是的，范荃很不滿。
若知道范家會(huì)全力推他入仕途，又怎會(huì)在做出錯(cuò)誤的判斷后，鋌而走險(xiǎn)另投他人？
他是垂下眼簾說(shuō)的話，范閣主那蒼老、滿是神往的眸子，便沒瞧見。老人家一聲無(wú)奈嘆息后，說(shuō)道：“因?yàn)椋@一切的設(shè)想，是天一閣實(shí)打?qū)嵉爻蔀樘煜挛娜讼蛲帲 ?br>
“現(xiàn)在不是么？”范荃不懂。
“不是！”范閣主斬釘截鐵地說(shuō)著，又鏗鏘有力道，“你太高看建成不到十年的天一閣了！天一閣如今的名聲，是我費(fèi)勁心思造起來(lái)的，只在某些范圍內(nèi)被人知曉。在更多的地方，比如山東，比如直隸這樣的地方，并沒多少人知曉！天一閣達(dá)不到那個(gè)地位，你們兄弟幾個(gè)，就只能放棄這一條路，全心全意科舉，考庶吉士，入閣！我原本都打算放棄的時(shí)候——”
頓了頓，范閣主望著孫女，無(wú)限憧憬道：“你妹妹過了縣試，還拿了案首，府試亦是如此。接下來(lái)，只要過了年考，冒險(xiǎn)參加明年的鄉(xiāng)試。不需要解元，只要能中，就只比當(dāng)年的李固弱那么一絲，我就能讓天一閣聞名天下！”
誰(shuí)說(shuō)年過花甲就不能有夢(mèng)想了？別人沒有是別人的事，但他范欽，有！是以，當(dāng)他查出供出孫女女子身份的是自己的孫子時(shí)，惱怒都是輕的。
因?yàn)椋盾豕┏龅模皇欠盾呐由矸荩牵先思业膲?mèng)想。
抽幾十下藤條就解恨？
不可能的。
他已近古稀之年，在有限的生命中，沒有特殊機(jī)緣，不可能完成這樣的夢(mèng)想好么？別的路子？如果有別的路子走，他又豈會(huì)走這樣冒險(xiǎn)的“歪路”？
范茗見他情緒又激動(dòng)，忙問：“李固是誰(shuí)？”
干巴巴又生硬的問話，叫范閣主安靜下來(lái)。成大事者最需要控制的是情緒，而自己這個(gè)孫女，甚少有情緒，連控制都不怎么需要，真真是天生的政者。
可惜，是個(gè)孫女。
便是個(gè)孫女，也叫范閣主和藹了神色。有比沒有強(qiáng)，不是嗎？如是作想，范閣主看向?qū)O女，告訴她：“李固，字子堅(jiān)，圣朝最年輕的舉人，十三歲的舉人，嘉禾五年山東的亞元。嘉禾帝在位期間，唯一首輔李毅的小孫子。”
“那，后來(lái)呢？我怎么沒聽過這個(gè)人？”
“今上抄了李家。”
也是因?yàn)榻裆铣死罴遥堕w主才果斷隱退。
范茗卻是眉心一跳，繼續(xù)問范閣主：“那，他死了嗎？”
這可把范閣主問住了。
看著一旁臉色煞白的孫子，范閣主決定不是什么大不了的事，便不去隱瞞，因道：“應(yīng)當(dāng)還活著。當(dāng)年抄李家的時(shí)候，李固同他的姐姐并不在列。錦衣衛(wèi)追拿了許久，結(jié)果這事還是沒了下文——可見李閣老擁有多少底牌。后來(lái)，李閣老于獄中自殺身亡，加上陛下不怎么上朝，這事也就不了了之了。”
望著忽然怔住的孫女，范閣主關(guān)心地問：“阿茗，你在想什么？”
范茗自然不會(huì)告訴他，我的夫子也叫子堅(jiān)，非常厲害，剛好有個(gè)失散多年的姐姐。可她多擅長(zhǎng)騙人啊，騙個(gè)古稀之年的老人，就更不在話下了。她一臉驕傲道：“在想我的夫子和同窗，不是個(gè)頂個(gè)的天才，都比不過我，但比起哥哥們，也不差多少。眾人拾柴火焰高，按照祖父所言，南湖書院當(dāng)比天一閣，更能成為文人的。”
