這三個孩子之中，大皇女與四皇子的年齡相當，正好是可以掌權的年紀。
形勢發展到今日，大皇女最為得寵，也是皇位順理成章的繼承人。
但是四皇子卻也拉攏了朝中不少勢力，形成了自己的黨羽。
支持大皇女的大多是一些在馬上打仗的武官、將軍，而支持四皇子的大多都是文官。
因四皇子才名橫溢，同時也吸引了不少讀書人在其名下做門客。
“朝中已經有太多人支持我的姐姐，若是我此刻還不能翻身，待她凱旋歸來，我就沒有立錐之地了。”
與大蠻之間的戰事勝利對其他人而言或許是個好消息，可對這四皇子而言，反而如同噩耗一般。
他更希望大皇女被打的節節敗退，狼狽回來。
——只可惜事與愿違。人家不光立下了戰功，積累了軍隊之中的不少威望。
“那么，四皇子需要我做什么？”
王弘致平靜問道。
四皇子看了他一眼。
“說起來，這個人情對你來說其實很好還，我并不要你拋頭顱、灑熱血，為我做什么危險的事，相反——只需要你定一門親事。”
“親……事？”
王弘致心里咯噔一下，有不祥的預感籠罩住了他。
本能的，他感覺出了什么。
四皇子并不直接開口，反而是微微嘆息著，轉過身去說起了其他的話題。
“這些年來我姐姐受到女皇的偏寵，勢頭如日中天，朝廷中各方派系也在紛紛站隊。眼下我迫切需要與幾個位高權重的大臣拉攏好關系，使得他們能堅定地站在我這一方。
而那些人心底里也清楚你們王家早已歸順我，兢兢業業暗中為我做了許多年的事情。這一次，我需要你替我聯姻。”
若說方才王弘致僅僅只是有不好的預感，那么此時此刻，當四皇子說出聯姻這個詞的時候，他便覺得有一盆冷水澆在了身上。
他從頭到腳都是冰涼的，沒有溫度。
他略微有些艱難地開口。
“抱歉，四皇子，為你拋頭顱灑熱血我做得到，但聯姻一事，恕我不能同意。”
四皇子仿佛沒聽到他拒絕的話一般，自顧自地又繼續開口。
“歐陽家的小女兒如今正想娶郎君，她又是家里偏寵的千金，歐陽大人前些日子與我會面，剛好過問了一下你的情況，結果你猜怎么著？”
四皇子抬起眸子似笑非笑地看了王弘致一眼。
“歐陽大人說她家那小女兒早已心心念念王公子許久，在家里時常提起王公子的種種事跡。”
王弘致只覺得喉間酸澀，嘗試了幾次方才吐出虛弱的聲音。
“在下配不上歐陽姑娘。”
四皇子笑了笑。
“這感情的事情哪有配得上配不上的呢，人家姑娘偏偏認定要與你成親，還特意向歐陽大人討要你。歐陽大人自然知道你是我這一派系，也是愿意同意這門婚事的，心想若這門親事成了，我們兩家也便可以心無旁騖，彼此親近交結，不用再理會旁人的挑撥離間。”
四皇子說完看了一眼王弘致的表情，他的臉色竟有些微微發白。
“你這個人呀就是有些太固執了，那歐陽家的小娘子，可是京城中鼎鼎有名的權貴之家，母親手握大權，深得女皇的信任，而她又是家里最寶貴的千金，如今愿意和你結下這門親事又對你滿是癡心，你應該覺得慶幸才是！”
王弘致動了動唇，他知道在此時這時刻拒絕著眼前的男人是極其愚蠢的行為，多少年了，他從未對他說過拒絕的話。
只要是他交代下來的事情，他只會說一個好字。
那遠處的幾個侍衛正眼睛眨也不眨地盯著這頭的動靜，手緩緩握上了刀鞘……
在這種劍拔弩張的氣氛之中，王弘致知道自己只要有一點點異動，都有可能被誅殺在此。
他閉了一下眼睛，腦海中閃過的卻是方才在大堂里頭那滿桌的家常菜，以及在溫柔繾綣的燈火之下，女孩靜靜趴在桌邊睡著的畫面。
他睜開眼，緩慢地對四皇子開口道歉。
“此事我無能為力。”
四皇子皮笑肉不笑，眼眸低沉似乎在醞釀著風暴。
“你這是想要拒絕我的意思？……你可知道拒絕這門婚事你會失去多少好處？難道你不想在這暗流漩渦中站穩腳跟？”
王弘致搖頭面色如常，絲毫不畏懼四皇子話里微微透出的威脅。
“四皇子也說了，這是商量。既是如此，我也可以不答應。”
說著王弘致便轉過身背對他。
“若沒什么事，我就先回去了。”
四皇子冷冷地勾起唇角，抬起手捏住了王弘致的左肩。
“王弘致，我知道你在想什么，你心心念念的無非是那個被你救下來的人，對吧？此刻她應該正在前頭大堂里等你回去。”
王弘致身體微微僵硬，他能感覺得出四皇子話里頭暗藏鋒芒。
“她是無辜的，完全沒有摻和這些事情，四皇子不要傷害她。”
“傷不傷害她，取決于你的態度！”
四皇子放開捏著他肩膀的手，緩慢走到他身前凝視著他。
男人一身暗紫色的蟒袍，周身氣勢沉重透著不可拒絕的威懾力，傍晚昏暗的光線穿透池塘反射著粼粼的光芒。
“王公子，我勸你想清楚了，若你拒絕我，那么我可能會對那個人不利！”
四皇子這話說得極其冷淡。
“你好不容易托我辦件事，我定然會將那人的底細查得清清楚楚，這一查卻發現了許多了不得的事情，難怪你如此費盡心思想要保全她。”
四皇子湊近他，語氣之中透著危險。
“我能幫你把那仇銳思踹下馬，讓那懸賞榜單上的名字被抹去，完全是看你愿不愿意站在我這一邊。若是你不能答應這門親事，我們之間的關系或許就要面臨考驗了。”
王弘致將他的意思聽得清楚而明白，他反問道。
“若是我不能答應，四皇子便要收回援手了嗎。”
“哈，自然！”
四皇子笑了笑，轉過頭去看向了前頭大堂的方向在那里。
丁倩倩正坐在桌邊等王弘致回來用晚膳。