去年的秋冬季節。
輪回之風帶著時光的塵埃，橫掃在利馬高原的紅巖土地之上。雨雪里還夾著陣陣細微的冰雹碎末，抽打在夏洛的臉上。
夏洛勒緊了老駑馬的韁繩，小心翼翼的控制著，在湍急的溪流里站穩了腳跟。
這場雨雪下了足足三天之久，道路變得泥濘不堪，到處都是容易陷落馬蹄的軟泥坑和劃傷馬蹄的碎石。
此刻的夏洛，跟著一支旅行車隊，充當著臨時的護衛，掙些能吃飽肚子的錢
“就快到了。”走在最前面的護衛喊道，“翻過最后一個山頭。”
越過泥濘的田野和崎嶇的山崗，他望見一片綠色的營地，聳立在巨石亂崗之間。巨大的樹木憑空拔起，在營地的外圍，圍成一圈天然的防護崗哨。森林城堡……曾經是獵王族最神秘的建筑群落。
歌謠相傳，森林城堡乃是獵王族的某個擁有森林之力的部落首領所建成，他將所有的森林之力全部贈與叢林，并因此得到了叢林巨樹的膜拜與臣服。叢林巨樹便連結成一座巨大的城堡，生生世世，守護部落的安寧。
傳說，每隔百年，巨樹便會繁衍一次，城堡也會更加壯大和堅固。甚至可以在別的地方種下種子，重建一座新的城堡。不過這只是傳說，沒有人在這座大陸上見過第二個森林城堡的存在。
即便如此，森林城堡也成為赤土大陸最受歡迎的部落居住地之一，吸引了很多其他部落的人到此旅行，商隊更是往來頻繁。
而現在……
他看到許多的森林巨人，緩慢的排著隊伍，經過他們身旁。每一個巨人都有數丈高，圓圓的肉乎乎的臉龐，鼻子幾乎比夏洛的腦袋還要大，如果躺在地上，就像是一個凸起來的小山包。長長的眉毛，像是藤蔓一樣從臉龐兩側垂落下來。
巨人的頭發是茂密的蓬松的長長的葉子，兩只毛茸茸的尖耳朵在葉子頭發里探出頭來。每個人的手臂都很長，幾乎可以摸到膝蓋。不過，就算是膝蓋，也比騎在馬背上的夏洛高了。
身后有馬受到驚嚇，嗆啷一聲有人拔出劍來，夏洛急忙伸手制止。
“不要緊張，森林巨人是最溫和的種族。”夏洛對幾位因為緊張而握緊劍柄的家伙說道，身為某個貴族的繼承人，他在羊皮卷上看到過森林巨人的故事。
森林巨人與森林城堡并無關聯，只是生活在城堡附近的巨人部落。雖然個子巨大，卻性情溫和，以叢林植物和蔬果為生，當然最愛的還是森林面包。
“謝謝你，陌生人。”一個渾厚的聲音響了起來，低沉而震撼，一個巨人停在面前。
來自森林巨人的滿意值，+20。
如果不抬頭，夏洛幾乎只能看到他的大靴子。巨人慢慢坐下來，這樣，就可以和眼前這些個子矮矮的家伙說話了。“如果沒有凜冬，我會邀請你到部落來做客。”
這才是真正的巨人。和眼前的大家伙相比，利馬高原上的巨人部落，只能稱之為孩子。
夏洛下了馬，站在巨人面前。“你們……這是要離開嗎？”
部落遷徙，在赤土大陸算是很常見的事情。
“陌生人，死亡亦是新生。”巨人的聲音有些悲傷，“我們生活的森林，幾十年前受到戰爭的波及，曾經被黑暗占據，如今黑暗雖然已經退卻，但森林恢復了很多年……”他停了停，又強調了一遍，“是的，很多年，可還是要走向死亡。巨人部落長老們在離開與留下的選擇上，爭論了很久。我們與森林共生，應該照顧森林，陪伴森林恢復……但部落還有老人和孩子，我們必須要為他們考慮……更何況……”
巨人轉頭望向森林城堡，巨大的臉上流露出難過的表情，“就連森林城堡，也要死去了……”
他剛剛用了“死去”這個詞，而不是別的？夏洛困惑的望著他。
