明義堂校驗(yàn)過(guò)后不久，姜家也很快收到了宮中夜宴的宴帖。
洪孝帝自小就性喜簡(jiǎn)樸，不愛(ài)奢侈，只是當(dāng)今太后卻愛(ài)熱鬧，洪孝帝雖然和太后不是親母子，二人相處卻也融洽，洪孝帝的生母夏貴妃死的早，太后無(wú)子，先皇將洪孝帝放在太后膝下長(zhǎng)大，這么多年情誼在，也算母慈子孝。
這一回除了宴請(qǐng)群臣以外，眾人都曉得洪孝帝還要在宮宴上授禮校驗(yàn)的魁首，無(wú)論對(duì)學(xué)子本人還是家族，這都是莫大的榮譽(yù)。因此即便姜老夫人對(duì)姜梨算不得十分喜歡，也吩咐身邊人盡心盡力的給姜梨準(zhǔn)備宮宴上要用的衣裳和首飾，切莫出一點(diǎn)差錯(cuò)。
姜梨的日子過(guò)得比從前滋潤(rùn)了一些，至少校驗(yàn)過(guò)后，姜府里的下人議論她的時(shí)候，不會(huì)如從前一般毫不在意的大張旗鼓，都是背地里議論。雖然有些心酸，但姜梨的地位比之前高了一點(diǎn)點(diǎn)，是毋庸置疑的事實(shí)。
宮宴上，燕朝燕京城里的官家許多都會(huì)前去，不過(guò)承宣使孟友德這一回，卻是去不了了。
孟家里，同往日熱鬧的景象一比，近日來(lái)蕭條的要命，花園里的花草仿佛都無(wú)人打理，兀自開(kāi)敗了許多。枯黃的葉片落在花壇外頭，炎炎夏日也覺(jué)出些肅殺。
夜里，屋子里的燈火幽微，靠里的一間屋子里，有人說(shuō)話聲隱隱傳來(lái)。似乎是爭(zhēng)吵的聲音，過(guò)了一會(huì)兒，“啪”的一聲，什么東西被摔碎了，有人摔門(mén)而出。
正是孟友德。
短短幾日時(shí)間，孟友德也憔悴滄桑了許多，再無(wú)往日春風(fēng)得意的模樣。身后有人追了出來(lái)，是孟友德的妻子，孟夫人。
“老爺，老爺——”孟夫人小跑著哀求道。
“不必說(shuō)了，明日把她送回莊子里休養(yǎng)，她這樣下去，遲早會(huì)出大事！”孟友德頭也不回的道。
“那可是你的女兒，你怎么能如此狠心！”孟夫人尖叫。
“我狠心？”孟友德止住腳步，猛地回頭，指著遠(yuǎn)處緊緊關(guān)閉的屋門(mén)，“你看她現(xiàn)在的樣子，留在府里就能好么？如今我已得罪了永寧公主，右相也不再理會(huì)我。我的仕途到這里就完了！這一切都是你的好女兒惹出來(lái)的禍?zhǔn)拢‘?dāng)初要不是她不知天高地厚和姜梨立什么賭約，要不是她在馬場(chǎng)上那一箭射傷了永寧公主，我孟友德何至于此？”
“可是……。”孟夫人還想說(shuō)什么。
“她現(xiàn)在已經(jīng)瘋了！我自己的女兒，我不心疼？但是她瘋了！留在孟家未必是好事，倘若讓別人知道她瘋了傳了出去，日后還有誰(shuí)敢娶她？要是在莊子上待些時(shí)候，好了些再回來(lái)，沒(méi)有人知道她瘋過(guò)的事實(shí)，這還不好？”
孟夫人聞言，漸漸冷靜下來(lái)。她看著孟友德，悲傷地問(wèn)道：“紅錦在永寧公主那里究竟發(fā)生了什么，我們真的沒(méi)辦法給她報(bào)仇么？”
