她扭頭去看其他客人，在此刻也有一些客人已經(jīng)登門(mén)了，卻不見(jiàn)其他客人有他這樣的待遇。
丁倩倩倩頗有一種“高處不勝寒”的孤獨(dú)感。
一路穿行進(jìn)去，幾個(gè)下人將丁倩倩引到了后院宴客的地方。
李家掌柜一見(jiàn)到丁倩倩前來(lái)，便熱情的站起來(lái)，與她寒暄。
今日這李家娘子把宴客的場(chǎng)子定在了露天的院子里，亭臺(tái)水榭，四面都是剛剛栽種的新鮮花草。
晚風(fēng)一吹過(guò)來(lái)，花瓣上的露珠就滴到了池塘里，發(fā)出清脆的滴答聲。
丁倩倩感慨，這娘子也像是會(huì)享受生活之人。
伴著徐徐晚風(fēng)，坐在寬敞的后院里，享受面前美酒佳肴，這樣的日子可真是舒服的很。
更別提一旁有吹拉彈唱的奏樂(lè)，又有扭著腰肢起舞的姿態(tài)優(yōu)美的男子。
李家娘子拉著丁倩倩上下寒暄了一番，就將她引到了很靠前的位置上。
丁倩倩看這個(gè)位置，又是委婉的推辭，“我怎么能坐在這里呢？”
李家娘子卻爽快的大笑一聲。
“這有什么？今日來(lái)的這些客人，你多半也是認(rèn)識(shí)的！既然如此，你也算是半個(gè)主人家了，坐在我下首位置有何不可？”
那李家娘子給丁倩倩安排的，便是主人位置下首第二排的的側(cè)位。
這個(gè)位置相當(dāng)于是二把手，足以見(jiàn)得李家娘子將丁倩倩的地位看得如何之高。
其他幾個(gè)客人也陸陸續(xù)續(xù)到了。
丁倩倩一見(jiàn)到那些人，發(fā)現(xiàn)還真是自己認(rèn)識(shí)的人。
有些是之前被打過(guò)交道的，有些是今日談合作時(shí)剛剛還在后園頭見(jiàn)到的。
這京城的生意人圈子還真是小。
丁倩倩看了一眼自己對(duì)面的位置。這同樣也是個(gè)重要位置。
只是這個(gè)重要位置眼下正空缺著。
丁倩倩問(wèn)：“不知道這一位客人怎么還沒(méi)有來(lái)？”
李家掌柜看了一眼，笑了笑。
“他呀——”
“每有宴會(huì)邀請(qǐng)他，他要么是不赴約，要么則是最晚一個(gè)到的，你也別太介意，今日他到不到還是個(gè)未知數(shù)呢。”
丁倩倩有些訝異。
能讓京城中如此有盛名的李掌柜都請(qǐng)不到的人，這該是怎么樣的一個(gè)角色？
看這樣子眾人似乎對(duì)他缺席也顯得習(xí)以為常，又頗有點(diǎn)無(wú)可奈何的意味。
如此看來(lái)，這必定是一個(gè)來(lái)頭不小的大人物了。
客人們率先開(kāi)始用餐，中間偶爾也有一些閑談。但既然李家娘子是主人家，這個(gè)閑談便免不了處處拍一下李娘子的彩虹屁，從這場(chǎng)宴樂(lè)上的琴曲菜品，一直夸贊到近些年來(lái)李家的生意做得越來(lái)越大。
李娘子唇邊帶著笑意：“既然說(shuō)到這個(gè)份上了，我就免不了要提一句。”
說(shuō)著，李娘子就轉(zhuǎn)向了丁倩倩。
丁倩倩一看到這樣的熟悉的目光，便知道這李娘子多半是要提及與自己合作的事情了。
“刁掌柜，近日你在這個(gè)京城中也算是個(gè)話題人物了，又是籌辦花魁大選、力捧各家的小郎君，又是巧探奇案，幫官府查出了一些不軌之人，眼下你又四處與各家掌柜的結(jié)成合作，成了這京城生意圈子里的大紅人……”