范荃臉色一白。
堂妹還真是一如既往地驕傲啊。區(qū)別是，從前她這么說(shuō)很討厭，今天拿下兩個(gè)案首、年僅十四歲的少女，證明了一件事。
驕傲的人，有她驕傲的資格。但是，堂妹這樣的言論，范荃還是不滿。祖父他都敢質(zhì)問了，堂妹更要直接懟：“阿茗何必長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng)？”
“因?yàn)橛心恪！?br>
范茗如是回答。
蠢人她見多了，自知的蠢人就可愛得很。像范荃這種蠢而不自知的，祖父因?yàn)槿宥v容，那是祖父的事，她可不會(huì)去慣一個(gè)蠢人。
范荃第一反應(yīng)是，祖父已經(jīng)把他做的事告訴范茗了。但轉(zhuǎn)念想到這丫頭若是先前就知道真相，在祖父抽自己的時(shí)候，八成就放蛇了，又否定了這個(gè)答案。祖父從前沒說(shuō)，這會(huì)兒功夫，范茗已經(jīng)猜到了。若是如此，他這堂妹不僅是讀書好，腦子還好使。
范閣主適時(shí)開口，喝止范茗：“對(duì)家人柔和一些。”
范茗面無(wú)表情地說(shuō)：“因?yàn)槭且患胰耍瑤^林子時(shí)，我沒放蛇。”
言外之意，我已經(jīng)很柔和了。
這下，連范閣主都沒法為孫子找托詞了。于是，范閣主對(duì)范荃道：“你這妹妹是橫了點(diǎn)，但她也知分寸。把你當(dāng)成家人，再惱你也不會(huì)做出格的事。我只想問你，阿荃啊，馮知府到底給了你什么好處，你就把你妹妹是姑娘家、這種連家里下人都不知道的事，告訴了人家？”
范荃慚愧地低下頭。
范閣主一眼就明白，更加溫和地問：“還是，你露出了什么馬腳，給人看了出來(lái)？”
范荃頷首。
事情本來(lái)就很簡(jiǎn)單，堂妹府試再度成為案首后，別人和他道喜，他表現(xiàn)了那么一點(diǎn)的憤怒，就引起了大家的懷疑，報(bào)給了知府大人，才有了后來(lái)二人見面、知府以利誘惑自己犯錯(cuò)的事。
范閣主那里，見他點(diǎn)頭，自然要細(xì)問，這一細(xì)問，差點(diǎn)又拿藤條抽人。
成為舉人后，少數(shù)人會(huì)連考，更多的人選擇蟄伏，等一科。也就是說(shuō)，只要過了鄉(xiāng)試的士子，就有四年的緩沖時(shí)間去面對(duì)會(huì)試這頭雄獅。
可范荃對(duì)明年的鄉(xiāng)試，并沒有把握。
而，浙江的鄉(xiāng)試朝廷不會(huì)下主考官，由本地官員構(gòu)成。能有限作弊，但數(shù)目極其有限。很簡(jiǎn)單，舉人將代表本省參加會(huì)試--江浙歷來(lái)是科舉大省，這樣的地方?jīng)]人過會(huì)試，說(shuō)出去誰(shuí)信？況且，其他省都盼著你浙江不出人才，他們好去占位置呢！
因而，即便朝廷不下主考官，浙江的主考，也很少去徇私。很少，不代表沒有，只是很難拿到而已。馮知府，便是給了他這樣的承諾。
保證他明年過鄉(xiāng)試。
然后，他就把范茗是女兒身的事，告訴了馮知府。
就這么點(diǎn)來(lái)路不正的“蠅頭小利”，孫子就把自己的夢(mèng)想給粉碎個(gè)徹底，要?dú)馑懒擞袥]有！可是范閣主不能生氣，他還得勸孫女：“阿茗啊，快把你那漂亮貝貝收起來(lái)。”