“報(bào)仇？”孟友德冷笑一聲，那憤怒不知道是對(duì)永寧公主還是對(duì)他自己，他道：“永寧公主背后是成王，成王如今的勢(shì)力連陛下都要忌憚，將來(lái)……。”他嘆了口氣，“民不與官斗，官不與君斗！”
語(yǔ)氣里的無(wú)奈和悲憤，讓孟夫人瞬間沉默下來(lái)。
屋里，床榻的一角，孟紅錦緊緊抓著被子縮在角落，目光警惕的瞧著來(lái)人，道：“走開(kāi)……走開(kāi)！”
地上是摔碎的藥碗，藥汁撒的滿地都是，一個(gè)丫鬟正彎腰收拾著地上的殘局，另一個(gè)丫鬟正對(duì)著孟紅錦輕聲安慰：“小姐，沒(méi)事了，奴婢不會(huì)害你的。”
“走開(kāi)！”孟紅錦尖叫一聲，道：“不是我干的，不是我干的！”
自從三天前孟紅錦被永寧公主的人送回來(lái)，醒來(lái)后就是這個(gè)樣子。
孟友德和孟夫人唯恐永寧公主對(duì)孟紅錦用刑，回來(lái)的第一件事便是讓人檢查孟紅錦的身上有無(wú)傷痕，檢查來(lái)檢查去，并無(wú)傷痕，可孟紅錦醒來(lái)后就成了這樣，見(jiàn)人就躲，仿佛受了巨大的驚嚇，不認(rèn)得周圍的人，好像連自己都忘了。
誰(shuí)也不知道孟紅錦在永寧公主那里發(fā)生了什么，這一切，只有瘋了的孟紅錦和永寧公主才能知道。沒(méi)有人敢去對(duì)永寧公主興師問(wèn)罪，哪怕是孟友德，只要他還想要前途，孟紅錦就注定要做無(wú)謂的犧牲。
……
公主府上，是和孟府截然不同的燈火通明。
廳殿里的妙齡舞姬們穿著薄薄的紗衣，輕盈起舞，白紗遮了半張臉，露出一雙剪水雙瞳，端的是柔情萬(wàn)種，皆朝廳中最中央的人投去。
最中央的男人，高鼻、深目、薄唇、濃眉，五官英俊，卻因臉窄而長(zhǎng)顯出幾分不好親近的冷漠。
這便是成王。
“大哥覺(jué)得哪個(gè)好，就從我這里拿去吧。”永寧公主懨懨的道。
成王瞧了她一眼，道：“怎么無(wú)精打采的？”
“沒(méi)什么有意思的事，當(dāng)然無(wú)精打采了。”永寧公主支著腦袋，眼波柔媚，不知道想到了什么，變得有些煩躁起來(lái)。
成王道：“前些日子不是把承宣使府上的小姐弄回來(lái)了，怎么還是無(wú)趣？”
聞言，永寧公主有些驚訝，道：“難為你竟然會(huì)留意這種事。”她剔著指甲，說(shuō)道：“別提了，那孟紅錦看起來(lái)厲害，實(shí)則是個(gè)外強(qiáng)中干的，我不過(guò)是帶她去公主府上的刑獄里走了一遭，動(dòng)也沒(méi)動(dòng)她，她就嚇得尿了褲子。”永寧公主露出嫌惡額神情，“瞧她那樣子，我連折磨的樂(lè)趣也沒(méi)有，就把人送了回去。”
“你那刑獄里的慘狀，男子去了也未必受得住，”成王笑了一聲，“你帶她看這些，難怪她會(huì)嚇瘋。”
公主府的刑獄里，關(guān)的都是惹了永寧公主不高興，永寧公主恨極又不愿意立刻讓人死去的人。便留在這里，想出些折磨人的法子，譬如剝?nèi)グ霃埰ぃ只蛘咄谌ハドw，效仿烹刑，總之，說(shuō)是人間煉獄也不為過(guò)。孟紅錦雖然平日里囂張跋扈，可在孟府里，最多也就是見(jiàn)過(guò)打死個(gè)把丫鬟的事。這樣活生生的慘狀，足以令她嚇破膽量，成為心中永遠(yuǎn)的噩夢(mèng)了。
