，他只是個(gè)人。
保護(hù)他這種事，除了暗衛(wèi)以外，幾十年來(lái)，大約沒(méi)有人對(duì)他說(shuō)過(guò)，包括他的親人。他所需要的是成長(zhǎng)和強(qiáng)大，不需要有軟弱。
但是……姜梨卻把這一切說(shuō)的無(wú)比自然。
姬蘅收起扇子，不再多想。
身上似乎還有她披風(fēng)上的暖意。
……
這天晚上，最后是趙軻將姜梨送回姜家的。同出去的時(shí)候一樣，仍舊是走的“后門(mén)”，無(wú)人發(fā)現(xiàn)。
第二日，姜梨因著頭天晚上在國(guó)公府折騰了大半夜，起得也晚了些。桐兒還笑道：“姑娘昨夜里睡得真長(zhǎng)，難得睡得這樣好。外頭到處都是放鞭炮的聲音，奴婢今兒個(gè)雞叫三聲的時(shí)候就醒了，在床上烙餅似的睡不著。”
白雪和桐兒絲毫不曉得姜梨昨夜里根本沒(méi)在府上，而是去了國(guó)公府，甚至和姬老將軍一群人烤了鹿肉。
不過(guò)這話要是對(duì)她們說(shuō)，也實(shí)在令人驚世駭俗了，也許旁人還以為她在說(shuō)夢(mèng)話，畢竟能在深更半夜里偷溜出門(mén)去國(guó)公府和一群倒也不算很熟悉的人喝酒吃肉，實(shí)在不像是大戶人家的小姐干得出來(lái)的事，甚至別說(shuō)是大戶人家的小姐，正經(jīng)人家的女孩子，怕是也沒(méi)這個(gè)膽子。
姜梨搖了搖頭，不知為何，卻又有些好笑。很奇怪，如今她的身份遠(yuǎn)比做“沈夫人”的時(shí)候高的多了，按理來(lái)說(shuō)要講的規(guī)矩也應(yīng)當(dāng)更多才是。事實(shí)上她卻是比從前更自由了些，可見(jiàn)有的時(shí)候身份并不是禁錮自己天性的理由，人才是。
這回她倒是挺慶幸的。
白雪道：“姑娘，咱們?cè)撊ソo老夫人請(qǐng)安了。”
新年這段日子，每日早晨給姜老夫人請(qǐng)安是少不了的。可能姜老夫人也希望趁此機(jī)會(huì)修復(fù)和姜梨的關(guān)系，每每對(duì)姜梨也算慈愛(ài)，只是這過(guò)分的慈愛(ài)，讓姜梨有些不自在。
她道：“好。”
到了晚鳳堂，便見(jiàn)姜老夫人坐在堂廳里，姜丙吉正被奶媽拉著，坐在凳子上吃花生糖。自從季淑然走了后，姜老夫人對(duì)姜丙吉的管教也嚴(yán)厲了許多。姜丙吉畢竟是小孩子，當(dāng)初季淑然雖然寵愛(ài)，但更多的時(shí)間還是養(yǎng)在了老夫人身邊。因此雖然有些養(yǎng)歪了，卻不像姜幼瑤那般無(wú)可救藥。這段日子也規(guī)矩了起來(lái)，至少不像姜梨剛到姜府時(shí)候那般無(wú)法無(wú)天了。
姜老夫人見(jiàn)姜梨來(lái)了，照常和姜梨說(shuō)了會(huì)兒話。姜玉燕也在，局促的坐在一邊，沉默的很少說(shuō)話。她是這個(gè)性子，姜老夫人習(xí)以為常，待她也是淡淡的。雖然不苛刻，但也不親熱。
唯有姜幼瑤遲遲未來(lái)。
“三丫頭怎么沒(méi)過(guò)來(lái)？”姜老夫人問(wèn)。
身邊的嬤嬤瞧了瞧外面，道：“許是起遲了，丫鬟們也沒(méi)來(lái)報(bào)。”
姜老夫人皺了皺眉，道：“越發(fā)沒(méi)規(guī)矩！”她大約以為姜幼瑤是昨日里因?yàn)槿~家來(lái)人的事還在賭氣，故意不來(lái)請(qǐng)安的。
姜梨微微一笑，不疾不徐的喝茶，姜幼瑤如何，她才懶得管。姜幼瑤倘若再不收起原先的性子，便是自己不對(duì)付她，也遲早有人對(duì)付她。
“你去看看。”姜老夫人對(duì)珍珠道：“把她給我‘請(qǐng)’過(guò)來(lái)。”
姜老夫人的聲音里，已然有了些微怒氣。
姜玉燕更害怕了，有些手足無(wú)措，似乎是想離開(kāi)，又不知應(yīng)當(dāng)找個(gè)什么理由。躊躇的時(shí)候，姜景睿和姜景佑也來(lái)了，年關(guān)的時(shí)候他們不必念書(shū)，難得的自由。姜景睿看見(jiàn)姜梨一樂(lè)，道：“喲，都來(lái)齊了。”
盧氏四下掃了一眼，笑道：“怕不是都吧，幼瑤怎么不見(jiàn)？”
她就這么說(shuō)說(shuō)，眼下楊氏不在，季淑然也不在，無(wú)人與她搭話。盧氏就來(lái)與姜梨閑聊，都是些瑣碎的事情，簡(jiǎn)直是沒(méi)話找話說(shuō)。盧氏也知道，如今姜老夫人有意想要彌補(bǔ)姜梨，和姜梨交好，自然能讓老夫人心中舒坦。能把老夫人哄得高興了，日子能難過(guò)到哪里去？
這般有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)著，過(guò)了一會(huì)兒，珍珠回來(lái)了。姜梨眼尖的發(fā)現(xiàn)，珍珠的身后并沒(méi)有其他人——她沒(méi)有把姜幼瑤“請(qǐng)”來(lái)。
不僅如此，走得近了，姜梨還發(fā)現(xiàn)，珍珠腳步匆匆，面色慌張，她是老夫人身邊的丫鬟，鮮少有這般驚惶的時(shí)候，如此神色，只怕是出了事。
果然，珍珠一進(jìn)晚鳳堂，就道：“老夫人，出事了，三小姐不見(jiàn)了！”
“什么不見(jiàn)了？”姜老夫人皺眉道。
“三小姐不在府里，離開(kāi)了！”
“離開(kāi)了是什么意思？”盧氏不以為然，“說(shuō)不準(zhǔn)她出府玩去了，只是沒(méi)與門(mén)房的人說(shuō)，怎么這般驚惶的？”
珍珠扭頭，似乎這才看到盧氏也在，面色更加為難了。姜老夫人道：“你只管說(shuō)，不必忌諱什么，此處都是自家人。”
“三小姐絕不是偷偷出府去玩的。”珍珠道：“奴婢方才去看過(guò)了，三小姐屋里，值錢(qián)的金銀細(xì)軟都不見(jiàn)了，還有架子上的古董，衣物。而且，三小姐的貼身丫鬟還在府里，三小姐若偷偷出府，不可能不帶上丫鬟的！”
這分明是要一去不回頭的姿態(tài)。
“啪”的一聲，姜老夫人手里的茶盞摔碎了。盧氏也驚訝的張大了嘴。
姜梨心想，這回可是真出大事了。