丁倩倩謙虛道：“這些都是各位掌柜抬舉。鄙人初來(lái)乍到，在京城也沒(méi)什么人脈資源，全靠大家互相幫襯，口口相傳。”
李娘子知道丁倩倩是謙虛，又繼續(xù)開(kāi)口。
“現(xiàn)在想來(lái)，我很是后悔當(dāng)日拒絕了你的提議。”
當(dāng)日丁倩倩剛剛想出要舉辦花魁大賽的點(diǎn)子，正打算付諸實(shí)踐的時(shí)候，頭一家碰壁的就是李掌柜家。
她前去尋找贊助，希望能兩家合作，但這個(gè)李娘子一來(lái)對(duì)丁倩倩不知根知底，二來(lái)也不覺(jué)得此人日后能翻涌出什么大水花。加上當(dāng)時(shí)自家女兒也在背后說(shuō)了丁倩倩不少壞話，把她說(shuō)成了一個(gè)“穿著破爛衣衫剛進(jìn)京城不久的鄉(xiāng)野土包子”，李娘子沒(méi)怎么琢磨就找理由把丁倩倩給打發(fā)走了。
事-后她還得知自家女兒打著她的名義，給同條街面上的其他鋪?zhàn)邮〾海屗麄円餐ㄍú辉S和丁倩倩有往來(lái)。
可誰(shuí)能想到，在這種形勢(shì)之下，丁倩倩竟然也憑著自己的手腕闖出了一番大動(dòng)靜來(lái)。
想到往昔兩人之間的過(guò)節(jié)，李娘子顯得不大好意思，還主動(dòng)與丁倩倩道歉。
丁倩倩的態(tài)度卻是落落大方，還微笑道：“當(dāng)日我兩手空空，什么都沒(méi)有，連比賽的雛形都沒(méi)有弄出來(lái)，李掌柜不相信我也是自然的。咱們是生意人，生意人只做能看得見(jiàn)保障的事。”
李娘子很是感動(dòng)：“……沒(méi)料到，刁掌柜你竟然還是一個(gè)如此胸懷坦蕩之人！我真是自愧不如！”
在場(chǎng)的其他掌柜也算是聽(tīng)明白了，兩人之間原本有過(guò)節(jié)，但如今冰雪消融了。
眾人都說(shuō)了點(diǎn)捧場(chǎng)子的話。
李娘子對(duì)丁倩倩很有好感，提議道：“其實(shí)今日過(guò)來(lái)，一方面是想和刁掌柜聯(lián)系聯(lián)系感情，另一方面，也是想跟你談?wù)労献鞯氖虑椤！?
丁倩倩早已預(yù)料到，就等著她繼續(xù)說(shuō)。
“……如今你的花魁大選籌辦得這么火，在京城之中掀起了一陣新潮流。我聽(tīng)說(shuō)一些與你合作的鋪?zhàn)右捕颊戳四愕墓猓夂玫貌坏昧恕！崩钅镒游⑿Φ溃拔依罴揖茦撬闶前倌甏笳信疲羰悄芘c刁掌柜合作，刁掌柜的面上也有光，而我則也落到一些實(shí)惠，這不是雙贏么？”
丁倩倩面帶微笑：“好是好，只可惜——”
李娘子疑惑：“可惜什么？”
丁倩倩裝作遺憾的樣子，心里則早已想好了拒絕李娘子的說(shuō)辭：“……可惜的是，我與那陳家酒樓早已有了合作，雙方往來(lái)一直也挺順利的。”
李娘子猶豫了一會(huì)兒，琢磨起了丁倩倩的面色來(lái)。不知陳家酒樓的掌柜給了這曲水閣掌柜的多少回扣？
“……我這邊可以多加一成。咱們都是生意人，總不會(huì)跟銀子過(guò)不去。”
丁倩倩依然搖頭：“這也不成，做生意總有先來(lái)后到，李娘子就莫要為難我了。先前我已經(jīng)與人談妥了合作，若是看李娘子這邊財(cái)力雄厚，轉(zhuǎn)頭就跟李娘子合作，我豈不是變成了背信忘義之人？”