“沒(méi)意思。”永寧公主冷笑，“折磨人當(dāng)然要留在眼皮子底下慢慢折磨才有趣，最好還會(huì)抵死掙扎，看著她努力求生馬上就要有一線希望的時(shí)候，”她“呼”的吹口氣，將面前一盞小燈里的火苗吹滅，似乎覺(jué)得很好玩，“咯咯咯”的笑起來(lái)，才道：“就像這樣，把她最后一絲的希望吹滅，讓她絕望，那才叫有意思。懂得反抗掙扎的獵物，才叫最好的獵物……”
成王淡淡一笑：“你說(shuō)的是薛芳菲吧。”
永寧公主撇了撇嘴，正要回答，外頭有人來(lái)報(bào)，道：“中書(shū)舍郎沈大人來(lái)了。”
永寧公主聞言，眼前一亮，目光里的倦意頓時(shí)一掃而光，很高興的開(kāi)口：“快讓他進(jìn)來(lái)！”
成王不動(dòng)聲色的摸起面前的茶杯嘗了一口，什么都沒(méi)說(shuō)。
過(guò)了一會(huì)兒，沈玉容由人領(lǐng)著進(jìn)來(lái)，他先是對(duì)著成王行禮，這才看向永寧公主，道：“公主殿下。”
永寧公主見(jiàn)了他便喜出望外，表情比之前甚至稱得上是平易近人，她對(duì)成王道：“沈大人是我請(qǐng)來(lái)的，大哥，你前些日子不是說(shuō)文昌閣里缺人……”
成王微蹙眉頭，似乎對(duì)永寧公主這般迫不及待有些不滿，好在忘形的只有永寧公主一人，沈玉容還是站在廳中，持重端方，目不斜視，成王對(duì)他這才滿意了些。
永寧公主和成王感情極好，自然看得出成王對(duì)沈玉容滿意，心里很高興，又有些得意，為沈玉容自豪似的。自從馬場(chǎng)那一日她被孟紅錦的箭射傷后，公主府里來(lái)了不少人來(lái)關(guān)心她的身子，卻沒(méi)有沈玉容。
沈玉容如今是中書(shū)舍郎，又是洪孝帝看重的人，才死了妻子不久，和她這個(gè)公主走得太近被人瞧見(jiàn)可不是什么好事。永寧公主不是不懂這個(gè)道理，只是實(shí)在忍不住不想他。沈玉容對(duì)她其實(shí)算不上巴結(jié)，也不如別的男人一般討好，可他越是對(duì)永寧公主冷冷淡淡，永寧公主就越是愛(ài)極了他這幅模樣。
永寧公主以為，沈玉容就是天生來(lái)克她的。她為了沈玉容拋棄公主的自尊，放下臉面，甚至殺了他的妻子，還在他面前展露對(duì)別人從不展露的笑容，這一切，只是為了讓沈玉容回報(bào)她同樣的愛(ài)。
她很愛(ài)沈玉容。
成王開(kāi)始問(wèn)詢沈玉容一些事，沈玉容站的筆直，態(tài)度不卑不亢，倒很有幾分能人的風(fēng)采。成王眼里對(duì)沈玉容的滿意便越來(lái)越濃，雖然沈玉容和永寧公主有首尾，不過(guò)成王以為這也不是什么大過(guò)錯(cuò)。
成大事者不拘小節(jié)，何況只是個(gè)沒(méi)有用處的女人呢？
世上之人不是墊腳石就是絆腳石，墊腳石要踩，絆腳石要丟。
沈玉容只是丟掉了一個(gè)絆腳石，可他日后的路卻會(huì)越來(lái)越寬廣，一片坦途。
……
“沈玉容到了永寧公主府上，成王也在。”黑衣侍衛(wèi)有來(lái)報(bào)。
國(guó)公府的書(shū)房里，姬蘅從木架上將抽出的書(shū)籍放了回去。
侍衛(wèi)又悄無(wú)聲息的消失了。
“看來(lái)沈玉容和成王搭上線了。”陸璣喝了一口茶，笑瞇瞇的看向姬蘅。