仿佛感覺到陌生人的疑惑，巨人點點頭，“領地契約同屬于這個世界的所有族群，不論是誰。而森林城堡，則是巨樹與城堡部落的契約。但戰爭改變了這片土地……你要知道，每一棵樹都要依賴于大地而活，如果這片大地開始變得黑暗，那么巨樹，有權利選擇離開……或者死去。”
“整座城堡？全都……死去？”夏洛有些不敢相信自己的耳朵。
“不，陌生人，只是巨樹……巨樹連結成為城堡，房子，生存的一切。”
“如果巨樹選擇死亡，那么一切也都沒了。”
“死亡亦是新生，陌生人。對巨樹來說，留下種子，靈魂就可以延續……而對于沒有了城堡庇佑的部落來說，嗯，庫力塔……”他的嘴里迸出一個夏洛從沒聽過的詞。
“什么？”
“庫力塔，命運的織網。”巨人的眉毛皺在一起，似乎在想如何解釋這個詞的意思，“就好像，曠野的狼要圍獵鹿群，才能讓家族的生命延續下去，而鹿群也因為狼的捕獵，只有更強健的鹿才能活下來，這就是他們之間的庫力塔……樹要扎根在大地，才能活下去，這就是樹與大地的庫力塔……部落勇士將勇者之力贈與巨樹，正是他們之間的庫力塔，才有了后來的森林城堡……”
“那如果城堡死去了呢？”
“庫力塔，并不會消失……它會以另一種方式存在。對于在森林城堡世代生存的部落來說，這或許是一次新生，也或許是一次毀滅，還有一種可能……”巨人的語氣頓住了。
“什么可能？”站在即使是坐下來的森林巨人面前，高大的夏洛也只是像一頭向叢林智者求知解惑的小獸，哪怕巨人已經努力彎下了腰。
“還有一種可能……”巨人重復了一句，然后緩慢的搖了搖頭，“或許并不會發生……成為遺忘者。”
“遺忘者？”夏洛第一次聽到這個詞。
“是的，遺忘者。庫力塔無處不在，樹木扎根于大地，庫力塔便存在于他們之間……陌生人，你我今天的遇見，庫力塔便連結起我們……當庫力塔將彼此的連結更加緊密，便會形成如契約般的連結，這種連結一旦斷裂，其中某一方，或許會收到很大的沖擊，比如悲傷，痛苦，迷失，或者死亡。而最可怕的是，在時光的洪流之中，成為遺忘者……”
“我不太明白你的意思。”夏洛說，“而且，我也不明白這會有什么關系，聽上去，這只是一種稱謂罷了。”
“不，陌生人……”森林巨人抬起手掌，揉了揉巨大的鼻子，就好像在推一座磨盤，“遺忘者并不只是一種稱謂，在過去的時光，外大陸……曾有過幾次遺忘者的出現，都源自庫力塔，在發生劇變……”
“那么，遺忘者會帶來什么？”夏洛問道。
“這是一個很好的問題，旅行者。”森林巨人對他的稱謂開始變化，巨大的腦袋上，樹葉頭發之間毛茸茸的尖耳朵也在快速的擺動，這表示巨人的心情已經非常放松，開始接納了眼前的陌生人，“老實說，我的知識并不能回答這個問題，我只知道，曾經的遺忘者全都迷失在時光之中，他們需要尋找答案，或者，尋找下一個庫力塔……如果一直迷失下去，他們，亦會成為災難的源頭……”
忽然，周圍的巨人發出沉重的驚呼，許多巨人的聲音疊加在一起，仿佛一片古老的號角響起。他們抬起頭。“哦天啊……”眼前的巨人也發出同樣悲傷的驚呼。
夏洛被眼前的一幕驚呆了。巨大的綿延數百丈的森林城堡，圍繞在周圍的巨樹，正以肉眼可見的速度……枯萎。滿樹的葉子紛紛凋落，就像一場告別的儀式，更多的哭聲在城堡內響起。巨樹們很快便掉光了葉子，只留下光溜溜的樹干和枝椏。
很快，原本泛著黃綠色的樹干，也仿佛被魔法抽干了血液，樹皮快速干癟、皴裂，顏色也變得灰白，紛紛剝落。塵土紛紛揚起，轟鳴聲中，一棵棵巨樹開始坍塌，而枝干連結的城墻、房屋，也紛紛陷落于塵世之中……
……