姜似從姜依的言語中聽不出絲毫異樣來，又不好追問不停，話題一轉(zhuǎn)道：“正要問大姐，怎么今日沒有帶著嫣嫣來？”
提起愛女，姜依溫柔又惆悵：“嫣嫣這兩日有些腹瀉，就沒帶她過來。”
姜依嫁入朱家數(shù)年，只生了一個女兒，如今已經(jīng)三歲，小名嫣嫣。
“嫣嫣不要緊吧？”姜似不敢放過與姜依有關(guān)的任何異常，忙問道。
前世的這時候她來赴宴，是風(fēng)光無限的安國公府兒媳，身邊圍著不少人與她攀談，并沒有機會與長姐多聊，甚至沒注意到長姐是否帶外甥女過來。
想到這些，姜似不由懊惱。
妹妹的關(guān)切令姜依心頭很暖，溫柔笑道：“不要緊，孩子小的時候慣愛鬧病的。大夫說了，嫣嫣底子好，以后慢慢大了就好了。”
“那就好�！甭犅勬替虥]有大事，姜似松了口氣。
她剛剛還忍不住琢磨會不會因為嫣嫣病得嚴重才引發(fā)了后面一系列變故，如今看來倒是想多了。
這時蘇清霜湊過來：“依表姐與似表妹一說話旁人就擠不進來了，可見嫡親的姐妹與表姐妹就是不一樣�！�
她佯作不快，眉梢眼角卻都帶著笑。
姜依柔聲道：“沒有，在我心里霜表妹與四妹都是一樣的。”
姜依是個實在人，蘇清霜聽得出其中真意，嘆了口氣：“依表姐，你這么好的性子，當(dāng)心被人欺負了去�！�
馬善被人騎，人善被人欺，這話是有道理的。
姜依也有些奇怪今日妹妹與表妹總是擔(dān)心她吃虧是為哪般，略過這個話題問蘇清霜：“剛剛賀壽時怎么沒見寶哥兒？我瞧著二舅母精神亦不大好，莫不是寶哥兒哪里不舒坦？”
姜似的二舅與二舅母許氏成親多年才得了寶哥兒一個兒子，亦是二房唯一的孩子，今日老夫人大壽沒有不出現(xiàn)的道理。
蘇清霜神色掠過一絲不自然：“寶哥兒病了，二舅母想是照顧寶哥兒累著了。”
姜依一聽不由擔(dān)心：“寶哥兒生的什么��？常給嫣嫣看診的大夫挺不錯——”
“依表姐不用擔(dān)心了，寶哥兒快好了呢�！�
姜似一直沒有做聲，冷眼觀察著蘇清霜的神色，總覺得她有所隱瞞。
這有些說不通，即便寶哥兒生病，霜表姐為何言辭閃爍？難道——寶哥兒患的是時疫？
時疫能傳染，正值外祖母六十大壽的當(dāng)口若是患了時疫確實不好對外人言。
姜依還想再說，被姜似悄悄拉了拉衣袖。
姜依遂不再提。
宜寧侯府靠近花園的西北角搭了高高的戲臺子，宴席結(jié)束后一群人浩浩蕩蕩去聽?wèi)�，聽了兩場戲后宜寧侯老夫人發(fā)話道：“知道你們小孩子不愛聽這個，都去玩吧，別在這坐著難受了。”
姜依坐著沒動，見姜似亦不動彈，低聲問道：“四妹怎么不與霜表妹她們一起去玩？”
姜似笑道：“我與大姐一起。”
姜依拉著姜似起身：“罷了，咱們一道走走吧，說不定還能遇到二弟。”
男客與女客雖不在一處吃席看戲，卻有可能都去花園里走動，這些人最遠也是表兄弟姐妹，沒有太多避諱。
姜似本來就不愿意坐這里聽?wèi)颍幌肱c姜依呆在一處罷了，見姜依如此說自然不會拒絕。
許是姜湛抱了同樣的打算，姐妹二人才在園中散步不久便迎頭遇上了。
姜湛難掩驚喜，大步走到姜依面前：“大姐！”
與姜湛一同走來的少年見姐弟二人神色激動，識趣沒有打擾，眸光轉(zhuǎn)向姜似，沖她頷首微笑：“似表妹�！�
姜似屈膝見禮：“大表哥。”
少年是宜寧侯府的世孫蘇清詢，以前姜似雖常來侯府小住，卻與這位性情淡然的表兄沒有多少交集，特別是姜似定親以后，表兄妹偶爾見了頂多打個招呼而已。
今日蘇清詢話多了些：“似表妹近來可好？”
“勞煩大表哥掛念，沒有什么不好的�！�
“那就好。”蘇清詢目光掃向姜湛，見姜依正在念叨他，又把目光轉(zhuǎn)回來，“似表妹以后要是遇到什么麻煩不要忘了還有侯府，這里永遠是你外祖家�！�
姜似輕輕點了點頭，不再吭聲。
大表哥與霜表姐確實不錯，然而她卻知道那位大舅母可不好相與。前世她守寡后大舅母對她態(tài)度的轉(zhuǎn)變早已讓她領(lǐng)教了什么叫世態(tài)炎涼。
姜依平復(fù)了見到胞弟的激動，與蘇清詢問好。
“前邊有幾株梔子花開得不錯，我?guī)П斫恪⒈砻萌タ纯��！?
四人一道往前走去。
蘇清雪從一旁的花架后走出，沖著四人離去的方向撇了撇嘴，對蘇清雨道：“瞧見沒，姜似對大哥多熱絡(luò)，還不定存了什么心思�！�
“她沒有這個膽子吧？”
“女子后半輩子如何就看嫁到什么樣的人家了。姜似丟了安國公府的親事哪還能尋到什么好親事，要是能嫁進侯府恐怕做夢都要笑醒，你說她有沒有這個膽子？”
蘇清雨不由點頭：“二姐說的不錯，不過大哥對姜似從來都很冷淡，一定不會看上她的�！�
蘇清雪嗤笑一聲，沒再搭理蘇清雨。
要不說三妹笨呢，也不想想以前姜似對著大哥那個冷淡勁，大哥那樣自尊心強的人當(dāng)然不會上趕著，現(xiàn)在姜似要是放低身段，難保大哥不動心。
蘇清雪這般想著，很快找了個借口與蘇清雨分開，去找嫡母賣好。
大太太尤氏正陪著宜寧侯老夫人聽?wèi)颍杷榷嗔讼肴舴浚銕е诀咄庾撸『糜龅搅朔祷貋淼奶K清雪。
“母親，女兒有話對您說。”在尤氏面前，蘇清雪規(guī)規(guī)矩矩，連眼簾都不敢抬。
尤氏對兩個庶女向來不冷不熱，但對她們的小意奉迎還算受用，聞言移步不遠處的涼亭，坐定后問道：“什么話？”
蘇清雪掃了四周一眼，上前一步輕聲說起來。
尤氏從一開始的云淡風(fēng)輕到后來面沉似水，最后一張滿月臉上烏云密布，怒道：“你可看清楚了？”
“女兒不敢欺瞞母親，當(dāng)時三妹也在呢。”
尤氏一拍桌面，冷笑道：“真是好得很！”