“早晚的事。”姬蘅放回書(shū)籍，并沒(méi)有離開(kāi)，而是站在黃梨木架前，似乎在找別的書(shū)。
“恭喜大人的事又順利了一步。”陸璣道：“沈玉容搭上成王，成王在新貴這頭增添一員大將，勢(shì)力將會(huì)上升許多。”
姬蘅漫不經(jīng)心的回道：“沈玉容有野心，成王有野心，有野心的人身上散發(fā)的味道是一樣的。就像狼不會(huì)與狗為伍，沈玉容在朝中，不會(huì)選皇帝，只會(huì)選成王，只有成王才能滿足他的野心。”
“還是大人看人看得準(zhǔn)。”陸璣喟嘆一聲，忽而想起了什么，道：“只是承宣使孟友德那頭可惜了，孟友德之前是右相的人，如今得罪了永寧公主，就是得罪了成王，右相是成王的人，自然不會(huì)再用孟友德。孟友德這個(gè)人，其實(shí)還是很有能力——”
孟家本來(lái)為右相辦事，也是成王的手下，如今因?yàn)槊霞t錦和永寧公主的這個(gè)馬場(chǎng)意外事件，孟家注定要被成王撅棄。其實(shí)并非成王遷怒，而是孟友德的女兒被害成如此模樣，便是孟友德嘴上說(shuō)著不計(jì)較，仍舊為成王辦事，內(nèi)心也難免會(huì)有怨言。
有怨言，也許有朝一日就會(huì)反咬一口。成王謹(jǐn)慎多疑，絕不會(huì)再用孟友德了。其實(shí)孟友德按能力來(lái)說(shuō)，日后成長(zhǎng)起來(lái)，未必不是個(gè)好助力。便是站在局外人的立場(chǎng)，都要為成王惋惜。
可惜事已至此，也挽回不了。
“這回也是因?yàn)榻〗恪！标懎^笑道：“之前的葉世杰，因姜二小姐解圍而讓計(jì)劃改變，現(xiàn)在的孟紅錦，也是因?yàn)榻〗阕屆霞颐撾x成王。兩次都是因?yàn)榻〗阕尨笕说挠?jì)劃受阻，這姜二小姐和大人還真是有孽緣。”
“你想說(shuō)，姜二小姐不是無(wú)意？”姬蘅道。
“大人不是也這樣以為？”陸璣笑瞇瞇的回答：“否則也不會(huì)讓文紀(jì)去盤(pán)查，究竟是誰(shuí)在背后提點(diǎn)葉世杰了。”
姬蘅終于從木架上找到想找的書(shū)，抽出書(shū)卷，轉(zhuǎn)過(guò)身，艷紅的袍角繡著一只金色的蝶，翩然從身后飛過(guò)。
他道：“是姜二小姐。”
陸璣不笑了，看向姬蘅：“姜家……”
“不是姜家。”姬蘅慢慢的勾起唇角，露出一個(gè)意味不明的笑來(lái)：“是姜二小姐。”
“是不是很有趣？”姬蘅身子往后一靠，懶洋洋道：“我懷疑，這位姜二小姐，就是來(lái)克我的。”
……
夏日綿長(zhǎng)，眼看著快要入秋，卻仿佛仍舊沒(méi)有一點(diǎn)清涼秋意要到來(lái)似的，日頭熱烈烈的延續(xù)下去，花園里的花都被曬得蔫巴巴的。
所以遲來(lái)的雨水總是格外受喜愛(ài)。
夜里下過(guò)雨，早晨起來(lái)也沒(méi)停，只是由瓢潑大雨轉(zhuǎn)為淅淅瀝瀝的小雨。雨水順著房檐滴落成細(xì)密珠簾，滴滴答答打在院子里的青石磚上，將青石磚洗的格外干凈，像是古樸的翠石，似乎還能聞到泥土的芬芳。
桐兒端著早膳進(jìn)來(lái)，見(jiàn)姜梨還沒(méi)醒，有些意外，往日里姜梨醒的挺早，姜梨沒(méi)有起懶的習(xí)慣，桐兒每次端早膳的時(shí)候，姜梨自個(gè)兒都梳洗完畢了。
“姑娘。”桐兒輕聲呼喚道。
塌上，姜梨從睡夢(mèng)中猛地睜開(kāi)眼睛，見(jiàn)是桐兒，遲疑了一刻，方是才明白眼下是什么時(shí)候。她坐起身，按著額頭，桐兒見(jiàn)姜梨額上全是冷汗，怔了怔，連忙找帕子來(lái)為姜梨細(xì)細(xì)擦干了，道：“姑娘這是夢(mèng)魘著了么，流了許多汗。”
白雪也正從外面走進(jìn)來(lái)，聞言就走到窗前，將幾扇窗推開(kāi)，外面的涼風(fēng)一下子吹進(jìn)來(lái)，屋里不如之前悶熱，姜梨好似也清醒了許多。
她道：“做了個(gè)夢(mèng)。”
“原是噩夢(mèng)，”白雪道：“不打緊，我們鄉(xiāng)下那邊有個(gè)說(shuō)法，但凡做了噩夢(mèng)，心里不舒服，便到太陽(yáng)底下曬一曬就沒(méi)事了。姑娘要是覺(jué)得害怕，咱們?nèi)裉?yáng)——”
“你說(shuō)什么胡話，”不等白雪說(shuō)完，桐兒就打斷了她的話，“外面眼下正下著雨，哪來(lái)的太陽(yáng)？”
白雪這才回過(guò)神，道：“哦，那再等幾日曬。”
桐兒?jiǎn)柦妫骸肮媚飰?mèng)見(jiàn)了什么，這樣害怕？”
雖然姜梨極力掩飾，但目光里的恐懼和惶然還是泄露了幾分。她平日里總是微笑著做事，好似沒(méi)什么事能煩惱到她，因此一旦失態(tài)，就顯得格外明顯。
“沒(méi)什么，”姜梨斂下眸中情緒，道：“只是夢(mèng)見(jiàn)了一個(gè)故人。”
昨夜里，她又夢(mèng)見(jiàn)了薛昭。
和上次馬場(chǎng)校驗(yàn)夢(mèng)見(jiàn)的薛昭不同，這一回，姜梨瞧見(jiàn)薛昭被關(guān)在一個(gè)大牢一樣的地方，那地方有許多人把守，人人都生的兇神惡煞。薛昭滿身是血，被倒吊在一間牢房中，姜梨想要靠近他，卻被鐵柵欄隔開(kāi)。而她呼喚著薛昭的名字，薛昭卻沒(méi)有動(dòng)彈一下，生死不知。
緊接著，不知從哪里來(lái)的人開(kāi)始對(duì)薛昭用刑，他們用燒紅了的烙鐵在薛昭身上燙，還用摻了辣椒的鹽水澆灌。薛昭開(kāi)始大叫，姜梨痛苦極了，可她卻無(wú)法觸碰到薛昭。
直到桐兒將她喚醒，姜梨才曉得自己是做了個(gè)夢(mèng)。
她心里忍不住有些惶惶，她為何會(huì)夢(mèng)到薛昭。傳言死去的親人會(huì)在夜里對(duì)家人入夢(mèng)，可薛昭為何要在夢(mèng)里讓自己看到那些？那是什么地方，是地獄不成？可薛昭這樣的少年，從未做過(guò)半分壞事，赤誠(chéng)熱烈，為人正直勇敢，無(wú)論如何都不該下地獄？
而望著薛昭自己無(wú)能為力的感覺(jué)，真是比殺了她還要痛苦。
雖然只是一個(gè)夢(mèng)，姜梨卻難以釋?xiě)眩又袢仗鞖庥株幱昃d綿，也不知是不是受了影響，姜梨什么話都不想說(shuō)，很是沉默。
姜梨的沉默被芳菲苑的丫鬟們看在眼里，桐兒和白雪也不知道為什么，不過(guò)瞧見(jiàn)姜梨并不想被人打擾的模樣，大家也就各自默默地做事。
下午時(shí)候，姜老夫人身邊的翡翠來(lái)了芳菲苑一趟，說(shuō)讓姜梨去晚鳳堂，姜老夫人有要事交代。
姜梨應(yīng)過(guò)之后，回到屋里換衣裳，趁這個(gè)間隙，白雪問(wèn)：“不知老夫人找姑娘過(guò)去做什么。”
“這還用問(wèn)，”桐兒一邊給姜梨套上外裳，一邊道：“當(dāng)然是為了宮宴的事了。明日就是宮宴，咱們姑娘不僅得去，還得接受陛下的授禮，這么大的榮耀，老夫人肯定會(huì)細(xì)細(xì)叮囑姑娘，免得出什么差錯(cuò)。不過(guò)，”桐兒小聲哼哼道：“自打跟姑娘回京開(kāi)始，我就沒(méi)見(jiàn)過(guò)姑娘出什么差錯(cuò)，不如擔(dān)心三小姐他們自己吧……”
桐兒這性子也是帶著幾分不遜，許是在山野里養(yǎng)久了，這話落在姜梨耳中，令姜梨忍不住失笑，一早開(kāi)始的陰霾也因此散了一些。
見(jiàn)姜梨總算是笑了，桐兒和白雪也松了口氣，只聽(tīng)姜梨道：“是了，老夫人叫我過(guò)去定然是因?yàn)閷m宴一事，現(xiàn)在就過(guò)去吧。”
此刻的晚鳳堂里，除了姜梨以外，大房，二房，三房的女眷們都到齊了。
姜元柏是當(dāng)朝首輔，姜元平是三品通政，姜元興雖然只是個(gè)校書(shū)，但因?yàn)橛羞@樣兩位兄長(zhǎng)，也能去宮宴沾光。宮宴是大事，代表著姜家的臉面，姜老夫人自然要叮囑一些事宜。
這些事宜大約也都說(shuō)的差不多了，年年都是如此，因著今年姜梨也要同去，所以還會(huì)格外再與姜梨囑咐一遍。
在等著姜梨來(lái)的間隙，盧氏許是覺(jué)得乏味，便問(wèn)季淑然道：“大嫂，聽(tīng)聞?dòng)赚幒椭苁雷拥挠H事時(shí)間已經(jīng)定了下來(lái)？”
此話一出，屋里幾人神色各異。
姜老夫人并無(wú)神情波動(dòng)，三房幾人卻是滿臉詫異，顯然是第一次聽(tīng)說(shuō)。
季淑然笑的溫柔：“弟妹的消息倒是很靈，不錯(cuò)，前些日子和寧遠(yuǎn)侯夫人商量了一下，侯夫人以為幼瑤已經(jīng)及笄，可以早些成親，明年冬日就最好了。”
明年冬日，姜幼瑤就快十六了。
姜幼瑤聞言，臉上立刻飛起兩朵嫣紅。只是因?yàn)樗椭軓┌畹挠H事大家都知道，是以不必避諱什么，她也只是很嬌羞的低下頭，沒(méi)有說(shuō)話。
姜玉娥卻很是震驚，她一早就知道姜幼瑤和周彥邦的親事遲早要成，可沒(méi)想到竟然這么快。周彥邦是寧遠(yuǎn)侯世子，寧遠(yuǎn)侯只有這么一個(gè)兒子，日后整個(gè)寧遠(yuǎn)侯府都是他的。姜幼瑤嫁過(guò)去就能管家，就能當(dāng)侯夫人。況且寧遠(yuǎn)侯世子周彥邦是燕京城出了名的美男子，博學(xué)多才，又性情溫和，姜幼瑤出嫁后的日子也定會(huì)很好過(guò)。
姜幼瑤嫁得良人，姜玉娥忍不住想到了自己，自己的父親只是個(gè)校書(shū)，論官階別提有多卑微了。在姜家又是庶子，和大伯二叔都不甚親近，雖然自己努力討好季淑然，可季淑然在自己的親事上必然也不會(huì)過(guò)多盡心。能幫得上自己的人寥寥無(wú)幾，無(wú)論如何，她都不能像姜幼瑤那樣嫁給這么一位如意郎君。
見(jiàn)他思己，姜幼瑤想到自己未來(lái)的命運(yùn)，不由得在心里長(zhǎng)吁短嘆，又是哀怨又是不甘。
盧氏笑道：“幼瑤可真是好福氣，那周世子可是燕京城人人都想嫁的人家。不過(guò)大嫂，”她很關(guān)切的問(wèn)：“可別忘了梨兒也是咱們姜家的人，梨兒還是姐姐，梨兒的親事都還沒(méi)定，幼瑤的親事就先定了下來(lái)，也未免有些招人閑話吧。”
這話就有些微妙了，誰(shuí)都知道姜幼瑤的親事本來(lái)可是屬于姜梨的，姜幼瑤這不僅是鳩占鵲巢，還要奪人先機(jī)。
姜老夫人微微闔上眼，對(duì)兩個(gè)兒媳的明爭(zhēng)暗斗充耳不聞，眼前的一幕早已很是熟悉。季淑然外表溫柔卻手腕強(qiáng)硬，盧氏愛(ài)慕虛榮又爭(zhēng)強(qiáng)好勝，兩個(gè)人湊在一起，磕絆少不了，到底只是無(wú)傷大雅的小打小鬧，只要不影響大局就好了。
“多謝弟妹關(guān)心。”季淑然仿佛沒(méi)有聽(tīng)到盧氏話里的嘲諷，和和氣氣的回道：“梨兒的親事老爺也在讓我留意，我也掛在心上的。梨兒這年紀(jì)，也理應(yīng)到了該說(shuō)親的年紀(jì)，只是如今還無(wú)人來(lái)提親，我也沒(méi)瞧見(jiàn)更好的，不舍得將梨兒匆匆忙忙的嫁出去，弟妹若是有了好的人選，煩請(qǐng)告訴我一聲。我讓老爺過(guò)目，掌掌眼，畢竟梨兒的終生大事，我也不敢輕易做主，還得母親和老爺看過(guò)才是。”
季淑然輕巧避過(guò)了姜幼瑤奪人親事的話，又不著痕跡的將姜梨貶了一下，都說(shuō)一家有女百家求，可姜梨回到燕京城這么久，可從沒(méi)有人上門(mén)來(lái)給姜梨提親，人家瞧不上姜梨，姜家也不可能主動(dòng)將女兒送過(guò)去。后頭又把姜梨的親事全推到姜老夫人和姜元柏身上，自己摘了個(gè)一干二凈。
不巧，姜梨剛走到晚鳳堂門(mén)口就聽(tīng)到了季淑然這么一番話，忍不住笑了。
桐兒氣的頭上直冒青煙，見(jiàn)姜梨還笑，有些不解，季淑然都這么說(shuō)她了，姜梨非但不生氣，還笑，這有什么好笑的？
姜梨一腳跨進(jìn)晚鳳堂，道了一聲：“老夫人。”
姜老夫人眸光一暗，姜梨如今叫的她還是“老夫人”，而不是“祖母”，她好像刻意在劃開(kāi)和自己的關(guān)系，或者說(shuō)，和姜家的關(guān)系。姜老夫人當(dāng)然瞧得出來(lái)不能把如今的姜梨和當(dāng)初的姜二小姐當(dāng)作一人看，姜梨變了許多，只是，姜老夫人也不知這是好事還是壞事。
盧氏幸災(zāi)樂(lè)禍的別開(kāi)眼，想著姜梨聽(tīng)到了季淑然方才那一番話，必然要回敬幾句，讓季淑然不痛快，她總是樂(lè)見(jiàn)其成。
但姜梨仿佛沒(méi)有聽(tīng)到季淑然剛才的詆毀一般，叫過(guò)老夫人后，又一一給她們行了禮，絲毫沒(méi)有提一句季淑然的不是。
姜玉娥瞧著姜梨新?lián)Q的撒花百褶裙——姜老夫人在校驗(yàn)后送給姜梨的獎(jiǎng)賞，妒忌的眼睛都要紅了。
姜幼瑤則是盯著姜梨，想到之前從丫鬟嘴里聽(tīng)到的，周彥邦要解除和自己的婚約找姜梨，更是忍不住眼中的怨毒。
姜梨從容的站著，對(duì)她們的目光視若無(wú)睹。
她根本不在乎。